- Да, знаю. Держи морок. - Протянув мне пару самых обыкновенных серебряных сережек-гвоздиков в форме звездочек с голубым камушком в центре, ведьма утвердительно кивнула. - Да-да, надевай прямо сейчас.
Мой задумчивый прищур она поняла по-своему и тут же продолжила дальше:
- Не думай, что они с подвохом. В них нет ничего лишнего, лишь морок. Морриган предупредила меня о невмешательстве, а она умеет убеждать. - И загадочно добавила: - Напрямую я вмешиваться не буду. Тебе не повезло, Лерочка, ты всего лишь игрушка. А игроков может быть много...
- Даже так? Неужели ты так уверена, что это твой уровень? Ты ведьма, пусть и Верховная, но далеко не богиня.
- Лерочка, ты не представляешь... ты совсем не представляешь масштабов их игры! - хохотнув, причем несколько истерично, ведьма зло скривила губы: - Они ведь начали свою игру ещё с нас. Мы тоже были их игрушками. И я, и Эрик. Затем Эмма... Теперь ты, твоя дочь, вторая дочь... Брат...
- Что?!
- Что?
- Брат?
- Брат? Я сказала брат? О... - злобно усмехнувшись, Таисия небрежно повела плечиком. - Наверное оговорилась. Бывает, возраст все же.
- Значит брат... - я запрещала себе нервничать, понимая, что только этого она от меня и ждет. Ну, уж нет! Не дождется! - И что?
- У-у-у... - я могла бы позлорадствовать над разочарованием, промелькнувшим в её глазах, но снова удержалась. - Ты даже не расстроилась? Нда, скучная ты игрушка, Лерочка... Неужели тебе не интересна его роль в игре?
- Таечка... - ответив тем же сладким на её панибратское "Лерочка", дождалась того, что она поморщится. Ага, не нравится? Может я и не полноценная ведьма, но ответить у меня тоже есть чем. - Так вот, Таечка, братик мой не та игрушка, которой стоит играться.
- Оу? Нет, я все же не права, ты весьма забавна. А значит, всё будет действительно интересно! - в самой глубине ледяных глаз зажглись огоньки азарта, но я лишь ещё больше прищурилась в ответ. - Я тебе обещаю, Лерочка! Я тебе обещаю, моё вмешательство будет минимальным. А что до Эрика... Он и без моего вмешательства своё получит!
- Что ты имеешь в виду? - А вот это известие заставило меня нехило напрячься. За своего Снежного я ей не спущу!
- Что? Зацепило, наконец? Майся детка, майся... на мой век хватит. - И снова введя меня в недоумение своими последними словами, Верховная ухмыльнулась, но на этот раз устало. - Всё, иди. Насмотримся ещё друг на друга на Хэллоуине.
Не прощаясь, я вышла и, в задумчивости сжимая сережки в ладони, отправилась искать выход из этого дворца. Холодного, пустого дворца. Вот и поговорили. Только больше вопросов появилось. Слишком много вопросов.
- Вэл? Все в порядке? - Ожидающий меня в конце длинного коридора Снежный явно нервничал, но я с улыбкой уткнулась в его нежные объятия, не собираясь нервировать его своими пока ещё пустыми домыслами.
- В принципе да, зря ты с ней так. Она просто устала от одиночества. Она не так сильна, как ты, хотя и пытается это показать и доказать. - Вздохнув, немного поморщилась от неприятного осадка, оставшегося после довольно двусмысленного разговора с Верховной и постаралась переключиться на более актуальные вещи. - Ладно, куда идем?
- А что с мороком?
- Ах, да. Вот, сережки. Поможешь надеть? Хотя нет, погоди. - Наткнувшись взглядом на зеркало, тут же сняла свои и заменила их на новые.
Невероятно... И правда морок! Стоило мне вставить гвоздики в уши, как серебро глаз тут же пропало, сменившись уже чуть ли не забытой, но такой родной голубизной.
- Нормально?
- Да, отлично. Ну что ж... Ты как?
- В чём именно? Что-то хочешь предложить?
- Да, ребята всё надеются, что я привезу им тебя и они, наконец, закончат это дело.
- Конечно, поехали! Спрашиваешь!
Спрятав снятые сережки в сумку, я тут же подхватила Снежного под руку и, предвкушающе улыбаясь, поторопила к машине.
Сорок минут езды практически без пробок и мы снова в Управлении, причем меня пропустили без разговоров - господина комиссара, держащего меня за руку, оказалось достаточно. Вот только...
- Господин комиссар...
- Да, Золотко? - И такая понимающая усмешка, что и мне хочется улыбнуться в ответ.
- Не скажу, что мне неприятно... Но почему на меня все так пялятся?!
- Ну, видишь ли, милая...
- Угу, вижу. Уже все знают, да?
- Веришь, нет, я сам не понимаю, кто успел растрещать... - И такое честное выражение лица, что я тут же начинаю прикидывать - кто?
Врезавшаяся же в нас через пару секунд вездесущая Светлана развеяла все мои сомнения. Вот оно, слабое звено. Молча кивнув на неё Эрику, я получила утвердительный кивок в ответ. Ну, понятно.
- Господин комиссар! Господин комиссар! О! Валерия! Как хорошо, что вы приехали! А давайте на следственный эксперимент, а? У нас уже третий раз ничего не получается. Ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-а-а!
Вздохнув на её нытье, постаралась не морщиться, и вместо этого удивленно приподняла брови - что за эксперимент?
- Вэл? Поможешь своим даром?
- Не вопрос. Только я до сих пор не понимаю, как именно он действует.
- А вам расскажу, я ведь о нём всё-всё прочитала! - И снова зачастившая Светулька, увидев наше согласие, тут же потянула меня в конец коридора. - Вот, смотрите.
Хм, смотрю. И что?
- Вот, так вот же! Вы что, ничего не видите? А, ну да! - Хлопнув себя по лбу, ведьмочка протянула мне очки. - Вот, наденьте.
Надев казалось бы самые обычные очки без диоптрий, причем даже не затемненные, я вдруг окунулась в мир таинственных теней. Это как? А что за тени? Что они значат?
- Теперь видите?
- Света, а что я собственно должна увидеть?
- Вот, посмотрите в угол, там должна быть яркая зелёная субстанция, окруженная серебристым свечением! Свечение есть, а субстанции нет! Вы понимаете! Её там просто нет!
Введя меня в ступор своими абсолютно непонятными восклицаниями, Светулька и вовсе обижено запыхтела. Я же переводила недоуменный взгляд с неё на Эрика... Это шутка такая, да?
- Вэл, дай-ка мне очки. - Получив от меня просимое, Эрик также внимательно всмотрелся в действительно серебряный угол, а затем почему-то перевел взгляд почти под потолок, когда как Светик указывала именно в пол. - Светлана, а ну-ка глаза подними. Он?
- Где?
- Ещё выше.
- Он! Он-он! Господин комиссар! Ну, вы представляете, да! Я его всё утро ищу! А он наверх забрался! У-у-у, неблагодарный! - Погрозив зачем-то потолку кулаком, Светулька стартанула куда-то обратно.
Я же недоумевала все больше. Я тут одна такая дура?
- Вэл, давай ко мне в кабинет, я тебе сейчас всё расскажу, идем-идем, ребята сейчас подойдут.
Без разговоров позволив увести себя в кабинет и усадить на один из стульев, я требовательно просила взглядом. Не, ну что ж такое-то? Я же сейчас от любопытства лопну!
- Это её прирученный природный дух. Относительно прирученный.
И как будто бы всё объяснил! И что дальше? Мне это ни о чём не говорит!
- Погоди, она его сейчас принесет, понимаешь, обычно, когда он убегает, то прячется от неё по серебряным углам, где скапливается остаточная энергия, причем всегда внизу, к тому же это его любимый угол, а вот сегодня он видимо решил забраться под потолок, впрочем... минутку. - Подняв палец, Эрик задумался, а затем посмотрел в сторону двери.
А вот и Светик, и действительно с чем-то мерцающе-зеленым на плече. Причем сейчас я прекрасно увидела это и без очков.
- Ну что?
- Да, всё правильно, его кикимора напугала. Вы ведь знаете, её как раз приводили сегодня на опознание. А к потолку он просто приклеился и не смог спуститься сам. Вот.
- Хорошо, раз уж с этим разобрались... Но на будущее, Светлана, следи за ним получше, я всё понимаю, он ещё слишком мал и мало что понимает сам, но помнишь, что ты мне обещала?
- Да, простите, я больше не буду. - Поджав губки и опустив глазки, ведьмочка являла собой пример послушания.