— Неужели я не могу поухаживать за прекрасным мужчиной?
— Ты же сказала, что у нас теперь самообслуживание! — зашипел Илларион.
Ада пожала плечами:
— Так и есть.
— То-то я смотрю, все здесь сами себе готовят, да? — продолжал закипать сатир. — Или нововведение на кухне касается только меня?
— Для особых людей — особые правила.
Илларион остановился, так и не дойдя до кушетки всего пару шагов. Да застыл, как громом пораженный, судорожно сжимая поднос. Даже пальцы побелели от сдерживаемой силы.
Я тяжело сглотнула в предчувствии бури.
Успев узнать вспыльчивый характер Иллариона, и вовсе стоило ожидать выброс негодования размером с маленький армагеддец.
— Я же уже извинился! — процедил сатир.
— И я это приняла к сведению, — кивнула Ада. — Спасибо, что напомнил. Трудно даже оценить величину твоего героического поступка. Переступить через собственное раздутое эго размером с половину континента, и правда, достойно восхищения.
Помня о ее недавней бурной реакции на ситуацию, да общем подавленном состоянии из-за неминуемого возвращения в собственный, осточертевший мир, я безмерно удивилась. Ада говорила ровным тоном, точно не осыпала мужчину язвительными замечаниями, а обсуждала рецепт очередного пирога. Никак не укладывалось в голове, как подруга может выглядеть столь равнодушной и спокойной, когда внутри нее наверняка бушуют те еще африканские страсти?
— Может мне еще ниц пасть и начать выцеловывать твои следы на паркете, чтобы смягчить взыгравшую женскую гордость?
— Зачем же? — выгнула бровь девушка. — У нас есть кому полы мыть. Не утруждайся. Тем более, что качество такой твоей работы явно будет уступать профессиональным уборщикам.
Илларион рыкнул.
Ни Егор, ни Петр не спешили вклиниваться в диалог, если этот словесный пинг-понг вообще возможно было так назвать. Видимо, не только я чувствовала, что встревать между парочкой, от которой прямо искрило, то же самое, как встать на линию огня, подставляясь под шальную пулю. Никто не спешил примерить роль добровольца-камикадзе. Ведь глупо же помирать в самом расцвете сил, правда?
Петр был занят поглощением завтрака. Ел он с аппетитом, но медленно, изящно орудуя ножом и вилкой, явно растягивал удовольствие. И делал это с таким умиротворенным видом, словно вокруг распростерлась шикарная природа, возвеличенная трелями птиц, а не довольно тесная лаборатория, наполненная переругиваниями.
От сумасшедшего вкусного запаха блюда у меня во рту прибавилось слюны. Хоть голода, как такового, не ощущалось.
Егор, я отметила, по большей мере даже не следил за перепалкой Иллариона и Ады, а не спускал с меня тяжелого, мрачного взгляда. Точно делом всей его жизни вдруг стало пробуравить во мне дыру. Размером с мяч для гольфа.
В какой момент игра в «гляделки» мужчины трансформировались активными действиями — я не заметила. Лишь когда он ухватил меня за руку и потащил к выходу из лаборатории, прошипев что-то неясное, поняла — еще дольше игнорировать Егора у меня не получится. Не позволит.
— Берсерк для тебя плохой выбор в любовники.
Эта ядовитая фраза оказалась первым, что я услышала, как только Егор перестал тащить меня за собой по узкому коридору медотсека, наконец, остановившись.
Я оказалась лицом к лицу с мужчиной, который лишь благодаря остаткам самообладания все еще находился в относительном спокойствии. Но судя по лихорадочному блеску глаз, плотно сжатым губам и напряженной позе — он был на грани. От… ревности?
С одной стороны, я испытала волну негодования от очередных беспочвенных обвинений Егора, с другой — злую радость и даже крохотную долю триумфа. Ведь если ничего сильного не чувствуешь к человеку — ты априори не способен на ревность. Правда же?
Первым желанием оказалось выколоть эти наглые, безумно привлекательные глаза упрямца! Но я сдержалась, решила подыграть и посмотреть на дальнейшую реакцию мужчины. Поэтому отступила от Егора на шаг и приняла наиболее расслабленную позу, что позволяла ситуация.
— И почему же? — даже получилось улыбнуться краешком губ.
Мужчина скрипнул зубами, продолжая следить за мной так пристально, как хищник перед решающим броском на охоте.
— Он сильный, надежный, — с притворным энтузиазмом стала загибать пальцы я, — решительный, дружелюбный, смелый, честный! И не пасует перед доверием понравившейся женщине, а не играет с ней в идиотские игры, кто кого переврет!
Последнее выделила особо. И невинная колкость отлично достигла адресата. У мужчины даже дыхание сбилось. Стало громким, шумным, нервным.
На прищуренный взгляд Егора я ответила наивным пожиманием плеч. Мол, раз спросил, так и получай откровенность! Ведь этого же добивался?
А то, что не испытываю женский интерес к Петру — дело десятое. Тем более все реакции Егора прекрасно доказывали его истинную веру моей маленькой лжи. Так стоит ли пытаться доказать обратное, оправдываться перед тем, кто заранее слеп и настроен видеть зачатки предательства там, где их совсем нет?
— Если не хочешь закончить так, как последние его любовницы, то прислушаешься к моему… совету, — прошипел ревнивец.
— И как же закончили его любовницы?
Почему-то именно рядом с Егором в последнее время мне отчаянно сильно хотелось выпрыгнуть из собственного тела, стать на голову выше, сильнее и увереннее. В общем, всячески показать, что запугать или задавить мужским авторитетом мой недавно проснувшийся бунтарский дух у него не выйдет. Дразнить Егора даже в таком, явно взбешенном состоянии, мне не показалось плохой идеей. Страх, как и чувство самосохранения, напрочь отключило. Точно все предохранители во мне каким-то чудесным образом разом пропали.
Я скрестила руки на груди и вызывающе вскинула подбородок, не разрывая зрительного контакта с мужчиной. Пусть не думает, что может хоть как-то мной командовать!
— Лишились сознания от силы оргазма? — сказала и глаза округлила.
Удивление настигло не только Егора, но и меня. Никогда не думала, что способна на такое.
Оказалось — способна и не на такое. Видать внутри меня скрывается еще тот… потенциал стервы, стоит только пробудить ее. Что Егору, как моему личному катализатору, превосходно удавалось.
— Были развеяны по ветру, — огорошил строгим ответом мужчина.
— Что?
— Их сожгли, а прах предали ветру.
Я нахмурилась, решив, что мы неожиданно перескочили на другую, непонятную мне, тему разговора.
— Точнее то, что от них осталось.
— Что ты такое городишь?!
Егор мрачно усмехнулся:
— Берсерк разорвал своих любовниц на куски.
Выдержав эффектную паузу, мужчина продолжил. Видимо, посчитал, что мне необходимы некоторые подробности.
— То ли в порыве страсти, — в его лице сейчас я отчетливо видела злость. Даже жестокость. Егор явно не следил за словами и сознательно хотел уязвить меня. — То ли женщины чем ему не угодили. Поэтому если ты не хочешь разделить их участь…
Я содрогнулась.
— Врешь!
— Зачем мне это? — нахмурился мужчина.
— А что, скажешь, незачем?
Прямой взгляд Егора встретился с моим. Казалось, он пребывал в искреннем недоумении, не понимая, к чему я клоню. И это послужило последней каплей в чаше моего терпения. Вода пролилась через край и… я сорвалась.
— Ой, да перестань придуриваться! Контроль — твое второе имя! Ты пытаешься манипулировать мной, заставляешь реагировать и действовать так, как тебе выгодно! То отталкиваешь, то душишь идиотским собственническим поведением! Думаешь, я как бумеранг: бросай — не бросай, а все равно вернется обратно?!
— Катя…
— Ты ничего не даешь взамен! Ничего!
Егор нахмурился еще больше.
— Что, скажешь, я не права? И не ты скрывал от меня важную сторону своей жизни, прикрываясь за маской радушия и благородности? Не ты каждый раз извращенным образом манипулировал мной, пытаясь убедить в том, что мои собственные уши и глаза лгут?! Нет?