— Дик, ну, в самом деле.
— …
— Я что-то не то сказал?
— …
— А рак сердца бывает?
— …
— Мне кажется, только как метафора.
— …
— Георг Шестой — у него ведь был рак легких?
— …
— Или горла?
— …
— Так или иначе, это подтверждает его демократичность. Подумать только: оставаться в Букингемском дворце под бомбежками, совершать объезды Ист-Энда и среди руин пожимать руки подданным.
— То есть демократичная форма рака подходила ему как нельзя лучше, это ты хочешь сказать?
— Понятия не имею, что я хочу сказать.
— Мне кажется, он не стал бы пожимать руки. Не королевское это дело.
— А вот такой серьезный вопрос. Кто завязал с курением позже всех: Обама, Маккейн или Клинтон?
— Билл Клинтон или Хилари?
— Естественно, Хилари.
— Билл, как мы помним, частенько появлялся на публике с сигарой.
— Но докуривал ли он потом эту сигару?
— Или убирал на хранение в ящичек с регулируемой влажностью, как она — свое платье.
— Зато теперь эту сигару можно пустить с молотка в счет оплаты долгов Хилари по избирательной кампании.
— Маккейн наверняка курил, когда был в плену.
— А Обама наверняка забивал косячок, и не раз.
— Могу поспорить, Хилари никогда не затягивалась.
— По куреву их узнаете их.
— На самом деле Обама, ваш вероятный президент, был заядлым курильщиком. А потом решил баллотироваться — и перешел на «никоретте». Но сорвался, насколько мне известно.
— Наш человек.
— А что такого, если кто-то из них не удержался? И был застукан фотографами?
— Да ничего, если он потом глубоко и чистосердечно раскаялся.
— Как Хью Грант, когда его застукали в машине с минетчицей.
— Уж эта-то затянулась от души.
— Дик, прекрати. Уберите от него бутылку.
— …
— «Глубоко и чистосердечно раскаялся» — это хорошо.
— …
— Буш не особенно каялся за пристрастие к кокаину.
— …
— Он ведь не подвергал опасности окружающих.
— …
— Ну почему же, подвергал.
— Ты имеешь в виду аналог пассивного курения? Мне кажется, пассивного вдыхания кокаина не существует.
— Если торчок не расчихается.
— То есть вреда для окружающих нет?
— За исключением того, что им приходится выслушивать наркотический бред.
— На самом деле…
— Да?
— Если правду говорят, что Буш в свое время был алкашом и нариком, тогда понятно, за счет чего он пробился в президенты.
— За счет умственной отсталости?
— Нет, за счет упертости завязавшего наркомана.
— Ты сегодня прямо штампуешь афоризмы.
— Мое ремесло.
— Упертость завязавшего наркомана. Прости нас, Багдад.
— Значит, мы решили, что не все табачные изделия одинаково вредны?
— Сигары меня успокаивали.
— А меня от сигарет иногда так вставляло — до дрожи в коленках.
— Да уж, помню.
— У меня был знакомый, который специально заводил будильник, чтобы встать посреди ночи и покурить.
— Кто это был, дорогая?
— Да так, один, еще до тебя.
— Я, блин, надеюсь.
— Кто-нибудь читал в газете про Макмиллана?
— Это благотворительный противораковый фонд?
— Нет, это бывший премьер-министр. Но вначале он был министром финансов, году в пятьдесят пятом — пятьдесят шестом. Ему представили результаты исследования, посвященного связи между курением и раком. Читает он и думает: откуда, мать вашу, в казне возьмутся деньги, если курево запретить? Потом видит цифры. Статистику. Продолжительность жизни курильщика — семьдесят три года. Продолжительность жизни некурящего — семьдесят четыре.
— Это правда?
— Так было сказано. И Макмиллан накладывает резолюцию на этот отчет: «Казначейство считает, что процентный доход важнее».
— Ненавижу двуличие.
— А Макмиллан курил?
— И трубку, и сигареты.
— Значит, можно курить в охотку до самой смерти? Если на этом потеряешь всего лишь год.
— Но приобретешь ужасные болезни и страдания, с которыми будешь мучиться до семидесяти трех лет.
— Один год. Разница в один год. Кто бы мог подумать.
— Может, нам всем снова закурить? Не выходя из-за стола. Тайный вызов здоровому образу жизни.
— А что Рейган рекламировал — «Честерфилд»? Или «Лаки страйк»?
— Каким боком это сюда относится?
— Ну, каким-то.
— Ненавижу двуличие.
— Ты повторяешься.
— Я же правду говорю. Вот и повторяюсь. Правительство твердит, что курить вредно, а само живет с акциза. Табачные компании знают, что курить вредно, и сбывают отраву странам третьего мира, поскольку здесь их могут засудить.