- Охрана, оставьте нас.
- Я не уверен, что это хорошая идея, — проговорил Истина.
- Я уверена, — сказала Клаудия, — что это очень плохая идея.
- Нам необходимо обсудить некоторые очень личные вопросы. Так что, ступайте.
Клаудия и Истина посмотрели на меня. Фредо и Нечестивец держали вампиров в пределах поля зрения, что было нелегко, так как они находились друг против друга, но мужчинам удалось.
- Не смотри на нее, — возмутился Ашер. — Ваш Мастер приказал вам уйти. Разве вы не слышали его?
- Он — не мой Мастер, — сказала Клаудия. — Я просто работаю здесь.
- Он — наш Мастер, — сказал Нечестивец.
- Нет, — сказал Истина, — это не так.
Братья посмотрели друг на друга, а затем перевели взгляд на меня. Я, кажется, начала понимать, о чем толковал Ашер.
— Если Жан-Клод приказал уйти — идите. С нами будет все в порядке.
- Плохая идея, — повторила Клаудия.
- Очень плохая идея, — поддержал ее Фредо.
- Я верю Жан-Клоду, и я верю Ашеру.
Этими словами я заработала взгляд Ашера, на этот раз не высокомерный и не враждебный. Это был почти больной взгляд, а потом он снова стал великолепным и нечитаемым.
Охрана начала двигаться к занавесам в том направлении, в котором ушли Джейсон и Джей-Джей. Ашер крикнул:
— Перс, Дарес, я хочу, чтобы вы остались!
Два оборотня-гиены заколебались. Затем невысокий, чернявый Перс ответил:
— Нас наняли охранять Жан-Клода и его людей.
- Речь идет не о том, кто выдает вам зарплату, — сказал Ашер. — А о том, кто в этой комнате твой хозяин.
— Не делай этого, — предупредил Мика, дав мне знать, что он видит какую-то опасность, которую я еще не раскусила.
- Ты подойдешь сюда и предложишь мне свою шею, король леопардов? — спросил Ашер.
Натаниэль загородил Мику собой.
— Я предложу.
- Ты вкусный, mon minet, но я знаю, что ты не станешь драться со мной. У нас с тобой нет спора о том, кто доминант.
Мика взял Натаниэля за руку и оттолкнул назад.
— Речь идет не о сексе, а о власти, Натаниэль. Он хочет, чтобы я признал его более могущественным.
— Были и другие вещи, которые я хотел получить от тебя, Мика. Но Макиавелли сказал: "Лучше внушать любовь, чем страх, но если вы не можете быть любимыми, сойдет и страх". Поскольку ты не любишь меня, я последую его совету.
- Ты делаешь все это только потому, что я не люблю мальчиков, — сказал Мика.
Ашер снова засмеялся, и этот смех причинял боль, словно в нем были маленькие осколки стекла, которые царапали кожу. Это была иллюзия, вампирская сила, и я должна была бы иметь против нее иммунитет… То, что я его не имела, означало, что сила Ашера возросла с того момента, как он в последний раз проделывал подобное.
— Когда я верил, что это так, я спускал это тебе с рук. Но я видел тебя сегодня вечером на танцах. Я видел тебя с твоим котеночком, и он тебе очень даже нравился.
- Подожди, ты делаешь все это потому, что думаешь, что Мика… делает это с Натаниэлем, но не с тобой, не так ли? Господи, что за девчачья причина для ссоры…
- Нет, это не так, — сказал Ашер. — Это — очень мужская причина для драки. Эго мужчины не может вытерпеть столько отказов, Анита.
- Боже мой, — пробормотал Мика.
Он снова опередил меня.
— Что? Что ты понял такого, чего я все еще не понимаю?
Мика смотрел на Жан-Клода.
— Вы спите в одной постели с ним почти каждую ночь. Мы находим вас вместе, обнаженными, беспробудно спящими днем, если никто из нас не лежит с вами. И вы хотите сказать, что не…
- Не что? — не выдержала я.
Натаниэль ответил:
— Не любовники.
- Что? — изумилась я.
- Они- не любовники.
- Кто не любовники?
- Жан-Клод и Ашер, — сказал Натаниэль.
Я повернулась и посмотрела на Жан-Клода. Просто посмотрела на него.
— Ты хочешь сказать, что даже когда я не с вами, вы по-прежнему не…
— Нет, он не бывает со мной, — уточнил Ашер, — и когда я говорю "Не со мной", я имею в виду "совершенно никоим образом". Он считает, что если бы ты зашла в комнату и поймала нас на этом, это бы тебя расстроило.
Поскольку то, что он сказал, значило сразу многое, я просто тупо пялилась на Ашера.