Магазин, где местные алкаши приобретали спиртное, находился за углом. Филатов давно заметил, что в «столицах» все магазины находились именно «за углом», без исключения. И, принимая в Москве какую-нибудь девушку с периферии, он так и объяснял ей, предлагая сходить за продуктами, чтобы наполнить пустой холодильник: «Дорогая, сверни в любую сторону… Там найдешь».
Они и находили. Но того кайфа, который испытывает алкаш, только что обнаруживший новую «заправочную», не получали. Какой кайф можно получить, забредя в посредственный малюсенький магазинчик, торгующий в основном спиртным, пельменями да еще хлебом-батоном, каких в Москве тысячи?
Обогнув угол дома, Юра остановился, чтобы переждать поток автомобилей, рванувшихся на зеленый свет светофора. Нужно было перейти улицу, прошагать еще метров сто… И — вот она, заветная дверь.
Подходя к магазину, Филатов посмотрел на часы и чертыхнулся. Ждать приходилось еще полчаса — «точка» работала с девяти, а покупать в круглосуточной палатке «паленое» пойло Юрий не рисковал, хотя стоило оно дешевле, — обстоятельство, немаловажное для бывшего десантника. Он был «на мели» — состояние, впрочем, для Юрия обычное. Пару лет назад он подрабатывал извозом — на древней «Победе» возил пассажиров, но после заварухи с чеченцами его «лимузин» оказался на дне Москвы-реки — по официальной версии, вместе с ним. Потом Фил устроился монтажником на предприятие, занимавшееся ремонтом энергосетей. Без приключений не обошлось и тут: увидев висевших гроздьями на ЛЭП сгоревших коллег (сам он за секунду до этого «благополучно» свалился с пятидесятиметровой опоры), Филатов принялся за расследование и в результате вышел на своего сокурсника по Рязанскому училищу ВДВ… Стоит ли говорить, что этот сокурсник погиб так же, как полсотни работяг, — его убило током на пороге собственной квартиры…
Обостренное чувство справедливости, доходящее порой до абсурда, не могло сделать Юрия богатым. Однажды он вернул в банк украденные оттуда миллионы долларов, а ведь эти огромные деньги десантник мог присвоить, и запросто. Но уж так он был воспитан, а человека, прожившего на свете тридцать шесть лет, перевоспитать не может ни тюрьма, ни сума. Разве только женщина, — им иногда удается даже такое. Но столь сильной женщины не нашлось, да и не такого закала был Филатов, чтобы так просто похерить свои принципы…
Одна знакомая женщина говорила: «Нет, Фил, ты не можешь обойтись без приключений. Не набей ты морду тому полковнику — служил бы, авось и до генерала дослужился бы!» До генерала он не дослужился бы никогда. Лейтенантам, которые раздают пощечины полковникам, будь последние даже откровенными мерзавцами, в российской армии на рубеже тысячелетий ловить нечего. Это в царской армии полковник, получивший пощечину даже от поручика, должен был, согласно кодексу офицерской чести, подать в отставку, ибо сам факт пощечины означал некую замаранность. Времена изменились…
…У дверей магазина собралась кучка похмельного вида «джентльменов» и несколько таких же дам, зябко кутавшихся в видавшие виды кацавейки.
— Фил пришел… — радостно зашумели дамы. На лице одной из них всеми цветами радуги переливался сочный «бланш».
— Филушка похмели-и-и-ться хочет… — жеманничая, поприветствовала бывшего десантника отмеченная столь откровенным знаком дама.
— Хочет, Галя, очень хочет, — согласился Филатов. Ответив на приветствия знакомых алкашей, он прислонился к стенке и достал из кармана пачку сигарет, к которой тут же потянулась пара рук. Неуверенно щелкнул зажигалкой. Прикурил, выпустил дым и тут же, почувствовав позыв к тошноте, направился за угол. Там уже кто-то успел наблевать, и Филатова стошнило поверх свежей дымящейся лужи полупереваренной жратвы. Стало немного легче. Отойдя в сторону и отыскав островок чистого снега, Фил обтер им лицо и вернулся назад, ловя понимающие взгляды собратьев.