Пульхерия поперхнулась чаем, Степанида молча протянула руку и представилась:
— Кэндис!
— Очень приятно!
Пульхерия в свою очередь тоже протянула руку и представилась Паулиной, как и у аквариумистов.
В это время пискнул ноутбук, стоящий на столе. Это пришло сообщение от друзей-готов Степаниды. Они сообщали, что будут рады видеть ее сегодня вечером на сходке в парке, там с удовольствием ответят на все интересующие вопросы и постараются помочь ей с поисками.
— Зигмунд, а у вас были какие-то определенные планы на сегодняшний вечер? Нет? В таком случае я предлагаю совместить приятное с полезным. Сегодня нам нужно посетить одно мероприятие. Вам Паулина рассказала о нашей проблеме?
— Нет, юная леди, ваша подруга только сообщила, что вам нужна помощь в одном очень щекотливом деле и я с радостью согласился помочь.
— Огромное спасибо! Вы пока пейте чай, не стесняйтесь, берите пирожные, а нам нужно переодеться. Встреча тематическая, надо соответствовать.
— О нет, опять? Эээ, Кэндис, а во что же мы переоденемся? Я не рассчитывала на очередной маскарад и не подготовилась!
— Это не проблема! У меня всегда есть много разных штук на всякий случай, не зря же тут библиотека!
Пульхерия обреченно последовала за подругой в кабинет, оставив уже не безымянного человека-холма в одиночестве. "Степа, я не позволю ничего делать с моими волосами! Даже и не надейся! Только одежда и все!" — шипела девушка, пока подруга затягивала на ней темно-зеленое платье с корсетом. Степанида посетовала, что очень печально, как бы это подошло к такому замечательному платью, но уж что поделать… Сама же она вырядилась в очень-очень темное фиолетовое платье, почти черное.
— А теперь грим. Давай мы тебе сделаем зеленые тени?
— Опять кикимору из меня делаешь? Давай лучше что-то нейтральное, а?
— Ну хорошо, хорошо… И помаду, видимо, не черную?
— Конечно нет! — ужаснулась девушка, в очередной раз представляя себя во всей красе. — Степа, ну сделай что-то поспокойнее, ну не надо этих твоих крайностей.
— Лаааадно…
Наконец работа была закончена и девушки встали у большого зеркала, разглядывая себя.
— Степа, ты меня удивляешь! У тебя длинное платье и не видно, я прошу прощения, нижнего белья! А, да… Хорошее декольте, глубокое. То есть сегодня ты решила оголиться больше сверху?
— Это сходка готов, там так принято. Говори спасибо, что я тебя не нарядила во что-то похожее. А могла бы!
Пульхерия задумчиво разглядывала свое лицо — бледный тональник, темные тени, бордовая помада, высокая прическа. Все-таки волосы отливают слегка зеленым! Или это от платья так кажется? А вообще — красивый образ. Так, конечно, сама не накрасишься, но разок в таком виде можно сходить к этим готам. А Степанида опять превзошла саму себя — белое лицо с черно-фиолетовыми тенями и черной же помадой. И опять красные волосы, только не огненные, а скорее бордовые с пурпурным отливом. "Сколько же у нее этих оттеночных спреев? Прямо радуга какая-то! И это декольте, подчеркнутое корсетом".
— Милые дамы, вы не возражаете?.. О!
Человек-холм с восторгом уставился на девушек, не закончив вопроса.
— Да? — спросили подруги хором.
— Эээ… Да… Вы не возражаете, что нам компанию составит сэр рыцарь? Вы же помните его? Я взял на себя смелость и уже пригласил его без вашего разрешения. Надеюсь, что вы не против? Он может отвезти нас в любое место, рыцарь прирожденный наездник, но в городе приходится гонять на машине.
— Пуля, рыцарь! Рыцарь нас сможет забрать с кладбища, если что! К черту твоего Гену, это наилучший вариант из всех! — восторженно зашептала Степанида на ухо подруге. — Да-да, конечно! Мы будем очень рады!
Спустя некоторое время в дверь снова позвонили — это прибыл рыцарь в полном облачении. "Интересно, они всегда ходят в костюмах? И даже на работе? Или они работают в каком-нибудь ТЮЗе и это нормально? Надо будет потом как-нибудь поинтересоваться", — мысленно оставила себе памятку Степанида. Человек-холм официально представил своего друга, у рыцаря оказалось столь же необычное имя, как и у остальных — Климентий, но для друзей — Клим.
Все условности были соблюдены и можно было отправляться на сходку. Эффектное появление наряженных девушек в сопровождении столь странных кавалеров не осталось незамеченным, но в центре города порой и не такое можно увидеть.
Когда наша компания прибыла на место встречи, почти все уже были в сборе. "Это какая-то концентрация всего черного цвета в городе на таком маленьком пространстве", — думала Пульхерия, чинно шествуя под руку с рыцарем в сверкающих доспехах. Они смотрелись очень уместно и не вызывали особого интереса. А вот Степанида со своим человеком-холмом привлекала излишнее внимание. И было не совсем понятно, на кого смотрели больше — на мужчину в защитном костюме из мха или же на женщину столь яркой внешности.