Обернулся к Ивану Мешкову и приказал:
– Беги назад, к лейтенанту Родину, попроси людей. Скажи, что надо взять один дом…
Иван вылез из бронемобиля и рысцой понесся на окраину деревни, в роту Михаила Родина. Злобин же приказал подвести машину поближе к торцу. Сергей Самоделов аккуратно, чтобы не застрять в проулке, объехал особняк и подобрался с правой стороны.
В этой части здания до войны размещалась сельская библиотека, даже вывеска сохранилась. Внутри наверняка остались какие-то книги, значит, гореть будет замечательно… Из окна второго этажа стреляли двое – из винтовок, попеременно, прикрывая друг друга. Матвей Молохов всадил в библиотеку две гранаты, немцы исчезли, зато повалил дым – книги занялись отлично. Так, путь открыт…
Вернулся Иван Мешков, а с ним – бойцы лейтенанта Родина. Владимир Викторович показал на особняк:
– Надо бы очистить от немцев…
Командир группы сержант Акимов посмотрел – на первом этаже окон нет, а на втором – очень высоко, трудно забраться. Владимир Викторович, поняв его сомнения, пояснил:
– Вы залезете на броневик и с него уже – в окно. Внутри, правда, сейчас жарко, но не беда. Если проскочите быстро, даже не закоптитесь. Немцев в комнате нет, мы выбили… Всё ясно?
Акимов кивнул – конечно. И повернулся к своим бойцам:
– Слышали? Приготовить гранаты!
Бронемобиль подполз к торцу здания и встал боком – чтобы легче было залезать. Из окна второго этажа валил серый дым – это горели книги. Зато никто не стрелял – гитлеровцы становиться шашлыками явно не пожелали.
Красноармейцы Акимова залезли в окно. Не обращая внимания на пламя (хотя припекало довольно сильно), перебежали через библиотеку и выскочили в коридор. Достали гранаты, метнули вниз, на первый этаж. Завязался рукопашный бой…
Немцы сопротивлялись, отбивались, как могли, но их оборона была уже сломлена. Сидеть до конца смысла не имело – особняк уже весь горел, значит, скоро и рухнет.
Поняв, что дом не удержать, гитлеровцы решили отходить. Все, кто мог еще двигаться, собрались у черного входа и в едином порыве выскочили в сад. Чтобы затеряться среди густого кустарника и деревьев и пробраться к своим…
Но не учли – особняк был со всех сторон обложен советскими бойцами. Тех фрицев, кто благоразумно поднимал руки и сдавался, брали в плен, других же, кто пытался сопротивляться, убивали. Так и надо, ведь сам товарищ Сталин сказал: «Если враг не сдается, его уничтожают». Да и вообще: на войне – как на войне, и если не ты – то тебя…
Глава двенадцатая
Через полчаса бой был закончен – Спасская Полисть взята, остатки немецкого гарнизона, кому повезло, отошли к северу. За ними вдогонку бросились «тридцатьчетверки» – настичь, раздавить, добить. Машины 7-й гвардейской танковой бригады обошли село и погнали противника прочь. Главное, не дать врагу опомниться, отдышаться, закрепиться на новых рубежах…
Но генерал Вандель приготовил сюрприз: спрятал в небольшом леске танки – пять «троечек», только прибывших из Германии (вместе со свежим пехотным пополнением). Неплохая получилась засада: Pz III – машины серьезные, вполне могут противостоять советским Т-34.
И вот сталь пошла на сталь: пять немецких панцеров против восьми «тридцатьчетверок». Pz III образовали классический танковый клин: один – впереди, остальные – чуть сзади, слева и справа. И ударили «свиньей», рассчитывая, что в ближнем бою смогут поразить советские машины…
«Тридцатьчетверки» стали расходиться широким полукругом, чтобы, пользуясь численным превосходством, охватить Pz III с флангов – гораздо удобнее бить «троечкам» в бок, чем тупо – в лоб. Но панцеры в ответ применили, так сказать, домашнюю заготовку: неожиданно встали в «веер». И теперь на каждую немецкую машину приходилось всего по одной «тридцатьчетверке» – три наших танка шли пока позади, не успев перестроиться. Вышла дуэль один на один.
Машины сошлись, завязался «пистолетный» бой – стреляли с очень с близкого расстояния. Рев моторов, грохот орудий, звон металла о металл, лязг гусениц, стон разрываемой снарядами брони…
У Т-34 появились первые потери: вспыхнул головной танк лейтенанта Герасимова. От прямого попадания он резко встал, задымился… Тут же откинулся верхний люк, из башни показались двое – механик-водитель и стрелок. Вытащили тяжело раненного командира и уложили на дно воронки: «Потом заберем. Если выживем…»