Администрация кладбища оказалась закрыта — неприемный день.
— Степа, да что же это такое! Как же мы узнаем?
— Пошли искать сами. Ты запомнила, как выглядит венок? Вот будем на него ориентироваться.
— Но я не хочу бродить по кладбищу…
— Пульхерия, ну что ты как маленькая! Сейчас белый день, солнышко светит, вообще ничего страшного нет. А как ты собираешься помешать ритуалу и спасти Амебиуса?
Девушки уже больше часа ходили, разглядывая все более-менее подходящие могилы.
— Да нет же, венок был с розами! И надпись идиотская, это совсем не то! Степа, да не надо спускаться, я же вижу, что не то.
— Все, давай присядем и составим план. Здесь хоть скамейки есть, обычно я сижу за столиком у чьей-то могилы. А тут прямо все цивильно, — девушка с удовольствием села и вытянула ноги. — Пуля, может мы разделимся? Так будет быстрее. Иначе мы до вечера не сможем это кладбище обойти, хотя оно не такое и большое.
— Нет! Я ни за что на свете не пойду одна! Смотри, вон мужик какой-то идет с лопатой, давай у него спросим!
Девушки обратились к потасканного вида мужчине, который, на их счастье, оказался работником кладбища и за скромные 500 рублей согласился проводить их на нужную могилу.
— Я, ить, че сразу понял, какую вам могилу надо! Я ж постоянно вижу венки со смешными надписями. Сын, че ли, или внук привозит. А вы сами бы не скоро нашли, она вооона где, могила-то.
И действительно, могила оказалась в дальней части кладбища за деревьями. Спросив, не надо ли еще чего и получив свои заработанные деньги, мужик удалился, оставив подруг одних.
— Ну хорошо, вот могила. Но не будут же они устраивать ритуал прямо на могиле родной бабки? Степа, дальше-то нам куда?
Но подруги рядом не оказалось. Тишина, только ветер шумит в листьях, да вороны каркают. И кладбище. И она одна на кладбище!
— Степанидааааа, ты где?!!
— Не кричи, я тут. Я нашла место!
Да, было очень похоже на то, что место правильное. Старый склеп, перед ним часть земли замощена камнями, на которых проступают еле заметные символы. Почти самый край кладбища, могилы все, за редким исключением, старые и нет нормальных дорожек. Идеальное место для нехороших дел. Дверь склепа оказалась приоткрытой и девушки разглядели, что внутри стоят какие-то коробки и мешки. Осторожно заглянув внутрь и потыкав ногой один из мешков, подруги установили, что там свечи. А в коробке какая-то металлическая… Посуда? Канделябры? Что-то этакое проглядывало через отверстие на боку.
— Степаш, у меня скоро Клеопатра сдохнет от голода. Давай поедем ко мне, покормим ее и заодно подумаем, как мы можем подготовиться к обряду. Место мы нашли, время мы знаем. Поехали домой, а?
— Давай! Знаешь, в такие моменты, когда мы все время где-то пропадаем, у меня возникает желание оставлять наших двух кошаков в одной квартире. Только сначала присмотрим место для засады, на всякий случай.
— Боже мой, и снова засада…
Поблизости от этого склепа располагался другой, еще более старый. Вокруг привольно разрослась крапива и какие-то колючки, увидев которые Пульхерия простонала: "Опять…" Никаких следов, намекающих на то, что кто-то в последнее время заходил в склеп. Стараясь не потревожить вредные растения, девушки подобрались поближе. Дверь оказалась решетчатой и висевший на ней замок совсем проржавел. Степанида дернула посильнее и сорвала его.
— Смотри, тут лавочки есть! Можно будет спрятаться и спокойно посидеть.
— Ого, лавочки… Это же скамьи резные! Степа, нас же тут увидят.
— Не, если судить по солнцу… Ага… Луна будет за склепом и мы будем в тени. Ладно, поехали к тебе.
"Клепа, Клео!" — позвала Пульхерия свою кошку еще с порога квартиры. Серая кошка вынырнула из-под софы в комнате и, распушив хвост, бросилась к ногам хозяйки. Пульхерия насыпала корм в миску, и Клеопатра принялась его есть. Девушки расположились на кухне, Пульхерия заварила чай и достала пряники — мятные и шоколадные.
— Степ, мы должны максимально подготовиться к обряду. Все продумать. И нам нужны костюмы. Мы должны стать своими в их кругу, раствориться среди них.
— Мы просто не успеем к ним внедриться. Эту компанию еще надо найти. Этого мы тоже не успеем, — Степанида тяжело вздохнула.
— Да, ты права! Мы знаем только место и время их сборища. Мы даже не знаем кто они. А вдруг нет никакой компании, а есть только эти два придурка — Букин и карлик, как его… Санек.
— Не, не похожи они на участников ритуала, скорее какие-то шестерки, которые суетятся для начальства.