— Взвод, к бою!
Виктор шел прямо на него, он успел прохрипеть:
— Товарищ майор, я ранен…— и тут изо рта кровь хлынула фонтаном.
Он был без сознания, когда Николай его подхватил и занес в помещение блокпоста, к фельдшеру. Когда прибыло подкрепление, Виктора, еще без сознания, увезли в госпиталь. Осколок попал ему в шею, порвал сонную артерию. Врачи сказали, что с таким ранением смерть наступает через пару минут. Боец прожил еще двадцать дней. Потом его наградили посмертно орденом Мужества.
Позже выяснилось, что самодельное взрывное устройство оставили «сотрудники правоохранительных органов», ехавшие в «семерке». Пока в темноте проверяли их документы, те через люк в днище машины спустили на землю целлофановый пакет, в котором было около двухсот граммов тротила. А, отъехав, нажали на кнопку пульта дистанционного управления с криком:
— Аллах Акбар!
И засняли подрыв на видеокамеру для предъявления к оплате. «Вот такие они и есть чечены»,— подумал Николай. Тем временем машина аккуратно подкатила к известной гикаловской шашлычне Исмаила Мерзоева. Хозяин встречал Николая, стоя в дверях своего заведения, увидев подполковника, лживо заулыбался:
— Долгожданный гость, проходите, проходите, кумандир, стол в випзале накрыт…
— Знаю я, какой у тебя випзал,— зверски улыбнулся войсковой разведчик,— давай веди, разговор есть.
И офицер в войсковом камуфляже двинулся в прогорклое пространство шашлычни. Хозяин незаметно осмотрел прилегающую местность и, пропустив мимо гостя, тоже нырнул в нутро своей харчевни.
— У вас, Николай, никогда ко мне разговоры не кончаются…
В этот раз не только зальчик шашлычни был пуст, но и старуха-барменша Мерзоева отсутствовала на своём боевом посту. Мужчины скрылись за дверью небольшой кладовки. Стол действительно был накрыт достаточно дружелюбно. Подполковник окинул взглядом помещение и привычно уселся в знакомое креслице:
— У тебя гражданин Мерзоев судьба такой разговоры со мной разговаривать, что уж тут поделать, я ведь тоже на судьбу свою трещать с тобой не жалуюсь.
— Ну, что же, к столу,— не обратив внимание на последние слова гостя, предложил Исмаил, потирая грязноватые в саже руки.
— Я уже к приёму пищи готов,— отхлебнул пива из запотевшей кружки подполковник.
— Вот и хорошо… Что привело вас ко мне в этот раз, уважаемый Николай,— озаботился в очередной раз Мерзоев.
Наспех позавтракавший в расположении разведчик вовсю уплетал сочный бараний шашлык и запивал его пивом.
— Дай поесть…
— Пожалуйста, пожалуйста,— согласился хозяин,— я подожду сколько нужно. Посетители мои ждать не будут, а вы, я думаю, не хотели бы меня потерять как близкого друга.
Глаза старика лучились неприкрытым сарказмом. Подполковник чуть было не поперхнулся, но подавил желание расхохотаться:
— Вы правы, Исмаил, что-то я расслабился, перехожу к делу. Короче, в оперативной группе Грозненского района пропал лейтенант милиции. Дезертировать не мог. Просто так куда-то уехать тоже. В общем, был человек и нету нигде. Так просто не бывает.
— А сколько дней ищут мальчика?— серьёзно спросил Исмаил, он был ещё из настоящих советских чеченцев, таких как начальник милиции общественной безопасности Грозненского ОВД полковник милиции Вагапов, и искренне не принимал кражи людей.
— Сегодня третий день.
Мерзоев задумался. Старик стал вспоминать разговоры за эти последние два дня, происходившие в его забегаловке, что-то необычное, что запомнилось бы этой самой необычностью. Николай молча ел, он понимал чувства старика и не мешал ему. Только наблюдал за мимикой старого лиса. Вот оно, старику что-то пришло на ум, физиономия его просветлела:
— Два дня назад, у меня было много народу в шашлычне. Был один молодой военный парень русский в камуфляже, может быть он и был милиционер, все сейчас ходят пятнистыми, и не разберёшь…
Николай явно напрягся:
— Ты его раньше видел, Исмаил? Как его зовут, знаешь?
— Нет, конечно, как зовут, не знаю, но раньше видел один раз. Так вот, он сидел и просто отдыхал, пил один бокал пива, ел шашлык. Потом к нему подсел какой-то непонятный парень. Вроде тоже русский, но я его постоянно вижу в компании с нашими молодыми ребятами. Он, хоть и славянин, точно не ваш. Этот второй подсел от своих чеченских друзей к тому военному милиционеру, и они разговорились. Потом налили в кружки водки, которую принёс второй, вроде стали пить. Но второй русский не пил. Совсем скоро первый русский очень сильно опьянел. И его вывели на улицу друзья второго и как будто повезли в часть или куда там. А второй уехал на своей машине. Такое было два дня назад. Может это вам поможет, уважаемый Николай?