«Ничего не говори», - покорно сказал он, его голос был приглушен из-за толстой мягкой ткани. «Дай угадаю. Может, это тоже мисс Элисон О'Рейли? Он стянул с головы махровый плащ и вежливым жестом протянул ей.
Возможно, это была мисс О'Рейли, и она была такой.
Она стояла в двух полосках купального костюма, натягивая темно-синий халат и сильно краснея.
'ТЫ!' - Она сказала. - 'Опять ТЫ!'
«Ну, это не моя вина», - мягко сказал он. «Конечно, с моей стороны было неправильно вставать прямо сейчас, но я думал, что коррида будет завтра, и обычно она проводится на арене».
«Очень мило», - холодно огрызнулась она. «Откуда я могла знать, что ты просто встанешь? Я как раз пыталась надеть халат, и он, как всегда, немного разлетелся веером, а потом ты вскочил, как сумасшедший, и просунул под него голову ».
«Я что, голову под него засунул ?! Моя дорогая барышня ...!
"Ваша милая юная леди, черт возьми!" - Она была в ярости и была прекрасна. Ее золотисто-светлые волосы были восхитительно растрепаны, а золотисто-коричневое тело дрожало. Было приятно видеть. Ник восхищался ею с головы до ног. «И не смотри на меня так. С меня достаточно тебя, Господи - ха! - Лорд Стрейвен! Если вы пример английского лорда, я надеюсь, они вас всех национализируют и больше ко мне не подходи, неуклюжий идиот!
Она закуталась в халат и покачнулась, а он продолжал смотреть на нее. Ему показалось, что она на мгновение споткнулась о траву, но не было видно ничего, о что она могла бы споткнуться, поэтому ее гнев, вероятно, заставил ее немного шататься. Ник недоверчиво покачал головой. Может она выпила? Но нет. Она была трезвой и обезумевшей от гнева. Странная девочка. Он взял полотенце и последовал за ней до отеля, как он надеялся, на безопасном расстоянии.
К счастью, она немного опередила его. Когда он подошел к лифту, ее уже не было.
Встреча номер три. Так же грубо, как и предыдущие два, и никаких попыток с ее стороны продолжить знакомство.
Он что-то бормотал себе под нос, когда принимал душ. Должна быть причина, по которой она все время спотыкалась о него. Должна была быть причина, по которой они оказались в одном отеле. Но чего, черт возьми, хотела эта великолепная блондинка? Очень скоро ему пришлось выяснять, откуда взялась эта глупая девчонка, зачем она появилась и чем занималась.
Холодная вода ужалила его грудь. Он думал о ней. Погода. Она действительно была сумасшедшей. Может, у нее была какая-то странная причина. Может, она была одной из шуток Томми Хэнсбери? Нет, это не для него! Но она была милашка! Сумасшедшая милашка, возможно, самый симпатичный и безумный контр-шпион, которого он когда-либо встречал, но ... круто! Он слышал, как поет в душе. Время от времени он останавливался и бормотал:
'Что за идиотка. Но очень красива! »
Обед у сеньора Вакеро имел большой успех.
Ник пошел туда, думая, что это будет очень формально, с официальной вежливостью, возможно, с примесью «промывания мозгов» и пропаганды. Вместо этого он нашел друзей, сердечных людей, которые любили жизнь и хотели, чтобы он любил Кубу вместе с ними.
Уходя, он горячо надеялся, что все, что он узнал о «Звезде» и тенях в Сьерра-Маэстре, не вызовет дальнейшей напряженности между его родиной и их Кубой. Может быть, они поступили бы иначе, если бы знали, что он американец. Но каким-то образом он понял, что встретил настоящих людей, которые были полностью и очаровательно самими собой.
Он вставил ключ в замок и толкнул большую дверь своего номера. Короткие волосы на его шее внезапно встали дыбом, как колючки кактуса. В большой гостиной в конце коридора горел свет, и он знал, что не включал его. Само по себе это не имело значения; Персонал отеля мог приходить и уходить, когда им заблагорассудится. Но тот, кто вошел, не ушел, и ему не нужно было его знаменитое шестое чувство, чтобы сказать ему это. Радио тоже играло, и кто-то жужжал.
Дверь за ним очень тихо закрылась. Он скользил по коридору, словно тень, к свету, готовый молниеносно вытащить свой «Люгер», хотя на самом деле не верил, что это будет необходимо.
Он увидел ее раньше, чем она увидела его. Она была одета в блестящее вечернее платье с глубоким вырезом и свернулась калачиком в кресле, которое, как он обнаружил, было самым легким в комнате. Радио издавало приятные ритмичные звуки, и она добавляла звуки себя в голосе, который звучал как синий бархат. Он увидел, что она заглянула в его шкаф с алкогольными напитками и взяла себе выпить, потому что рядом с ней на подносе стояли бутылка и ведерко со льдом, и она время от времени отпивала из высокого стакана.