Настя пожала плечами:
— Я считала, что если пожелаешь — сам скажешь.
— Сейчас уже можно раскрыть ту большую тайну… Там были совершенно секретные документы, связанные с нашей революцией: списки членов Высшего совета, будущего правительства, соглашения с вождями племен, счета за оружие, заказы на которое наши люди разместили в некоторых странах… Словом, там было достаточно всего, чтобы отправить несколько сот человек под топор палача и провалить все наше дело…
Бираго умолк, но Настя чувствовала, что он ещё не все сказал:
— За этими документами охотился не только ваш КГБ — это ещё полбеды, для него не были тайной наши планы, но и агенты правящего тогда в нашей стране режима. Они были среди африканских студентов университета Лумумбы и это они время от времени обшаривали мою комнату в общежитии…
— Рада была помочь тебе, дорогой Бираго, — тихо сказала Настя.
Так вот что было в том кейсе! И как же рисковал Бираго, доверившись ей, мало знакомой ему студентке! Но видно не было у него другого выхода — чужая страна, агенты, стерегущие каждый шаг… И Настя, переполненная нежностью к этому сильному человеку, борцу по своей природе, которому она оказалась полезной, притронулась ласково к его руке, лежавшей на столе:
— Спасибо, что поверил мне.
— Я твой вечный должник, Настя…
Священная Кобра перед прыжком
— Уважаемая госпожа, уважаемая госпожа… — Зара почтительно стояла у кровати.
— Что вам, Зара? — спросила Настя.
Зара сообщила, что господин президент приказал разбудить госпожу в десять утра, так как предстоит напряженный день: в двенадцать приедет один из его ближайших помощников, потом заедет за госпожой супруга президента уважаемая Клэр Диоп и увезет её на семейный обед с другими женами.
— Сейчас я вам помогу принять душ, завтрак принесут в ваши апартаменты, я рискнула выбрать для вас платье, парикмахер обещал управиться за двадцать минут.
Она буквально выполоскала Настю под душем, протянула пеньюар и распорядилась принести завтрак. И налила Насте из хрустального графинчика какую-то жидкость, посоветовала выпить: «Это настойка, составленная нашими… по вашему целителями, а по нашему — знахарями, колдунами. Она освежает и придает силы. Ее пьют воины перед сражением».
То ли настойка действительно оказалась чудодейственной, то ли у Насти было хорошее настроение, но вскоре она почувствовала себя совсем бодро.
Она допивала кофе, когда заглянула Элеонора. Эля слегка поклонилась — уже стало сказываться пребывание в Африке, и вежливо, с чуть приметным ехидством осведомилась о самочувствии Насти.
— Все отлично! — заявила Настя. — Выпить кофе не приглашаю, потому что счет идет на минуты. Какие у тебя планы?
— Помощница госпожи Клэр Диоп заявила, что ей моя помощь по подготовке презентации не требуется. Они справятся сами. Презентация назначена на послезавтра. Начало в шесть вечера, когда будет уже не так жарко, как днем. Наше дело — прибыть вовремя… Сегодня нам покажут город и повезут на какие-то замечательные водопады. Меня, Никиту и Женю Волнухина. — Эля поиграла глазками.
«Ага, — отметила Настя, — он уже стал для Эльки просто Женя».
— С нами будет на водопадах смугленькая такая девочка-статуэточка, судя по некоторым признакам её приставили к Никите, чтобы ему не было скучно.
— Понятно. Эля, пожалуйста, найди в чемоданах четыре подарка для жен господина президента и отдай их Заре — она положит в машину… На это у тебя есть пятнадцать минут. Когда я уеду, созвонись с нашим послом и предупреди его, чтобы ждал меня в шесть вечера — мне надо с ним повидаться. Ясно?
— Есть, командир! — Эля шутливо приставила ладошку к виску и вышла.
— У вас слуги как солдаты козыряют, — одобрительно заметила Зара. — Это хорошо, сразу видно, что распоряжение госпожи ими понято…
Парикмахер уложился в обещанные двадцать минут, Зара помогла одеться и глянула на часики:
— Ваш гость, наверное, уже прибыл. Если вы не возражаете, я приведу его к вам. Господин президент советовал вам для этой встречи украсить себя знаками Священной Кобры.
«Господин президент знает, что советует», — решила Настя и открыла шкатулку с драгоценностями. Она попросила Зару:
— Пожалуйста, принесешь нам с гостем по чашечке кофе.
У Зары еле заметно приподнялась бровь, очевидно, в знак того, что Настя совершила какую-то оплошность.