Извиняться за причиненные неудобства не стала, но неприятный ком в горле встал. Чем заслужила такое отношение? Тем, что в отличие от зеленокожей женщины, я — человек? Да и этот факт теперь под большим вопросом…
Плохому настрою не суждено было продержаться долго. Он исчез тут же, стоило дамочке вступить в явно неравный бой с широким поясом, что вдруг немыслимым образом развязался и, как живой, предпринял попытку побега от зеленокожей прямиком в кусты. Воины замаскировали смех за кашлем, я и Ада одновременно подавились воздухом — уж слишком забавно выглядела немая сцена сражения женщины с собственной, ставшей непослушной, одеждой! А вот Кузя, казалось, совершенно не удивился. Лишь хитро прищурился да спрятал лукавую усмешку, покорно наклонив голову.
Не удивлюсь, если подобная мелкая пакость у дамочки случилась именно с легкой руки домового!
— А нечего тут разводить «игры великих и неполноценных» на пустом месте, — зашипела мне в ухо Ада. — Темные времена давно прошли, а то, что некоторые остались сидеть на попе ровно в прошлом — их же и проблемы.
— Э-э-э…
— Не отвлекайся. Это я так, о наболевшем, — отмахнулась брюнетка. — Лучше намекни, когда ты успела стать официальной парой главы и почему мне не сказала? Еще подруга называется….
— Когда я успела… Что?!
ГЛАВА 15
Конечно же, вразумительного ответа и мгновенно я не добилась. Получила лишь «шиканье» да недовольное зырканье существ, потревоженных шумом, что произвела. С чего бы? Не слишком-то и громко я задала этот животрепещущий вопрос… Подумаешь, Ада отшатнулась, Кузя подпрыгнул на ровном месте, а Егор обернулся в мою сторону, хоть и был явно занят разговором с какой-то жердью в накидке с капюшоном. Я не смутилась, нет. Тем более вопрос же, ух, наболевшим оказался! Но пробормотать неловкие извинения пришлось, и сделать это прежде, чем аки клещ повиснуть на локте Ады, затребовав ответы.
— Только не говори, что факт принадлежности главе прошел мимо тебя! — сморщила носик брюнетка.
И что прикажете, сказать на такое?! Подруга попросила «не говорить», вот я со всей присущей ответственностью и продолжила «выпадать в осадок». Очень тихо. Молча.
— Судя по твоей позеленевшей физиономии, у меня явно получилось взбрякнуть новость дня, — тут же нахмурилась Ада. — Скажи еще, что не знала о союзе, когда добровольно в знак согласия принимала ави-десмос.
Отвечать не пришлось. Видимо, благодаря врожденному дару красноречия все было написано на моем лице.
— Значит, ты приняла ави-десмос, не зная о последствиях? — округлила глаза подруга. — С дуба рухнула?!
Теперь уже существа зашипели на нее, на что Ада тут же огрызнулась, тем самым благополучно уладив «конфликт». Надо же! Ей даже извиняться не пришлось…
— Ави… что?
Не заботясь о манерах приличия, брюнетка ткнула пальцем в брошь и резко отдернула руку, словно обожглась.
— Так говоришь именно эта… милая штучка, как-то связала меня с Егором?
Не стоит и заикаться, что в моем голосе проступили явно ядовитые нотки, которые не уловить мог лишь глухой. Кузя таким не являлся. И поэтому прежде, чем я успела поманить его пальчиком и вылить все раздражение, поспешно объяснился:
— Я не собирался давать вам ави-десмос, госпожа. Он явился сам собой — отказаться же я не смел.
— А предупредить меня о подоплеке украшения ты не мог?
Кузя виновато потупил взгляд.
— Прошу госпожу простить мою глупость. Вновь запамятовал, что госпожа не знает законов нашего мира, — я тяжело вздохнула. И хоть надо было бы злиться на домового, а не могла. Лохматик же продолжил тараторить шепотом в свое оправдание: — Но уж если госпожа была принята стражем, да и с ави-десмосом сроднилась без труда, то ваша связка с хозяином… воля самой богини Справедливости. Не стоит накликать ее гнев своим роптанием.
Все мои претензии к домовому на этом моменте лопнули, как мыльный пузырь. Ссориться с богиней мне явно не с руки. А вот выписать по самое «не балуй» кое-кому другому… в самый раз!
— И что мне светит от такого подарочка? — нахмурилась я, мысленно просчитывая плюсы и минусы очередной каверзной подсечки фортуны.
— Кроме громкого статуса официальной пары главы ордена существ? — невинным тоном поинтересовалась Ада и, дождавшись моего кивка, скупо улыбнулась: — Если ограничиться двумя словами, то тебя, подруга, заклеймили, как собственность. Теперь каждый из существ, почувствовав связку, не посмеет посягнуть на твою жизнь или здоровье, если захочет сохранить голову на плечах.
— Собственность, говоришь? — елейно уточнила я, прожигая затылок Егора взглядом.
Хотелось думать, что моя молчаливая угроза чувствовалась даже через ткань капюшона. И судя по тому, как мужчина то и дело передергивал плечами, словно от дискомфорта, ментальный посыл таки имел силу!
— Не надо было мне задавать тот глупый вопрос, — закусила губу Ада. — А еще говорят, что любопытство не порок… Врут!
— Это как вещь что ли? — не унималась я. — Бесправная, послушная кукла? Я правильно тебя понимаю, Адочка?
— Девочка моя, не кипятись. В этой ситуации для тебя намного больше плюсов, чем минусов. Во-первых, защита. Во-вторых, забота о любых твоих нуждах. В-третьих, верность. И, скажу тебе, это совсем не пустяковая вещь! — брюнетка громко сглотнула, точно боялась поперхнуться словами, и вновь зачастила: — К тому же ты совсем не знаешь наших законов. То, что в человеческом мире из ряда вон — у нас в порядке вещей.
Если она преследовала цель таким образом меня успокоить, то признаюсь честно — не вышло. От слова «совсем».
— Я убью его.
— Зачем же так категорично? — вскинула брови Ада. — Может, поначалу лучше поговорить, а потом уже, если что, браться за томагавк войны?
— Я. Убью. Его.
И как я раньше не догадалась? Покончить с Егором самой, не дожидаясь нападения эфемерных врагов, — и все проблемы, как ветром сдует! Гениально же! Можно будет вернуться к нормальной, с большой буквы «н», жизни!
— Если бы Егор не разбил зеркало старой божественной перечницы и не подхватил проклятье, как насморк, то я бы первая встала на твою сторону, — заявила брюнетка. — Он не имел права решать такое без твоего на то согласия.
Вот! Наконец истина пробилась во всеуслышание!
— Но так как проклятье Гекаты ослабляет истинную связь носителя со второй сущностью и, гипотетически, Егор вовсе может не знать, о решении части себя, то…
Я наградила Аду недобрым взглядом.
— Гипотетически, — с нажимом повторила подруга. — Поэтому я не дам тебе наломать дров. Да еще и в присутствии стольких существ из разных кланов! Одно неловкое движение — и удар придется не только по тебе, но и по всему ордену, раз уж глава взялся отвечать за твое благополучие.
На то, что Егор мог не знать о действиях себя же, пусть и называемого пафосно стражем, я смотрела с великим скепсисом. Но пыл поубавила. Сейчас выяснять отношения было неуместно. Все же причина, по которой мы здесь собрались, более чем серьезная.
Я подавила раздражение, дабы проявить должное уважение к умершим. Аде же, что продолжала с нескрываемым беспокойством вглядываться в мое лицо, будто надеялась прочитать на лбу бегущую строку о моих намерениях, просто кивнула. Мол, согласна я на «поговорить». Правда, о том, что это «поговорить» пройдет на моих условиях и с особым пристрастием, уточнять не стала.
Разговор как-то сам собой сошел на нет. Лично мне и сказать было нечего, и так всевозможные мысли не давали покоя. Поэтому я просто переключилась в режим «разглядывания» происходящего.
Существа все прибывали. Такого разнообразия внешности я не видела нигде! Представители человеческих субкультур явно завистливо курят в сторонке по сравнению с набором клыков, шипов, крыльев, рогов, всевозможных ядовитых оттенков кожи, каким существ наградила матушка-природа.