Все пришибленно молчали. Информация о зарплате сработала сильнее страстных речей. Ибо у большинства не было ни «заначек», ни счетов в банках — журналисты, если они, конечно, настоящие газетчики, живут одним днем.
— Надо выходить из тупика, — сказала Настя уже более спокойно. — Я тоже не хочу нести убытки… И приняла ряд решений, о которых сейчас сообщу вам… Обязанности главного редактора будет по-прежнему исполнять Юрий Борисович Фофанов. На своем месте останется ответственный секретарь — он профессионал, знаток газетного дела. Заместителем главного редактора по коммерческим проблемам я назначаю Людмилу Николаевну Заболотину, вы её хорошо знаете, она будет совмещать эту работу с обязанностями коммерческого директора и в «Африке» и в газете.
Ошарашенная Люська, отныне Людмила Николаевна, нашла в себе силы встать и с достоинством поклониться.
В зале кто-то несдержанно хихикнул, и Настя с хорошо отыгранной грустью посмотрела в ту сторону.
— Кому-то весело? Людмила Николаевна, запомните, кто это позволяет себе веселиться при обсуждении серьезных вопросов…
«Она вам покажет, — злорадно подумала Настя про себя, — вы у неё покрутитесь».
— Далее. Редакция переходит на контрактную систему… Я поручаю господину Фофанову сформировать комиссию, в которую он должен ввести самых авторитетных и честных журналистов — три-четыре человека. Своими представителями я назначаю в комиссию господина Кушкина — моего первого заместителя, и хорошо вам известную Римму. Кстати, не только вы её знаете, но и она вас знает — все и обо всех. Пусть эта комиссия определяет, с кем контракт подписать, а кого и попросить уйти! И пусть выскажет рекомендации по оплате труда. Я за то, чтобы добросовестные, талантливые имели втрое больше того, что сейчас получают, а лодыри сели на голодный паек.
Это произвело впечатление, ибо нет такого журналиста, который не считал бы себя талантливым, а следовательно, и имеющим право на серьезные деньги. Да и всем было известно, что Соболева — богатая и удачливая предпринимательница, менее, чем за два года создала превосходный Издательский дом. Может, и газету вытащит из дыры? Прозябание, неуверенность в завтрашнем дне, падение престижа газеты, а, как следствие, и её тиража, всем нормальным журналистам осточертели.
— У меня есть и другие предложения, — завершила свою «речь» Настя, — но о них — в рабочем порядке. А сейчас… Людмила Николаевна Заболотная, будьте добры, пересядьте за стол редколлегии. Господин Фофанов, продолжайте работу в обычном ритме, никакой чрезвычайности… Благодарю за внимание и понимание, господа.
Настя встала и направилась к выходу. Уже в двери повернулась и обвела, многим показалось — жестким — взглядом Овальный зал:
— И пусть только попробует какая-нибудь сволочь сорвать выход газеты! Пойдет гулять с волчим билетом!
И ни у кого не возникло сомнений в том, что действительно так и будет.
Когда приехали в офис «Африки», Настя и Кушкин прошли в её кабинет.
— Ну, ты даешь, Анастасия! — протянул все ещё не пришедший в себя от изумления происшедшим Кушкин.
— Кому? — с любопытством поинтересовалась Настя.
И улыбнулась: вспомнила, как уже казалось очень давно, подобные слова сказал ответсек газеты, прочитав её зубастую статью.
— Не очень понял… Вроде бы клеймила большевиков, а пинком под зад выгнала именующих себя демократами.
— Ты нашел правильные слова, Кушкин: именующих себя. Понимаешь, я очень люблю свою газету и уважаю большинство журналистов. Редакционный коллектив состоит из очень разных людей: талантливых, серых и убогих и, наконец, горластых бездельников. И время от времени его надо чистить и отмывать от налипающей грязи, от тех, кто за бабки готов продать мать родную.
— И ты сегодня произвела нечто подобное изгнанию менял из храма?
— Ты умный мужик, Кушкин и все правильно понял.
Нина по «переговорнику» сообщила:
— Вам звонит господин Еремин.
— Здравствуйте, Павел Федорович, — тут же взяла трубку Настя.
— Анастасия Игнатьевна! Позвольте от себя и от своих старых товарищей выразить вам нашу глубочайшую признательность! — Бас генерала разносился на весь кабинет. — В нынешней обстановке да написать такое! Вы даже не понимаете…
— Хорошо понимаю, Павел Федорович. Потому и написала. «A la guerre comme a la guerre!»
— На войне как на войне, — генерал, очевидно, знал эти слова. — А вы, дорогая Анастасия Игнатьевна, — солдат очень стойкий.