Марк с ответом спешить не стал, что уже выглядело для него несвойственным. Чтобы так долго тянуть с паузой? Правда, Элл всё равно не чувствовала из-за этого раздражения, подпав под его гипнотические манипуляции куда быстрее, чем успела это осознать. В этот раз она неотрывно следила за степенными движениями гибких пальцев мужчины, которые «игрались» с початой пачкой «Мальборо-Лайт», очень медленно её открывая и с манерной ленцой доставая следующую сигарету.
Взгляд Гордона при этом слегка затуманился, но навряд ли это можно было списать на первые симптомы алкогольного опьянения. Может он раздумывал над собственной дилеммой – отвечать или же сразу послать в пешее эротическое привязавшуюся к нему девчонку.
Конечно, его связь с Лиз Кэрролл слишком очевидна, и он мог догадаться о том, что Эльвира каким-то образом стала случайной свидетельницей семейной разборки между ним и его блондинистой любовницей. Так над чем же он так долго размышлял сейчас, затягивая с ответом? Пытался вспомнить, что именно успело произойти в фотоателье на глазах у подглядывавшей за ними девушки или же оценивал масштаб возможных последствий? А может раздумывал над тем, пускать ли кого-то ещё на свою неприкосновенную территорию? Тем более, если этот кто-то абсолютно ему незнаком.
Жаль, Элли не учла всего этого до того, как вошла в этот бар, как и вероятности быть вскоре посланной очень и очень далеко. Но она ничего не могла с собой поделать. Нездоровые отношения между Гордоном и Кэрролл притягивали к себе запредельно мощным магнитом. И чем больше она о них думала, тем нестерпимей становилось её собственное желание докопаться до истины. В голове то и дело крутились всё более яркие и безумно будоражащие ассоциации с этой парочкой. Ничего нормального между ними она почему-то не видела, зато там прослеживалось очень много чего болезненного (именно болезненного, а не больного), неестественного и крайне аморального…
Марк слишком порочен и вульгарен. Достаточно кинуть на него один лишь беглый взгляд, чтобы прочувствовать до мозга костей исходящую от него ауру падшего ангела. Причём настолько грязную, пропитанную насквозь чёрной душой его демонической сущности, что невольно и сам начинал ощущать собственной кожей её липкие гранулы, пытающиеся добраться до твоих нервов и сопротивляющихся чувств.
А вот Лиз рядом с ним выглядела совершенно по-другому. Как… как…
– Лиз Кэрролл – богиня, и этим всё сказано. – наконец-то проговорил Гордон, неспешно поджигая спичку, но не прикуривая от неё. Он просто наблюдал потяжелевшим взглядом (скорее, полностью отсутствующим в этой реальности) весьма задумчивых глаз, как голодный огонёк очень горячего пламени сминает плотную картонку, всё ближе и ближе подступая к пальцам мужчины. Одна ничтожная искорка, способная перерасти во всепожирающее пожарище.
– Такое ощущение, будто ты в неё влюблён либо по уши, либо на крайняк безмерно ею восхищаешься. – Элл напряжённо хмыкнула, хотя и старалась придать своему голосу нотки насмешливой иронии.
Как бы она не пыталась включить собственное воображение, но в голове никак не желало всё это укладываться. Ну не верила она, чтобы подобный Марку психопат был способен в кого-то влюбиться с неистовостью одержимого страдальца. И не только влюбиться, но и сходить по ходу с ума, как и требует того классика жанра. Пусть как-то по-своему, но зато с обязательным эффектом действия замедленной бомбы, готовой взорваться в любую секунду. И тут уже неважно кто окажется по близости – заденет всех, даже абсолютно ко всему этому непричастных.
Только вот вся нелепость её вопроса в том и заключалась – Элл и так знала ответ. Или же ей хотелось получить прямое подтверждение от первоисточника, чтобы не наводить так называемой напраслины, домысливая то, чего нет.
Марк резко поднял на её подначивающий голос свой пронзительный взгляд, неестественно изменившийся всего за несколько мгновений. В нём больше не ощущалось ни равнодушной пустоты, ни едкого цинизма, ни наплевательского отношения ко всему прекрасному и жизненно ценному. Правда, длилось это «наваждение» всего с ничего.
Его губы вскоре дрогнули в той самой поверхностной ухмылочке, от которой внутри начинало от возмущения всё закипать и скручиваться в тугие узлы, а пальцы с ладонями зудеть от неистового желания вцепиться в его губы ногтями.
Как же быстро он оклемался!
– Любопытной кошечке захотелось узнать о чужих тайнах, которые никоим боком к ней не относятся и вообще никак её не касаются? – она должна была это предвидеть с самого начала. Ждать от Марка чистосердечных признаний перед первой встречной с улицы?.. Даже если бы она стала его шантажировать реальными уликами его прошлых преступлений – он бы всё равно мог её послать, причём в более жёсткой форме, чем сейчас.