— А их можно опускать в воду?
— Конечно, в этом и задумка. Некоторые покупают просто так. Знаете, за аквариумом нужен уход, а тут посадил рыбку и все в порядке. Продемонстрировать?
— Да, пожалуйста.
— Какую хотите?
— Рыбу-дракона.
Продавщица достала небольшой круглый аквариум с водой и опустила туда рыбу.
— Смотрите! Опускаете в воду, включаете на брюшке режим плавания — быстрый или медленный и наслаждаетесь. Хорошая задумка!
— Ух ты, как живая! А сколько она может проплавать?
— У нас сотрудник оставил один раз плавать рыбку на выходные. Забыл про нее после демонстрации покупателю, а в понедельник утром она еще плавала.
— Здорово! То, что надо! Можно мне три таких?
— Вам все три одинаковые?
— Да!
Пока Пульхерии пробивали товар, к кассе подошел молодой человек с пожилой матерью.
— Виталик, ну куда ты меня притащил, что за странное место! Разве это магазин! И кому это нужно, не пойму. Какую такую вещь ты собрался здесь покупать для своей студенческой вечеринки?
— Мама, ты можешь просто постоять на улице, я кое-что возьму и скоро выйду, — предложил молодой человек. Женщина тяжело вздохнула:
— Пойду, посмотрю поделки.
Пульхерия решила позвонить Степе и похвастаться, что купила рыб. Она пыталась нащупать телефон в сумочке, зажав пакет с рыбками под мышкой, но совсем забыла, что развернула его не той стороной. Пакет раскрылся и рыбки выпали прямо под ноги молодому человеку. Он было наклонился и хотел помочь, но Пульхерия запретила ему, сказав: "Ну что вы! Я сама. Извините!"
Пульхерия присела, подавшись немного вперед. Подняла рыбок с пола, положила их в пакет и попыталась встать, но почувствовала, что не может. Оказалось, что она зацепилась париком за, о боже мой, ширинку брюк молодого человека.
— Ой-ой-ой! — Пульхерия безуспешно пыталась вырваться.
— Что такое? — молодой человек недоуменно уставился вниз.
— Я, кажется, зацепилась за вашу пуговицу или что там у вас?
— О, господи! Давайте же быстрее отцепляйтесь! Если сюда придет моя мама, будет большой скандал.
— Да подождите вы, думаете, мне нравится так сидеть? — Пульхерия пыталась нащупать источник проблемы и освободиться, но оказалось, что волосы застряли капитально.
Послышался голос — это пожилая женщина решила вернуться столь невовремя:
— Виталик, ты посмотри, что тут продают! Ну надо же…
— Мама, я сейчас подойду! — нервно крикнул молодой человек. — Девушка, давайте я попробую!
Но ничего не получалось и он начал просто обрывать искусственные волосы.
— Вы мне испортите прическу, не дергайте так!
— Знаете что, девушка, вот если это увидит моя мама, то вы вообще рискуете остаться без волос!
Мать Виталика уже была близко, оставался последний стеллаж с игрушками. Пульхерия сильно дернулась в сторону и парик остался висеть между ног у молодого человека, а она встала рядом и принялась разглядывать витрину.
— Виталичек, смотри — коврик с глазастыми грибами! — пожилая дама вышла из-за стеллажа, размахивая какой-то цветастой тряпкой. Юноша встал по стойке смирно, не сообразив спрятать от матери клубок спутанных волос.
— Виталик, что это?!
— Мама, это не то, что ты подумала! Это я … — замялся молодой человек, судорожно пытаясь придумать хоть какое-то внятное объяснение.
— Ты это собрался покупать? Так это будет похабная вечеринка! Я так и знала! — дама принялась читать мораль сыну, а Пульхерия, сгорая от стыда, отошла подальше от этой семейки. Она поразглядывала некоторое время полюбившийся стеллаж с масками и наконец решила вернуться. Но молодой человек с матерью уже покинули магазин и на месте, где все происходило, было пусто. "А как же парик Степаниды? Надо же вернуть его!" — пронеслось в голове у Пульхерии, но парика и след простыл. В магазин зашла компания подростков, они планировали сделать большой заказ и активно консультировались с продавщицей. Пульхерия решилась встрять в разговор и спросить про свою пропажу: