– Я все сделаю, – он старался говорить уверенно, – я понял, в чем была ошибка.
– Может, я бы в это и поверил, если бы хоть одна твоя попытка была успешной. – Сергей Богданович, незыблемый и непоколебимый, как древний исполин, возвышался над ним. – Никаких пульсаров. Оставим заднее сальто и вертушку, если сделаешь чисто, дотянешь до призового места.
– Я… – логические доводы закончились. – Я обещал Олесе, что прыгну.
– То есть ты собираешься упасть и остаться без пьедестала, потому что обещал что-то там своей сестре? А если ты расшибешься? – статуя ожила и сердито задвигала руками. – Хватит. Попробовал и ладно. Иди обедать, с мыслями соберись. На сегодня все.
Сергей Богданович ушел, оставив Кирилла сидеть на пустой трассе. И что теперь? Кирилл даже не знал, что хуже: лишиться возможно единственного шанса исполнить легендарный прыжок или сказать об этом Олесе. Она так хотела увидеть его рекорд. Ей всего семь, но она уже разбирается в мунбординге ничуть не хуже самого Кирилла и неизменно следит за всеми соревнованиями. Олеся с таким восхищением смотрела на своего легкомысленного брата, которому хватило глупости пообещать, что он станет первым в истории человеком, сделавшим пять оборотов над луной. "И тогда я переименую пульсар в "прыжок Олеси", – говорил Кирилл. "Так нельзя, – сестрёнка смеялась, – у него уже есть название".
Все надежды рухнули. Это он виноват, нельзя быть таким самоуверенным. Кирилл рывком поднялся, оперевшись на доску, и мрачно поплелся на базу.
В столовой как всегда стоял шум. На длинных столах громоздились разноцветные контейнеры с питательными смесями. Кирилл рассеянно взял один, с зеленой крышкой, и расположился с ним за одиночным столиком. Есть не хотелось совершенно, но завтра понадобятся силы. Кирилл зачерпнул зеленое содержимое, с удовольствием чувствуя, как легко и послушно сгибаются пальцы. После тесного скафандра движения казались непривычно свободными. На базе поддерживаются температура и уровень кислорода, а купол не пропускает излучение, так что кутаться в защитные слои ткани, пластика и металла ни к чему.
Смесь по вкусу напоминала кислый капустный салат. Прямо под стать настроению, – хмуро подумал Кирилл. Обнаружив внезапно, что чертит ложкой в контейнере схему ненавистного прыжка, он в отчаянии отвернулся от еды и перевел взгляд в другой конец зала, где за общим столом сидели его сокомандники. Игорь что-то говорил, размахивая руками. Его рыжие волосы сияли сквозь толпу и как маяк показывали местоположение всей команды. Рядом хохотал Вадим. Пингвин молча жевал, не поднимая глаз, – Кирилл знал это наверняка, хотя тот сидел к нему спиной. В другое время он непременно присоединился бы к ребятам, но не сейчас. Зачем портить людям аппетит своей кислой миной?
Раздался сигнал телефона. Домашние. До этого момента Кирилл был уверен, что хуже настроение уже не станет, но теперь понял, как сильно ошибался.
– Привет, Кирилл! – на экране появилось размытое лицо Олеси.
– Привет! – планировался бодрый голос, но получилось какое-то неестественное восклицание. – Как вы там?
– Мы купили новый телевизор, – сообщила Олеся, – чтобы смотреть тебя!
– У тебя все хорошо? – рядом с Олесей показалась мама. – Вас вкусно кормят?
– Вполне, – Кирилл покосился на зеленую жижу в контейнере, – почти как дома.
– Как тебе трассы? Очень страшно? – сестра ерзала на стуле в нетерпении. Его рассказы про горы, прыжки и головокружительные спуски она любила больше всего.
Страшно? Нет, вряд ли это подходящее слово. Скорее обидно. Часы тренировок и падений. Сначала кажется, что все по плечу. Потом появляются сомнения. Еще сотня неудач, и остается лишь слабая, забитая, еле живая надежда. Еще сотня, и ее уже нет, только безрассудное упрямство заставляет снова ехать на трамплин. И после всех этих испытаний услышать "никаких пульсаров"… Все равно что отправиться покорять Эверест и застрять в десятке метров от вершины.
– Склоны довольно высокие. И ровные – спасибо луноходам. Но скорость набрать сложней, чем на Земле. Здесь все легкое и как-будто медленное.
– Будь осторожен, ладно? – мама всегда за него тревожилась. Будь на корабле больше места, она точно прилетела бы сюда. – Как настрой? Победный?
– Ага. Только устал немного.
– Дайте отдохнуть человеку, – в кадр влезла половина отцовского лица. – Главное, выспись как следует.
– Удачи, Кирилл! – крикнула Олеся, и вызов завершился. Кирилл чувствовал, что она хотела спросить что-то еще. Зря он не сказал ей правду.
Тоска стала совсем невыносимой, и Кирилл пошел к команде.
– О, какие люди! – Игорь подвинулся, освобождая место за столом. – Как тренировка?