Леонид стоял рядом с нею с каменной физиономией. Но она своим обостренным в такие мгновения взглядом засекла, как он небрежно, словно бы машинально сдвинул вниз замочек "молнии" на куртке.
- А члены редколлегии! - уже почти кричала Настя. - Вы обязаны сейчас думать, а не бояться! Каким будет вечерний выпуск? Вы за танки или против них? Да что я говорю, кто из вас под танк ляжет? Вы-ы, интеллигенты, особая порода, а танки пусть быдло, то бишь народ, останавливает!
Она наконец высказалась, излила переполнившую её ярость - ко всей этой подленькой редакционной шушере, паразитировавшей при коммунистическом режиме, а теперь за чашкой кофе выжидавшей, кто возьмет верх в яростном столкновении непримиримых сил. Классик был не прав, когда утверждал, что пролетариат борется, а буржуазия крадется к власти. Сейчас боролся не пролетариат, а просто самые разные люди, и к власти не крались, а выжидали момент, чтобы подхватить её, выпавшую из рук партии - идейного дистрофика.
- А товарищи коммунисты, - выпалили Настя напоследок, - наверное, побежали сдавать партийные билеты...
В кофейне, действительно, никого не было из твердолобых партийных активистов редакции.
В кофейне стояла гробовая тишина. Настю никто не перебивал, не раздалось ни одного возмущенного возгласа. Лишь когда она выговорилась, выдохлась, один из "золотых перьев", получивший известность очерками о нравственности, так называемыми "моралите", спросил:
- Вы-то сами за кого, Соболева?
- Я - за себя и свою профессию, - ответила она уже спокойнее. - Пусть её называют второй древнейшей, но и проститутке надо повертеться, чтобы быть на плаву...
Первым опомнился Фофанов. Он все-таки был мужичком, четко ориентировавшимся в обстановке, не без ума, и монолог Насти помог ему отработать мысль, неясно мелькавшую в тумане экстраординарных обстоятельств. Мысль была простенькой, как облупленное яйцо: сейчас или никогда... Он поднялся со своего места и внушительно - это он умел произнес:
- Соболева во всем права. Глаша, - это он буфетчице, - больше никаких коньяков нико-му! Коваленко здесь?
- Здесь я.
Коваленко был заведующим редакцией, проще - завхозом.
- Увидишь в каком-нибудь кабинете распивающих, закрывай снаружи на ключ и зови меня - разберемся.
Он уже шел к выходу.
- Членов редколлегии прошу собраться у меня, секретариат жду через тридцать минут с планом вечернего выпуска и макетом.
Фофанов задержался возле Насти, жестко сказал:
- Соболева, зайдите ко мне.
Он перехватил презрительный взгляд Насти и мягче добавил:
- Пожалуйста.
О Фофанове в редакции поговаривали, что он все знает и все замечает, в редакционных интригах плавает, как рыба в чистой водичке. Конечно же, он обратил внимание на Леонида и довольно бесцеремонно спросил у Насти:
- А это кто?
- Мой телохранитель, - с двусмысленной улыбочкой ответила Настя. Что ему объяснять, пусть думает то, что думают в таких случаях - очередной приятель. Вот и Ленка Ирченко засветилась от радости: у Соболевой, оказывается, есть мужик и её личным отношениям с Фофановым она не угроза...
- Алексей за бугром, а у тебя... хранитель тела, - с иронией прокомментировал Фофанов.
- Все, как у людей, - мгновенно отреагировала Настя. - Но зайти к вам, Юрий Борисович, сейчас не смогу, не с чем мне к вам заходить, надо разобраться сначала, хотя бы для себя...
- Ладно, - Фофанов сделал вид, что его вполне устроило объяснение Насти. - Встретимся позже. - И совсем уже уходя сказал:
- Спасибо, Настя, что встряхнула. Не вовремя мы расслабились...
Вместе с Леонидом она поднялась к себе в кабинет. Леонид молчал, и она не совсем понимала, одобряет он её или осуждает.
В кабинете достала справочник правительственной связи - бордовую книжечку с пометкой "для служебного пользования" и номером экземпляра открыла на букву "я", подвинула к себе ближе "вертушку", набрала номер.
Ей ответили:
- Аппарат товарища Янаева..
- Могу я поговорить с товарищем Янаевым?
- У него сейчас совещание. Кто вы, что ему передать? - помощник Янаева добросовестно выполнял свои обязанности.
"Не называйте себя", - торопливо шепнул ей Леонид.
- Я журналистка, брала у товарища Янаева интервью и хотела бы переговорить с ним.
- Как вам перезвонить?
"Вертушка" - аппарат правительственной связи с гербом СССР на диске набора - работала отлично, голос собеседника разносился по кабинету.
Леонид отрицательно покачал головой, и Настя его поняла:
- Я ему перезвоню... Попозже...
Ее спутник дал знаком понять, что Настя поступила правильно, не назвав себя, хотя оба и понимали, что звонок где-то "там" зафиксировали и уже знают четырехзначный номер "вертушки", с которой он раздался.
Настя быстро приготовила кофе - танки танками, а жить надо.
- Могу и коньяк предложить, у меня есть, но...
- Спасибо, воздержусь... Какие у нас планы?
- У нас? - приподняла бровь Настя.
- Мне приказано быть с вами.
- Тогда у нас такие планы... Пойдем к Белому дому пешком, туда сейчас не проехать. Посмотрим, что к чему.
Леонид недолго подумал и, не смущаясь Насти, достал из наплечной кобуры под курткой пистолет, выщелкнул обойму, оттянул ствол, проверил спуск и снова загнал в него обойму, дослав в ствол патрон. Также неторопливо достал из заднего кармана брюк маленький пистолет, проверил и его, протянул Насте.
- Положите в сумочку.
- Зачем?
- На всякий случай. Насколько я понимаю ситуацию, в городе сейчас безвластие. Одни власть упустили, другие её ещё не схватили...
...Они пробыли у Белого Дома до глубокой ночи, и Настя своими глазами видела все то, о чем потом так подробно писали газеты. Ничего героического в происходящем не было: непрерывно выступали какие-то новые "вожди", пареньки тащили тонкие бревнышки на "баррикады", в нескольких местах в полный голос врубили приемники - "Свобода" вела непрерывный репортаж, и Настя подивилась завидной оперативности и осведомленности коллег из "Свободы", работавших в прямой эфир. Шла запись в "Национальную гвардию", подвозили и бесплатно раздавали продукты, мороженое, напитки. Кое-кто явно был под хмельком.
Но не это все было главным. Главным было то, что танки замерли, они напоминали быков, упершихся в скалу. Везде ветерок полоскал трехцветные российские флаги, и люди были полны решимости не отступить, а танкисты и военные, наоборот, пребывали в явной растерянности.
Когда совсем стемнело, в разных местах перед Белым домом люди разложили небольшие костры. Это было фантастическое зрелище: громада высотного белого дома, танки, пламя костров и множество людей...
Наконец Настя решила, что видела достаточно.
- Ваше мнение? - спросила Леонида.
- Этим, как их называют, путчистам, крышка, - уверенно ответил Леонид. - Вопрос уже даже не дней, а часов.
- Почему же вы, государственная безопасность, их не защищаете?
- Я не могу отвечать за всю ГБ, всего лишь опер... Но вы все слышали и видели. Самоубийц не спасают, в лучшем случае вынимают из петли...
- Ваша откровенность мне нравится, - сказала Настя. - Кажется, вы очень приличный человек.
- Не обольщайтесь, я бываю очень разным.
- А вообще-то для обычного опера вы как-то широко мыслите, масштабно.
- А вы много видели их, "обычных оперов"? Книжек начитались? Да и кроме всего прочего, как вы догадываетесь, я из команды Олега Петровича, а он, простите за нескромность, дураков не держит.
- Что же это за команда такая? - воспользовалась возможностью получить какую-то новую информацию Настя.
- А это вы у него спрашивайте, - снова замкнулся Леонид.
- Ладно, - отстала Настя. - Все равно, как говорится, из комсомольца не выпытаешь. Пошли, уважаемый телохранитель.