- Совет, - тихо подтвердил он.
- А теперь они собираются подчинить нас, - произнес Ричард.
- Похоже на то.
- Нет, - сказал Ричард, - чего бы это ни стоило, нет.
Жан-Клод посмотрел на другого мужчину. Их лица были близко друг от друга, и я вспомнила поцелуй, не как какие-то интуитивные воспоминания, а просто как воспоминание.
- Ты не знаешь, что может потребоваться для борьбы с ними, Ричард.
- Иногда ты можешь быть манипулятивной сволочью, но ты наша манипулятивная сволочь.
Жан-Клод действительно улыбнулся.
- Такая лесть может ударить мужчине в голову, mon lоup.
Ричард улыбнулся, но глаза его оставались серьезными.
- Любовник Смерти - зло, Жан-Клод. Я ощущал его в своей голове, я чувствовал, что он хотел, чтобы мы сделали с Ноэлем, и как только мы убили бы Ноэля, на этом бы не закончилось. Он заставил бы нас поубивать друг друга и кормился бы на каждой смерти.
- Таков был его план, - заметил Жан-Клод.
- Секс гораздо лучше, - сказал Ричард.
- Что мы можем сделать, чтобы держать их от нас подальше? - спросила я.
- Думаю, мы можем не подпускать их, но я боюсь за нашу бедную страну. Есть более слабые Мастера Городов, ma petite. Интересно, насколько они были напуганы этой ночью.
- Ты имеешь в виду, если он не сможет окрутить нас, он станет охотиться на другую добычу? - предположила я.
- Мать хочет нас, но здесь у него есть дети его собственной линии, ответственные за города. Не много, но несколько есть, и еще больше - в Европе.
Ричард сказал:
- Ты хочешь попытаться защитить от Вампирского Совета всю территорию Соединенных Штатов?
- Если мы сможем, да.
Ричард и я обменялись взглядами, и снова посмотрели на Жан-Клода. Жан-Клод со всей его фетишистской модной одеждой, стоял перед нами обнаженный и покрытый большим количеством телесных жидкостей, чем в эпизоде CSI. Могло показаться показным оптимизмом то, что он - что мы - можем выяснить способ не допустить метафизически самых мощных вампиров в Европе на территорию Соединенных Штатов, но мы уже выгнали троих из них, а также остатки Тьмы.
Мы еще раз посмотрели в карие глаза друг друга, а затем снова в голубые Жан-Клода.
- Я в деле, - сказала я.
- Что нам делать? - спросил Ричард.
- Я считаю, что мы освободили Бель от влияния Матери на данный момент, так что все, что им осталось, - это смерть, террор и насилие. Мы проиграем, если попытаемся бороться с ними их же методами.
- Ты хочешь сказать, что наше оружие - любовь, а не война? - спросила я.
Он кивнул головой.
- Я предпочла бы их просто убить, но Тьма просто перепрыгнет в другое тело, не так ли?
- Боюсь, что так.
- Действительно ли мы сможем не допустить ее в Соединенные Штаты? - спросил Ричард.
- Если другие Мастера Городов захотят, шанс есть.
- Почему бы им не хотеть помочь нам? - спросила я.
- Они захотят, ma petite, но им не понравится мой план.
- Почему? - спросил Ричард.
- Для этого им потребуется отказаться от большей части своей автономии и управлять Америкой так, как управляют в Европе.
- Почему, чем это поможет? - спросил Ричард.
- Им придется отказаться не только от политической автономии, верно? - спросила я.
- Non, им придется передать нам некоторые из своих полномочий.
- Ты говоришь о создании совета здесь, в Америке, с тобой во главе, - догадался Ричард.
Он кивнул головой.
- Разве некоторые члены совета не пытались нас убить, когда они только предполагали, что мы пытаемся это сделать? - припомнила я.
- Они собираются убить нас в любом случае, ma petite, ты еще не поняла? - он посмотрел на нас, и в его глазах было то, что я нечасто там видела: страх. - Если нас нельзя завоевать, они должны нас уничтожить.
- Из опасений, что мы сделаем именно то, что ты собираешься, - сказал Ричард.
Жан-Клод кивнул еще раз.
- Это будет состязание, смогут ли они победить нас или убить, прежде чем мы наберем достаточно силы, - проговорила я.
- Да, - сказал он.
- Мастера других городов не захотят отказаться от своей силы в твою пользу, - добавила я. - Пока они не почувствуют силу совета, они не поверят тебе. Они подумают, что это просто предлог, чтобы захватить их власть.