Да будет так.
– Идем, – сказал я, – мне давно хотелось туда сходить.
– Ура! – Восхитилась Ирка и тут же встревожилась: – А на билеты нам хватит?
– Хватит.
В этом я был уверен. Я точно знал, что билеты на гонки стоили тридцать копеек. Когда-то я их уже покупал. Правда, представления так и не увидел. Ни в тот раз, ни позже.
Ирка обрадовалась, вырвала руку, запрыгала на месте. Она была счастлива. Ей было хорошо. Лето, море, рядом любимый брат, впереди интересное приключение. Она уже представляла, как в школе осенью будет рассказывать подружкам обо всем, что с ней произошло на каникулах. И как те станут ей завидовать.
Ирка была обычной мечтательной девочкой. И я решил сделать этот вечер для нее самым лучшим.
Кафе-мороженое занимало первый этаж в одном из домиков старой постройки в самом центре этого курортного городка. Было оно таким же милым, уютным и домашним, как и все вокруг. От него веяло ностальгией и памятью о прошлом.
Мы перешли пустое шоссе и остановились у сияющих светом окон. Иркина ладонь все так же лежала в моей руке. Сквозь окна было видно, что кафе полно народа, что там совсем нет мест. Я вздохнул и покосился на сестру. Ее глаза сияли от восторга. Такая мелочь, как полный зал посетителей, ее не волновала. Ну что ж, в крайнем случае немного подождем. Время у нас есть.
Мы обошли здание и оказались возле входа, увенчанного сверху козырьком. Я пропустил Ирку вперед, а сам зашел следом.
Зал был разделен на две зоны. Слева большая стеклянная витрина с ячейками развесного мороженого, пирожными и прочими вкусностями. За ней стояла симпатичная женщина. Удивительно опрятная и приветливая.
Справа круглые столики, где сидели посетители. Мне хватило беглого взгляда, чтобы понять, мест действительно нет.
– Что желаем, молодые люди? – спросила продавщица.
– Я сейчас…
Ирка вырвала свою ладошку и унеслась выбирать. Мне же было по сути все равно. Что выберет она, то буду есть и я. Какая разница? Продавщица проводила Ирку взглядом, улыбнулась, потом обернулась ко мне:
– Только мест нет, – сказала она, – придется подождать.
– Подождем, – спокойно ответил я, – у нас еще есть время.
Я отвернулся от витрины, окинул еще раз взглядом зал и вдруг увидел Вику…
Глава 20. Гонки в шаре
Она была не одна. Рядом примостился парень немногим старше меня. Высокий, белобрысый, белокожий, точно не местный. Меня поразили обожающий взгляд, восхищенные глаза, вид клинического идиота, узревшего живую богиню. Я невольно усмехнулся. Вика нашла себе новую жертву. Парень еще не догадывался, как попал.
Ужасно захотелось крикнуть: «Беги, дурень! Ничем хорошим эта любовь не закончится! Для тебя, по крайней мере…»
Кричать, понятное дело, не стал, просто отвернулся. Какая мне разница, что за игрушку нашла себе Вика. Не он первый, не он последний. Когда-нибудь и она нарвется. Я подошел к Ирке и спросил:
– Ну что, выбрала?
Она приложила палец к витрине напротив шоколадного мороженого:
– Это, с абрикосовым джемом.
Я кивнул и подошел к прилавку.
– Нам два шоколадных с абрикосом.
– А пить? – спросила продавщица. – Сок? Чай? Кофе?
– Сок, – вмешалась сестра, – виноградный.
– А мне кофе.
– Рубль двадцать семь, – быстро посчитала женщина и добавила, – там столик освобождается. Отправил бы девочку, пусть место займет. А я пока все приготовлю.
Я обернулся. И очередной раз поразился. Вставала Вика. Вставала как королева. Как суперстар. Откуда у обычной девчонки такая потрясающая способность любое ерундовое действо превратить настоящее шоу? Оставалось только восхищаться ее талантом. На расстоянии. Как можно дальше.
Ира сама побежала занимать стол. Я вынул рубль, выгреб из кармана бренные останки мелочи, принялся отсчитывать нужную сумму. Отвлекся от зала, а Вику попросту выкинул из головы. Она сейчас занята, и слава Богу.
Только она про меня не забыла. Не смогла просто так пройти мимо. Вика встала рядом со мной незаметно, неслышно, постучала пальцем по плечу. Я оглянулся.
– Фу, Олег, – процедила она, презрительно морща нос, и кивнула на Ирку, – я думала, ты парень. А ты всего лишь нянька для этой сопли!
Фантастика! Все снова повторялась. Слово в слово. Как такое может быть? Нет, это срочно надо исправить. Я ссыпал всю мелочь на прилавок, обернулся к Вике и с чувством, с оттягом, принялся аплодировать.
Она растерялась.
– Браво, – сказал я, – бис! Вы чудесно сыграли свою роль, леди Ровена. Жаль, что роли, где надо изображать любовь, вам не удаются вовсе. Трудно играть влюбленность, если любишь только себя? Не так ли, Вика!
И тут Вика впервые вышла из себя. Покрылась красными пятнами, подурнела, яростно раздула ноздри, выкрикнула:
– Не так…
Она не договорила, от щедрот души залепила мне пощечину и зарыдала. Картинно, горько, с придыханием. Новый кавалер тут же обнял ее за плечи, что-то зашептал на ухо, потом обернулся ко мне и отчеканил:
– Сволочь ты, Олег.
Я лишь пожал плечами, отвернулся от них и опять принялся пересчитывать монетки, двигая их пальцем по белой поверхности прилавка. Продавщица смотрела на меня с сочувствием. От ее молчаливого одобрения мне стало легче.
Ирка выглядела притихшей. И не только она. Все кафе, после выходки Вики затихло, утратило праздничность. На меня бросали взгляды. Кто-то украдкой, кто-то открыто с откровенным любопытством. Мне было все равно. Я смог преодолеть и этот рубеж. И Ирка вот она, рядом. Не обиделась, не сбежала. И все идет по плану. По моему плану!
Я поставил на стол поднос и сказал:
– Лопай, сластена.
Она счастливо улыбнулась, взяла ложечку. Жизнь показалась прекрасной. Вика исчезла в прошлом. Стала нереальным сном. Эту победу мне удалось одержать.
В кафе мы немного задержались. Ирка слопала свое мороженое, выпила сок и спросила:
– Олег, а можно мне бутерброд?
Я вспомнил, что ела перед уходом одни макароны с сахаром и сейчас, конечно, уже проголодалась. Ответил:
– Можно. С колбасой или сыром?
– С колбаской, – выпалила она и добавила свое вечное, – ура!
На остатки мелочи я купил два бутерброда, чай для Ирки и кофе себе. Глянул на часы, висевшие над входом – половина восьмого. За столиком сказал:
– Ир, давай быстрей, нам выходить пора. Еще билеты покупать надо.
Он кивнула, взяла себе один бутерброд, второй пододвинула мне. Я вспомнил, что сестренка всегда была такой, все делила строго пополам. Никогда не пыталась взять себе больше и другим себя обделить не позволяла.
На выходе из кафе она снова сунула мне свою ладошку. А, когда мы чуть отошли от двери, спросила:
– Олег, а почему эта девчонка тебя ударила?
Я машинально ответил:
– Дура потому что…
Ирка поразмыслила и кивнула. Но не смогла не уточнить:
– А мальчишка почему так плохо про тебя сказал?
Вот же дотошная. И как ей это объяснить? Я попробовал быть честным.
– Потому что Вика плакала.
И, естественно, нарвался на новый вопрос.
– А почему она плакала?
Я остановился, Иркину руку не выпустил, просто посмотрел на нее. Взгляд у сестренки был серьезный. Ей действительно нужно было знать ответ на этот вопрос.
– Знаешь, кто такие эгоисты? – спросил я.
Ирка сделала умные глаза, кивнула и тут же ответила:
– Нет, а кто?
– Люди, которые любят только себя. На других им плевать. Они хотят, чтобы все их желания исполнялись.
Ирка нахмурилась.
– Я никогда не буду такой, – сказала она убежденно. – А какое желание ты не исполнил?
Какое… Перед глазами у меня встала сцена, произошедшая сорок лет назад. Каким же торжеством тогда сияли глаза Вики. Как она упивалась своей властью над глупым мальчишкой.
– Олег!