Да, точно, они в кабинете очень важной персоны. Вроде маршала, например.
Представь, Ивушкин, что перед тобой сейчас сам товарищ Жуков.
Он сглотнул и вытянулся по струнке.
— Вольно, бойцы, — хмыкнул директор, рукой предлагая им сесть, — Моё имя — Николас Фьюри, а вы, насколько я понимаю, Николай Ивушкин и Николас Ягер, — он усмехнулся. — Какое интересное совпадение. Впрочем, сейчас не об этом, верно? Вы же уже ознакомлены с общей ситуацией? Причина в том артефакте, что был транспортирован сюда вместе с вами: он выдернул вас из своего времени и закинул сюда. Проблема в том, что мы не в состоянии вернуть вас обратно, как бы нам всем того не хотелось. А это значит только то, что вам придется обживаться здесь.
Он вздохнул и чуть сместился, вероятно, переставляя ноги под столом:
— Позвольте, сначала вы, мистер Клаус. Я должен вынести вам приговор, сами понимаете, и я не намерен тянуть время. Мы не можем закрыть глаза на ваши поступки во время Второй Мировой войны, даже учитывая некоторую нашу вину за то, что вы находитесь сейчас в этом кабинете. Наказания, назначенные за преступные действия солдат Третьего Рейха, были признаны не имеющими срока давности. Впрочем, у вас имеются и смягчающие обстоятельства, верно, господин штандартенфюрер?
Ягер поднял глаза, вдруг с неожиданным чувством отмечая, что Ивушкин поступил так же — впился в директора удивленно-тревожным взглядом. Директор хмыкнул и как ни в чем ни бывало продолжил:
— В частности, содействие солдатам Красной Армии при попытке побега из концентрационного лагеря, а также помощь самому Щ.И.Т.у в противодействии преступной идеологической организации и поимке предателя в рядах нашей организации. В связи с этим суд в моем лице выносит вам, мистер, особый приговор. В качестве наказания вы поступаете в распоряжение Щ.И.Т.а на срок до пяти лет. После этого Щ.И.Т. обеспечит вам новую личность и нужные для нормальной жизни документы. Могу, однако, сразу предупредить, что наблюдение за вами будет вестись вплоть до самой вашей смерти, во избежание… неприятных ситуаций. Вам понятно?
— Так точно, — внезапно сдавленным от волнения голосом выдавил Клаус, не в состоянии поверить в услышанное.
— Прекрасно, — кивнул мужчина, переводя взгляд на Николая, — мистер Ивушкин, организация Щ.И.Т.а и американское руководство приносит вам свои искренние извинения за произошедший инцидент. В связи с этим мы готовы в кратчайшие сроки обеспечить вас всеми документами, местом жительства, работой — в случае, если вы останетесь в Америке, или возможностью наладить новую жизнь в той стране, что вы назовёте.
— Ну ничего ж себе щедрость, — присвистнул Ивушкин, а мысленно одернул себя: «Маршал Жуков, Коля!».
Он помолчал, потом покосился на замершего, внимательно прислушивающегося к его словам Ягера и вздохнул, решаясь:
— Товарищ директор, я бы хотел лично следить за исправительными работами немца до окончания срока его наказания.
— Что ж, мне проблем меньше, — легко пожал плечами Фьюри, внимательно глядя на него, — Щ.И.Т. предоставит вам работу согласно вашим способностям и квартиру на территории базы. Если вы настаиваете на личном контроле, могу даже поселить вас вместе с мистером Ягером.
— А настаиваю, — лихо выдохнул Николай, тут же замечая вскинувшийся и сосредоточившийся на себя недоуменный взгляд Клауса, — а то станет ещё дисциплину разлагать и подрывать идеологию мирного населения.
Немец, слушая в наушнике его бред, нервно дернул плечом. Фьюри ухмыльнулся.
— Тогда принимайте на себя ответственность за его поведение в нерабочее время, — подленько заключил он и обратился к Клаусу: — Так, значит, вот ещё что: через две недели, когда ваша нога вернет себе полную функциональность, мы проведем тактическую полевую игру для выяснения уровня ваших навыков. А на это время вот вам, мистер Ягер, ваше первое задание: взять тетрадь и записать в неё имена-звания всех людей, что вы помните, кто удостоился награды, кто погиб, при каких обстоятельствах. Напишите всё, что знаете, о ходе боёв, в которых участвовали, ваши воспоминания о военачальниках и так далее, и так далее. Внесите, так сказать, полезный вклад в дополнение исторических памятников для новых поколений. Вас, мистер Ивушкин, я бы попросил сделать то же самое. Эту информацию мы могли бы передать руководству нынешней Российской Федерации.
При упоминании страны Ивушкин замер, вслушиваясь в звуки названия, сглотнул в волнении и коротко кивнул: «Сделаю».
— Вот и всё, бойцы, — директор откинулся на спинку кресла, — добро пожаловать в Америку.
========== Глава 6 ==========
Всю первую неделю Ивушкин провёл в выделенной им двоим комнате в полном одиночестве: Ягер долечивал ногу в госпитале. Хатёнка была двухкомнатной, и хоть Коля не знал нынешних норм в делах житейских, казалась ему роскошной. Впрочем, наверное, любое чистое и просторное помещение, которое он мог бы назвать своим, было для него сокровищем после времени, проведённом в тесных, вонючих, битком набитых людьми каморках. Налаженный водопровод, душ идеальной температуры, ароматное мыло — всё это вызывало желание мыться несколько часов кряду, что он, собственно, и делал, до жжения и крови натирая посеревшую кожу.
Наличие неограниченного и никем (почти) не контролируемого свободного времени кружило голову. Конечно, значительно остужало её полное незнание местного языка, но просто выйти и медленно гулять по улицам, наслаждаясь чистым, мирным небом, ничто ему не мешало.
Однако через пару дней воодушевление стало покидать его. Всё чаще начали сниться кошмары, будто шокированный случившимся организм наконец решил напомнить о себе: о лагерях, о далеких полях сражений сорок первого, что он застал и что навечно засели в его памяти. Просыпаясь, он, выравнивая хриплое дыхание и отирая пот, долго не мог понять, где находится, почему помещение такое большое и где другие люди, с которыми, он был уверен, засыпал бок о бок.
Это выматывало. Высыпаться не выходило, хотя его постоянно клонило в сон от безделья. Ограниченный круг доступа, ограниченный круг общения — всё это выводило его из себя сильнее, чем следовало бы.
Ему казалось, что его вырвали из реальной жизни, из движения, опасностей, когда нельзя было сидеть на одном месте долго, и запихнули сюда, в тягучее болото мирной реальности.
Ему казалось, из одних тюремных стен он угодил в другие, успев лишь на секунду глотнуть свежего воздуха.
Ему казалось, он — горсть земли с червями, что закинули в деревянную бочку и выбросили в море; черви-воспоминания всё мечутся, запертые внутри, а вода-безопасность всё прибывает, норовя размягчить сознание.
Царившая в доме тишина звенела в ушах контузией. Он всё пытался сбежать от неё, вырываясь на улицу или в городской парк. Наташа подсказывала музыку и фильмы, а Коля, открыв для себя интернет, вместо этого углубился в историю Великой Отечественной войны, и однажды, досматривая видео-воспоминания одного советского солдата о взятии Рейхстага и неосознанно широко улыбаясь, неожиданно почувствовал соленые дорожки на щеках.
Николай так не рыдал лет с восьми, когда случайно потерял папину старую будёновку, почти единственную вещь, оставшуюся от него. Он даже испугался, когда пару минут подряд не мог остановить слёзы, и так тяжело было в груди, что в пору было просто ложиться и помирать.
Видит Бог, он не хотел становиться дезертиром.
Общительный и шутливый человек, не утративший эту черту даже в концлагере, здесь он почти ни с кем не общался. Не мог, не понимал язык да и не стремился понимать. Коля, прошедший войну, не раз побывавший в сантиметрах от летевшей в него пули, не понимал людей вокруг, даже солдат Щ.И.Т.а, которые фактически ведь тоже — бывалые военные.