— А заряженное — обязано. — И Сычев нажал на курок.
Потом он тщательно вытер кухонным полотенцем оружие, натянул принесенные резиновые перчатки и вложил его в холодеющую руку Вельяминова.
— Нет человека — нет проблемы. Зачищать так зачищать… — И, уже натянув на себя привычную доброжелательную улыбку, добавил: — Джон был хорошим парнем, но слишком много знал.
…Кондратьев, изображая улыбку удовольствия, давился пирожными, которые притащил сладкоежка Макаров. В палате было еще трое выздоравливающих, и все они не скрывали насмешливых улыбок, наблюдая за мучениями товарища по несчастью.
— Принес бы пачку «Беломора», — слизывая крем с пальца, ворчал Кондратьев. — Кстати, как это у тебя оказалась машина?
— Витька Сорокин из УГРО попросил обкатать. Все-таки в прошлом я водила первого класса. С техникой на «ты». «Жигуленок» оказался в масть.
— Оно, понятно, хорошо, что хорошо кончается. Но в следующий раз…
— А следующий раз будет нескоро, Иван. Практика окончена, пора домой. Справку о стажировке напишешь?
— Сам сочинишь, а я подмахну.
— И что это за страна! То магазины взрываются, то полковники стреляются, — подал голос сосед справа. Он прибавил звук в портативном приемничке.
«Сегодня утром у себя дома обнаружено тело подполковника Вельяминова, руководителя одного из подразделений ФСБ. На вопрос, наступила ли смерть в результате несчастного случая или это было самоубийство, предстоит ответить следствию».
— А я этого Вельяминова вроде знаю. По-моему, он приходил к нам. Меня генерал на ковер вызывал, что я лезу в дело об убийстве Пронина. Такой заносчивый фээсбовец. Вряд ли такие кончают самоубийством…
— Послушай, Иван, ты меня своими версиями уже достал. Лучше доедай пирожные, что я, зря за ними на другой конец Москвы катал?
Глаза напротив
Эту женщину увижу и немею…
1
Если не везет, то хоть выворачивайся наизнанку, а черная полоса будет преследовать тебя, словно прикованная цепями. Недаром народная мудрость гласит — «пришла беда, отворяй ворота». Есть и множество других, менее приличных пословиц и поговорок. Например, «если не повезет, то и на родной сестре можешь запросто подхватить скверную болезнь».
Сегодня день выдался — хуже не придумаешь. Утром вызов на Жигулевскую, где ночью застрелили очередного бедолагу бизнесмена. Несколько часов ушло на оперативно-розыскные мероприятия. Если перевести на русский язык, это означало хождение по квартирам восемнадцатиэтажной башни в тщетной попытке найти хоть какого-нибудь свидетеля. Причем не факт, что в самый неподходящий момент он не откажется от своих показаний. Но зато непреложный факт, что именно в день преступления лифт взял незапланированный отпуск.
Понятно, что возвращались мы на родимую Петровку, как говорится, без задних ног. Но стоило нам опуститься на продранные сиденья милицейского драндулета, который можно с полным основанием экспонировать на выставке отечественного машиностроения первых пятилеток, как рация голосом Луи Армстронга прохрипела, что об отдыхе думать рано, а надо развернуться и лететь на Волгоградский проспект, где сотрудники ГИБДД (язык сломаешь, пока выговоришь это новое словообразование) затормозили какой-то долбаный джип, а его водитель вместо документов выхватил «макаров» и открыл пальбу.
Потом, когда удалось вернуться на базу, я разбирался в конторе с накопившимися за неделю бумажками. Если наш бывший всенародно избранный обожал «работу с документами», то я, поверьте, никакого оргазма от оформления протоколов и прочей милицейской макулатуры не получаю.
Одним словом, я, Иван Кондратьев, майор милиции, добирался до дома ближе к полуночи, когда для всего муниципального транспорта далеко позади остались все часы пик. Казалось бы, на эскалаторе метро я должен был, подобно герою известной картины, в гордом одиночестве распевать незатейливую песенку: «А я иду, шагаю по Москве»… Черта с два! На лестнице-чудеснице были забиты и правый ряд и левый. Для футбольного матча время было вроде не самое подходящее, скорей всего народ спешил с какой-нибудь гастрольной премьеры Киркорова или его Зайки. И вот вместо того, чтобы рухнуть на сиденье и шесть остановок провести в блаженной полудреме, я вынужден был висеть, вцепившись в поручень, проклиная черную полосу в жизни.