Чувствуя, что его понесло, Роман попытался было успокоиться, но убедился в том, что это бесполезно. Ну и черт с ним, подумал он, будь что будет.
— Не знаю, как у вас, у криминальных ребят, — сказал он и, неспешно закурив, выпустил дым в потолок, — а у нас, у обычных простых людей, такие вещи не прощаются. Поэтому я взял у Арбуза ствол, вроде как посмотреть, и пристрелил этого урода. Я-то не обещал не убивать его. Вот такая история случилась. Если вы считаете, что меня можно поставить за это к ответу, то вот он я. Делайте что хотите, но я своих друзей не продаю.
Налив себе еще одну рюмку водки, Роман одним глотком опустошил ее, а Тягач, с явным одобрением посмотрев на него, сказал:
— Не знаю, как уважаемое общество, а я считаю, что если все действительно так, как рассказал Роман, то тут и говорить нечего.
— А как мне доказать, что все было именно так? — Роман повернулся к Тягачу всем телом. — Может, землицы поесть? Или ножичком себя почикать?
— Да ладно тебе, — проскрипел престарелый Чума. — Вижу, что правду говоришь. Тем более, что сам пришел и сам рассказал, как убил этого, как его…
— Корявого, — подсказал Тягач.
— Во-во, Корявого, — кивнул Чума. — И дела он творил корявые. Так что все путем. Что скажете, господа мазурики?
В зале раздались возбужденные голоса:
— Все правильно!
— Гасить таких нужно в сортире!
— Певец — наш парень!
— Жаль, меня там не было, я бы этого Корявого голыми руками…
— Ишь, бля, на вора в законе заказ принял, пидар!
Роман посмотрел на Арбуза и подмигнул ему.
Арбуз подмигнул в ответ.
— Вы там не очень-то перемигивайтесь, — одернул их Тягач, который, впрочем, был весьма доволен тем, что с Арбуза сняли такое серьезное обвинение. — Тебе, Арбуз, еще по поводу Чукчи объясниться надо.
Он снова постучал перстнем по стакану.
— Ну что, господа, кто за то, чтобы снять с Арбуза несправедливый упрек по Корявому?
Все подняли руки, и Тягач с удовлетворением произнес:
— Все, Арбуз, дело твое чистое. Но это только по Корявому. А что насчет Чукчи скажешь?
— А насчет Чукчи тоже я скажу, — вмешался Роман. — Вот только водочки выпью, волнуюсь я, понимаешь…
— Волнуется он, — усмехнулся Бритва. — Как Корявого замочить, так, наверное, не волновался.
— Так и есть, — ответил Роман. — Корявый — дерьмо, а тут люди уважаемые, и нужно говорить так, чтобы все в масть было и чтобы ошибки не получилось. Разве не так?
— Так, — согласился Бритва. — Ну ты пока водочки выпей, да и я тоже, пожалуй.
Сидевшие за столом зашевелились и стали наливать себе кто водку, кто минералку. Собрание шло уже больше двух часов, и всем хотелось, чтобы оно поскорее закончилось. А кроме того, удачное выступление Романа вызвало симпатию сидевших за столом людей, и они были уверены, что по второму вопросу также не возникнет никаких осложнений.
Минут пять все наливали и выпивали, а потом Тягач звякнул перстнем по стакану и сказал:
— Так. Все выпили, закурили, пора и насчет Чукчи послушать.
«Да, — подумал Роман, — история хоть куда, но рассказывать ее здесь — нужно быть полным идиотом. Нельзя же им про закодированных зэков объяснять».
— Ну так что там насчет Чукчи? — повторил Тягач.
— А насчет Чукчи все очень просто, — Роман решился на откровенное вранье. — Арбуз, когда мы прихватили моего двойника, который с моей грядки немерено денег унес, поставил Чукчу к ответу, потому что это дело с двойником принадлежало именно ему, Чукче.
— С каким еще двойником? — нахмурился Тягач.
— Ну, — Роман улыбнулся, — это когда под видом одного артиста ездит другой и снимает чужие пенки. Слышал, наверное, как под видом «Ласкового Мая» двойники ездили, а сейчас фальшивая Верка Сердючка вовсю катается…
— А, понял, — кивнул Тягач, — еще эти, как их… «Новые русские бабки» тоже вроде поддельные…
— Да, они вроде тоже, — Роман закурил очередную сигарету и начал врать дальше: — В общем, после той разборки я со своей девушкой поздно ночью иду по набережной Волги, и вдруг из кустов выскакивает Чукча. То ли пьяный, то ли обторченный в хлам, в общем — явно ненормальный. Вытаскивает нож и давай им передо мной размахивать. Ты, говорит, мою жизнь поломал, так я, мол, за это твою закончу. Я разозлился, девушку отпихнул от греха подальше и говорю: ты что, козел, творишь? На меня, безоружного, с пиковиной бросаешься! Небось, на равных слабовато будет? А самому, скажу по правде, страшно. Чукча-то покрупнее меня был, да и поздоровее. И вообще — урка, а урки, сам знаешь, они злые и страшные.
Над столом прокатился сдержанный смех.
Роман почувствовал, что стремительно набирает очки и, воодушевившись этим, продолжил:
— В общем, на равных он отказался и бросился на меня с пиковиной. Я думаю — кранты мне пришли, хотя, конечно, вру. В тот момент я вообще ничего не думал, это уже потом переживать стал. А тогда… Короче, он споткнулся и упал прямо мне под ноги. Я схватил его за руку, в которой у него нож был, и давай ее выкручивать. А он здоровый, черт, хрен выкрутишь, тогда я ногой себе помог, а у него рука соскочила, и нож прямо в горло. Я сначала засуетился, хотел «скорую» вызвать, а потом думаю: какого хрена? Он же меня натурально убить хотел! Вот пусть теперь сам подыхает. Ну, он побулькал кровью и затих… Неприятное зрелище. А моя девушка, оказывается, когда я ее оттолкнул, упала и головой о скамейку стукнулась. И проспала все представление. Так я ее сначала отнес подальше от того места, а уж потом в чувство приводить стал. А когда очнулась, я ей сказал, что тот хулиган ушел. Вот и вся история.
— Хулиган, говоришь? — Тягач ухмыльнулся. — Ничего себе хулиган, с ножичком…
Атмосфера разрядилась, и Роман решил закрепить успех рассказом о «Поезде смерти».
— А теперь самая главная история. Я расскажу ее вкратце, а если кто захочет подробностей, то это потом, в другой обстановке. Я упоминал об одной организации, которая хотела с моей помощью угробить всех зэков одним ударом, так вот они после того, как я им все обломал, не угомонились. Они решили пустить по стране «Поезд здоровья», и под видом прививок от туберкулеза…
— Погоди-ка, — прервал его кемеровский Вольдемар Кулак, — братва рассказывала, что под Новосибирском террористы взорвали какой-то поезд, и вроде бы это был тот самый гуманитарный «Поезд здоровья».
— Вот это он и был, — кивнул Роман, — только гуманитарные на нем одни надписи были. Причем персонал об этом ни сном ни духом. Все эти заграничные спонсоры были в полной уверенности, что везут по России противотуберкулезную вакцину. Известное дело, на зонах да в тюрьмах туберкулез — главная болячка.
— Это точно, — невесело сказал Тягач.
— Ну вот… — Роман промочил горло минералкой, — а эту вакцину подменили уже во Владивостоке. И вместо нее там были полные ящики ампул с бациллами замедленного действия. Я точно не помню — то ли чумы, то ли холеры… Не буду врать. Так вот Арбуз, которого сегодня несправедливо к ответу поставили, играл в операции по уничтожению поезда главную роль.