Очередная ночь после перемещения во времени. Жуть какая! Теперь Георгия почти трясло. Первая шоковая реакция как у опытного опера у него была… никакая. Взять себя в руки и действовать по обстоятельствам. Так его учили. И он умел отбросить лишние мысли в нужный момент.
Но теперь попаданец остался один на один с самим собой. И получил время на то, чтобы порефлексировать по-настоящему. Ратманов-Бурлак сжал кулаки. Вернее, впился ногтями в мягкие подушечки собственных ладоней. До боли, до хруста, даже до крови на левой руке. Потом зажмурился. Отпустил. Потом еще раз. И снова отпустил. Вроде чуть-чуть полегчало.
Итак, с чем же он столкнулся? Что скажет его внутренний Шерлок Холмс? События в прошлом выглядят очень натуралистично. Это не похоже на обычный сон. Вдобавок Бурлак припомнил, что не видел «обычных снов» несколько лет. То ли работа такая, отнимавшая все его время и не позволявшая даже поспать нормально, то ли какая-то особенная внутренняя душевная организация. Но спал он мало. И если уж спал, то как убитый. Потом ничего не мог вспомнить.
Далее. Воровская жизнь в прошлом выглядит даже еще более натуралистично, чем историческая Москва. Город он еще как-то мог бы нарисовать в собственном воображении. И даже добавить то, чего нет. Все-таки он не историк, чтобы полагаться на свои знания в этом вопросе.
Зато воровские нравы, говор, какие-то детали из прошлого – все было точь-в-точь как в книгах о преступном мире, которыми он зачитывался в будущем. И уж в этом вопросе он полагал себя экспертом.
С другой стороны, если эксперт так хорошо знал преступный мир начала XX века, почему не мог с достаточной точностью реконструировать его в своем сне? М-да… Ратманов тяжело вздохнул и повернулся к стенке. Пятьдесят на пятьдесят. Сон или явь.
Далее. Помощник главы столичного отделения сыскной полиции Двуреченский-Корнилов изъясняется как человек из XXI века. Знает о том, что Ратманов – не Ратманов, а Бурлак. И вообще все про него знает. В том числе про перемещение во времени. Ну, какой же бред…
Георгий сел на кровати. И решил закурить старинные папиросы. Встал. Приоткрыл форточку.
Может, просто согласиться с мыслью, что Юра кукухой поехал? Особенно после того, как получил пулю в голову? «Поехавший» окинул взглядом подвал. Небольшой косметический ремонт – и воровская малина вполне могла бы оказаться комнатой с белыми стенами в одном из медицинских учреждений соответствующего профиля. Хряк – доктор Свинов. Лодыга – санитар Лодыгин. И так далее.
Ратманов улыбнулся в темноте. Сохранять чувство юмора важно в любой ситуации. Как бы пафосно это ни звучало, но юмор продляет жизнь…
Курить Ратманов передумал – не тянуло с тех пор, как он оказался в прошлом. Георгий закрывал форточку, когда уловил новый, неслышимый прежде звук. По привычке опытного опера затаился, решил подождать, что будет дальше. И вскоре был «вознагражден» за это.
Из-за стенки, крадучись, появилась женщина. Даже без обычной лампочки, но в отблесках лунного света было видно, что это Рита. А также то, что она переживала. Следы беспокойства отпечатались на ее красивом лице.
– Я сяду? – спросила она едва различимым шепотом.
– Давай, – вторил ей Ратман.
Рита села на топчан и почти беззвучно чертыхнулась, потому что топчан скрипнул. Женщина приняла одно положение, чтобы больше не двигаться, и продолжила:
– Я пришла предупредить. За эти слова меня могут убить. Но скорее убьют тебя. Лодыга выдал, что ты был в полиции. Уходи, пока не поздно.
Ратманов задумался. Посмотрел на Риту. Он ей симпатичен – это понятно. Это было заметно с самого начала. Да и вообще проблем с вниманием со стороны женского пола у него никогда не было, в чьем бы теле он ни находился…
С другой стороны, она могла говорить с ведома Хряка. Быть частью провокации, организованной Лодыгой или тем же Копром, который наверняка так все не оставит.
Не имея нужной информации, Ратманов решил потянуть время.
– Закуришь?
– Нет. Я пошла.
Ратманов не был похож сам на себя. Обширная гематома, а проще говоря – огромный синяк на месте всей левой половины лица. Кровь и царапины на других открытых частях тела. Порванная рубаха. Его били. И довольно сильно.
Хотя сломленным он не выглядел. Георгий сидел на деревянных козлах посреди воровской малины. А Хряк и остальные решали, что с ним делать. Уже при свете дня.
Экзамен, который он держал перед подельниками, дополнял новый фигурант. В банду вернулся Копер, который всем своим видом демонстрировал близость к атаману. Как географическую – они сидели рядом, так и эмоциональную – было заметно, что подельники разрешили прежние разногласия и теперь снова заодно.