- Яганна, хотя мой Вилли ночует в обсерватории, но конца своим тягостям я не вижу. Смотри, опять я раздулась, как лягушка. Если Петербург обзаведется своей обсерваторией, как нам расстаться с тихим и милым Дерптом, где так хорошо моим деточкам!..
- Молчи, Эмилия, не доводи меня до слез, - отвечала подруга. - Я не переживу разлуки с тобой и твоими детьми.
Струве выезжал в Москву, чтобы наладить работу обсерватории в тамошнем университете, он бывал и на берегах Невы, доказывая, что академическая обсерватория никак не соответствует уровню русской науки и ее международного авторитета:
- Нельзя же холить ее лишь по той причине, что начало ей положил еще Петр Великий, как можно не понимать, что сотрясение нежнейших приборов от проезжающих карет и воздух уже не прозрачный, задымленный фабриками и пароходами, поставили непреодолимый барьер точным исследованиям.
Человек практичный, Струве в интересах науки иногда был способен и поинтриговать, но опять-таки не ради личной корысти. Был уже 1833 год, когда Дерпт посетил министр народного просвещения граф С. С. Уваров, который был в восторге от того, что местные профессора жили дружно, никаких склок меж ними не возникало, никто никого не подсиживал, никто другим не завидовал. В письме к императору Николаю I министр назвал Струве "украшением Дерптского университета". Василий Яковлевич, предчувствуя, что будущее Пулковской обсерватории во многом будет зависеть от Уварова, решил польстить графу, дабы заранее заручиться его могучей поддержкой.
- Как вы это сделаете? - спросил его Бартельс. - Ведь его сиятельство совсем не дурак, он человек высокообразованный, недаром в молодости он ублажал капризную мадам де Сталь.
- Что-нибудь придумаю, - отвечал ему Струве.
Уваров, конечно, не отказался от посещения обсерватории Дерпта, славной своим новым рефрактором. Струве, приняв высокого гостя, сразу пожаловался на дурную погоду.
- По сей причине, мой экселенц, я и не стал приглашать вас для ночного лицезрения небесных светил. Если же вам угодно, можете осмотреть угол неба. хотя бы в этой его части. Прошу.
Уваров приник к оптике и - отшатнулся:
- Что я вижу? Ослепительная звезда.
- Не может быть, экселенц.
- Не верите? Так смотрите сами.
Василий Яковлевич глянул на небеса.
- Поздравляю! - закричал он. - Вы, экселенц, совершили научное открытие. Как же мы, астрономы, до сей поры не могли увидеть этой звезды? Позвольте, ваше сиятельство, внести ее в небесный каталог, как дополнение к сицилийскому альбому Пиацци, и впредь эта звезда, открытая вами, останется существовать под вашим именем. Ну, вот! - сказал он потом приятелю Бартельсу. - Теперь министр, польщенный научным "открытием", от меня не так-то легко отделается, а казна России денег на Пулковскую обсерваторию жалеть не станет.
Приходя домой, Струве иногда брался за розги:
- Ну-с, академическое потомство. Если вы не прекратите беситься, содрогая мой кабинет своими плясками, я найду минуту свободного времени, чтобы пересечь вас всех по старшинству или в порядке алфавита ваших имен.
Эмилия, вознаградившая его двенадцатью чадами, снова беременная. 1 января 1834 года она родила последнюю дочь - Эмму, а на следующий день в муках скончался Альфред, ее старший сын, уже юноша. С женою случилось страшное нервное потрясение, и перед кончиной она просила мужа наклониться над нею.
- Спасибо за все, - сказала она, - но я останусь еще более благодарной на небесах, если ты, Вилли, исполнишь мою последнюю волю.
- Говори, - заливался Струве слезами.
- На этом свете меня может заменить для тебя и наших детей только одна женщина. Яганна Бартельс! Поклянись, что ты не будешь искать другую, а женишься на ней.
- Клянусь, - отвечал Василий Яковлевич.
Похоронив Эмилию, он очень скоро ввел в свой дом Иоганну Бартельс, которая вскоре родила ему еще четырех детей. Выбор покойной жены оправдался: вторая жена стала для своих и приемных детей чудесной любящей матерью, а Василий Яковлевич любил Яганну, как любил когда-то и покойную Эмилию.
Но с той поры дерптская жизнь стала для него тягостной, он и сам уже мечтал перебраться в Петербург, чтобы от Пулковских высот пролегла в его судьбе четкая и прямая линия Пулковского меридиана.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Александр Брюллов проектировал и строил Пулковскую обсерваторию под зорким наблюдением самого Струве. Строили быстро: в июне 1835 года обсерваторию заложили, а в августе 1839 года уже состоялось ее торжественное открытие.
- Вы себя увековечили, - сказал Струве архитектору.
В ту пору еще не было такой дурной привычки - сначала все вырубить, а потом строить на голом месте; Пулково с давних времен было цветущим фруктовым садом, таким я запомнил его еще ребенком, в предвоенные годы. Война безжалостно разрушила этот волшебный оазис, оставив от создания Брюллова только руины, но могила Струве каким-то чудом уцелела.
Василий Яковлевич стал первым директором обсерватории в Пулкове, которая не сразу, но все-таки стала "астрономической столицей земного шара". Нигде в мире не было таких сверхточных и совершенных инструментов, не было и такой дружбы ученых; оторванные от столицы, астрономы жили как бы в единой семье, а дом директора стал их столовой и клубом. Слишком высок был тогда авторитет Гринвичской обсерватории, но ее директор Эйри, побывав в Пулкове, выразился так: