— Садитесь в машину, — не то пригласил, не то приказал спаситель, оборачиваясь к ней. — Я подвезу, куда скажете.
— Спасибо, — едва слышно вытолкнула Диана. Её начало мелко потряхивать — верный признак пережитого шока. Впрочем, пережитого ли?
Водитель дона Медичи хмуро глянул в её сторону и распахнул дверцу.
— Прошу, мисс.
Диана вскинула глаза на дона Медичи. Следовало ли ей бояться теперь своего спасителя?..
— Я отвезу вас, куда скажете, — едва слышно повторил итальянец.
И по спокойным, синим глазам Диана поняла: мужчина говорил правду. Она не станет заложницей чужой помощи. И самое главное — не останется на улице одна, в опасной близости от Мачете, который вряд ли ушёл далеко.
И всё-таки она только что втянула постороннего человека в опасную историю, которая аукнется каждому из них. А ещё — неизбежно отразится и на детективе Ллойде, друге её спасителя, которому не повезло завести с нею близкое знакомство.
И Диана мысленно попросила прощения у каждого из них, забираясь в роскошный, пахнущий свежей кожей салон «Линкольна».
ГЛАВА 4. Самое ценное
«Всякий порядочный человек имеет свойство вляпываться в людей противоположного толка»
Джанфранко Медичи
— Здесь недалеко, — дрожащим голосом вытолкнула Диана, назвав адрес. — Мне нужно забрать вещи…
И бежать. Сломя голову, не разбирая дороги, хватать билет на ближайший поезд, автобус, прыгать в машину к попутчикам, да хоть с Бруклинского моста — только не обратно к нему. Только не в водоворот безумия, грязи, беззакония…
— Вам страшно.
Дон Медичи не спрашивал — утверждал. Диана могла бы возразить, да только итальянец, кажется, оказался человеком опытным. И со стороны видел лучше.
— Я так сожалею, — едва слышно выдавила она. — Что вам пришлось…
— Меня никто не заставлял.
— Что так получилось…
— События случаются, когда мы им это позволяем, — заметил итальянец, доставая платок из нагрудного кармана. Для этого он расстегнул пальто, и Диана заметила кобуру подмышкой. — Прошу, мисс… Фостер.
Диана вскинула поражённый взгляд.
— Не удивляйтесь, — мягко усмехнулся дон Медичи. — Детектив Ллойд не скрывал своего интереса. А я, так уж получилось, друг семьи. Разумеется, я спросил имя.
Диана вспыхнула, принимая платок. Дрожащими руками расстегнула сумочку, доставая из кармашка зеркальце. Так и есть: тушь потекла, от завитых локонов осталось одно воспоминание. А ведь она так старалась с утра! Прямые, как шёлк, чёрные волосы были её проклятьем: ни разу не получалось завиться по моде и проходить так целый день. Уже к обеду все мучения оборачивались прахом и прямыми прядями, которые приходилось либо завивать заново, либо закручивать в безыскусный пучок.
— Да уж, — подал голос с переднего сиденья неугомонный Луис. — Сегодня вы, босс, не только позволили событиям случиться — вы прямо-таки дали им зелёный свет!
Дон Медичи усмехнулся, а Диана отметила, что, пожалуй, отношения водителя и шефа кажутся ей даже слишком фривольными. По сравнению с тем, как обходился мистер Бэрроуз с Риччи… небо и земля. Впрочем, Диана не сомневалась, что тонкая грань в отношениях итальянского дона и его водителя на самом деле крепче гранита.
— Вот так! Только настроишься на честную жизнь, как она тебе — раз! — и по зубам. Ну как тут сдержаться? — сетовал Луис. — Столько искушений!
— Альтьеро, — мягко укорил дон Медичи. — Леди ещё подумает, будто ты стараешься.
— Я предпочитаю изведанные воды, — туманно отозвался водитель. — В честной жизни предвижу трудности.
— Через два квартала — направо, — негромко подсказала Диана, спрятав зеркальце в сумочку. От платка дон Медичи отказался, мягко покачав головой, так что она убрала в сумочку и его, не найдя сил спорить. — Остановите у лавки зеленщика. Моя комната наверху…
— Позвольте вас проводить, — предложил итальянец. — Я только прослежу, чтобы не случилось неожиданных визитёров.
— Я и так вам обязана, — вспыхнула Диана. Скулы обожгло огнём, так что она уже, верно, полыхала ими вовсю. — Мне неловко, мистер… Медичи, верно? Я не хотела бы утруждать вас ещё больше.
«Линкольн» притормозил у обочины, но выйти ей не дали. Ладонь Медичи легла поверх дверной ручки, и Диана поймала его взгляд — внимательный, неотрывный. Синие глаза оказались даже слишком близко; бежать в салоне дорогого автомобиля оказалось некуда.
— Я не вправе давать вам советов, мисс Фостер, — заговорил итальянец. — Но я хотел бы помочь. Мне доводилось сталкиваться с людьми, попавшими в трудное положение. Многие из них даже не понимали, как в нём оказались. Растерянность и беспомощность ведёт к новым ошибкам, и выбраться из порочного круга становится ещё сложнее. Всего одно неверное решение губит судьбы, в то время как рассудительность и спокойствие вырывает людей из болота. Человек вправе отказаться от протянутой руки и пойти на дно, а может принять помощь и наконец нащупать твердь под ногами. Что выберете вы, мисс Фостер?