Огонь со стороны станции прекратился. Алексей проводил взглядом бесполезный балласт в виде десантников, закрыл глаза и начал медленно считать до двадцати пяти. Если парни не идиоты, а они на них похожи не были, то дальше развилки они бежать не станут, иначе ошейники преподнесут им кровавый сюрприз.
— Двадцать пять!
Этого времени должно было парням хватить, чтобы отступить к развилке.
Он в очередной раз стянул перчатку, коснулся перстня и улыбнулся. Время настолько сильно замедлилось, что казалось, будто оно застыло. Но это лишь видимость, поскольку в ином случае ему бы пришлось передвигаться в темноте наощупь. Впрочем, для окружающих он двигался настолько быстро, а они для него столь медленно, что особой разницы с остановкой времени заметно не было. Лишь несколько ненужных смертей отделяли его от скорой победы и возвращения на Юрканию. Прочный композитный клинок вновь покинул ножны.
Мужчина добрался до беззащитных болванчиков в тяжёлых бронескафах. Дверь, которая вела в недра станции терраформирования, охранялась тремя десятками коммандос элитного подразделения космической разведки. Воронцову не осталось иного выбора, кроме их убийства. Нож покорно принялся проникать в тела жертв, направляемый его хладнокровной рукой. Убивать пришлось много, поскольку последний рубеж охранялся отлично, но землянина это не остановило на пути к возвращению на родину.
Нельзя было оставлять столь опасных противников в живых, поскольку для открытия массивной двери придётся восстанавливать нормальный ход времени и возиться с блокирующим устройством.
Покончив с последним солдатом, который намертво вцепился в стационарную турель, Алексей восстановил хронопоток и обернулся к двери. Нейросеть по его приказу заблокировала все поступающие звуки.
Мужчина молча разглядывал серую металлическую дверь, пока за его спиной в мучениях умирали люди. Подождав пару минут, он отдал приказ включить звук. Тишина — то, что он хотел услышать.
Теперь можно было спокойно заняться дверью, которая не имела замков с внешней стороны, но возле неё присутствовала панель сканирования. Без тени сомнения мужчина подцепил панель кончиком ножа и поместил внутрь компактное устройство, которое ему выдали для проникновения в святая святых. После активации из маленькой коробки вырвались тысячи тончайших стальных волосков, которые начали разрастаться подобно паутине и проникать в навороченную электронику.
Через несколько минут томительного ожидания шипение сервоприводов разбавило мёртвую тишину, и дверь плавно отъехала в сторону.
Двое солдат в лёгкой броне даже не успели понять, что произошло, как нож землянина оборвал их жизнь.
— Ну, вот, я внутри… — он через нейросеть подал команду на прибор для взлома электронных замков, после чего дверь закрылась за его спиной.
— М-да… — протянул Алексей, когда осмотрелся.
Его ожидания не оправдались от слова совсем. Внутреннее помещение станции терраформирования было полностью опутано разнообразными проводами и трубами, словно паучья сеть.
Он бросил бесполезную перчатку на пол, максимально замедлил хронопоток, достал нож и начал движение к сердцу станции — к пульту управления. Комната с пультом ручного управления находилась в центре станции на самом верху. Ему предстояло преодолеть множество ступеней по длинным лестничным маршам.
Нейросеть нарисовала маршрут в голове мужчины, по которому он начал свой путь. При этом он развил приличную скорость и быстро передвигался по внутренним коридорам станции, то и дело пригибаясь в низких проёмах дверных переборок.
Несколько раз ему повстречались вражеские солдаты, закованные в броню. Чтобы не оставлять врагов за спиной, он замедлялся и наносил каждому из противников удар ножом самое слабое место, которое успел выведать до этого. После мощного удара всё ещё живой противник оставался у него за спиной, за ним следовал следующий удар клинком, и так до тех пор, пока все встречные солдаты не получали смертельных ранений.
После того, как первый ярус был преодолён, а все увиденные солдаты противника смертельно поражены, Алекс Ворон упёрся в дверь, отделявшую его от лестницы на следующий ярус. На двери не было ни замков, ни панели управления. Её открытием управлял административный искин, а возможности подключится к нему у Алексея не было. Командование не выдало ему никаких устройств для этого и не приставило профессионального ледоруба (хакера). Права доступа к мощному искину станции терраформирования имелись лишь у персонала станции.