— Отец сам подобрал мне жен: одну девушку из нашего племени — так требуют традиции, две других — из соседних племен, чтобы закрепить с ними дружественные отношения. Сейчас эти племена на моей стороне, они поддержат меня в решающие минуты. Мой отец — великий дипломат…
— Твои жены живут вместе, или у каждой из них свой дом?
— Я достаточно богат, чтобы каждой жене купить в нашей столице хороший коттедж. Но они предпочитают жить вместе в моем доме, так как очень дружны.
— Дружны? — эхом откликнулась Настя.
— Да. По обычаю, они называют друг друга сестрами: старшая сестра, младшая сестра…
Бираго пил очень умеренно, он отпивал глоток-второй из рюмки. О жизни, обычаях своего народа рассказывал с удовольствием и очень ярко. Фразы на русском у него чередовались с английскими, и Настя с удовольствием отметила, что она все понимает и сама время от времени переходила на английский.
— Да ты отлично знаешь английский! — удивился Бираго.
— Ну уж… — засомневалась Настя.
— Кроме шуток. Э-э, девушка, ты, оказывается, не из простушек, у тебя свои секреты.
— А тебе нравятся наши дурочки? — спросила Настя.
Бираго покачал головой:
— Нет, конечно. Мне давно ни с кем не было так хорошо, как сейчас с тобой. Вот когда мы возьмем власть, я приглашу тебя в гости, и тебя будут принимать с королевскими почестями…
Все его разговоры неизменно сводились к одному: «когда мы возьмем власть». Очевидно, для него это был тот рубеж, за которым только начиналась настоящая жизнь. Или безвозвратно заканчивалась…
Отбивные, приготовленные Настей, ему очень понравилась. «Вот и Олег такие любил, — подумалось Насте. — С поджаренным колечками луком, со специями… Где он сейчас, Олег?»
Олег уже несколько месяцев не давал о себе знать. Молчал и Алексей, отбывший в свою долговременную зарубежную командировку. «Что же, выпью за их здоровье и благополучие», — насмешливо подумала Настя и, не торопясь, выпила рюмочку коньяка.
Бираго тоже выпил и смущенно спросил Настю:
— Если я поцелую тебя, ничего?
— Даже очень, очень хорошо! — развеселилась Настя. Наконец-то этот чернокожий парень, такой большой и ладно скроенный, решился приступить к делу.
Он поцеловал её и она ответила на поцелуй, чуть разжав внезапно набухшие губы.
— Хотела тебя спросить… — чуть отстранилась Настя от Бираго.
— Спроси.
— Когда ты любишь своих жен, чувствуешь между ними разницу? Или все они одинаковые в любви, как кошки ночью?
— Что ты, они очень разные… Ты хочешь откровенно?
— Естественно.
— Я с закрытыми глазами и в самой темной комнате узнаю каждую из них. Запахи, изгибы тела, вздохи, прикосновения… Каждая женщина неповторима. Наш мир устроен лучше вашего, у нас женам не изменяют, просто у мужчины — несколько жен и он имеет постоянную возможность выбора, перемен, не посягая на чужих женщин.
— А ты их любишь? — допытывалась Настя. Разговор этот возбуждал её и она чувствовала, что ещё немного и заведется до потери пульса.
— Любовь — это европейское понятие. У нас то, что вы называете любовью, выражается по-иному.
— Как?
— Мои жены — это моя собственность. В свою очередь — я их господин и повелитель…
Настя решительно потребовала:
— Раздень меня, мой повелитель.
Она нервно, словно в ознобе, вздрагивала, когда её тела касались руки Бираго. Они были большими, сильными, с широкими ладонями, но прикасались к ней бережно и ласково. Раздевая, Бираго нежно целовал её, и когда на мгновения отрывался от её губ, Настя просила: «Еще»…
Взяв себя в руки, Настя отстранилась от Бираго и неторопливо — вся на виду — пошла в ванную комнату. Это было для неё что-то новенькое — так желать мужчину.
Потом принимал душ Бираго, а она разложила постель и выключила свет.
Бираго, натыкаясь в темноте на стол и стулья, прошел к кровати и лег рядом. Он отбросил руку, и она положила на неё голову, прижавшись к нему, такому огромному, всем телом. На секунду ей захотелось включить свет, чтобы рассмотреть, как он выглядит обнаженным, но она решила, что это — потом, а сейчас лучше пусть все будет неожиданным.
Бираго ласково, легко поцеловал её и стал рукой переворачивать на спину. Она вдруг начала сопротивляться, затеяв ту интимную игру, которую Нинка иронично называла «Дам — не дам». По правилам этой игры полагалось разрешить ласкать свои интимные места, поглаживать их и шептать при этом ласковые убаюкивающие слова. И отодвигать решающие минуты как можно дальше… Но Бираго не хотел играть. Он властно повернул Настю на спину, лег на нее. Она изогнулась, приподняв ему навстречу маленькие тугие груди. Он их почувствовал и благодарно поцеловал сосок одной, захватив его весь своими толстыми, пухлыми губами.