* * *
Одеваться не стал. Пошли все в баню, кто не захочет смотреть, пусть отвернется. Выполз, как был, в одних труселях. Только на босы ноги напялил в сенях чьи-то резиновые калоши. Сортир нашел быстро, по запаху. Унылая кособокая деревянная будочка. У самого верха дверки вырезано сердечко. Все, как всегда. Дверь закрыта на крючок. Это было похоже на такое изощренное наказание за мою прошлую вполне комфортную жизнь.
Я открыл дверь, заглянул внутрь. Вместо дырки в полу над выгребной ямой обнаружился вполне себе удобный деревянный пьедестал. С дыркой по центру и треснувшим пластиковым стульчаком. Ну, что ж, прогресс! Так глядишь, к следующему разу и до ватерклозета дойдем.
И тут я осекся. Что? К следующему разу? Откуда в моей голове взялась эта мысль. Я бросил укоризненный взгляд в небеса. По всем законам жанра оттуда прямо сейчас должен был раздаться демонический хохот. Как бы не так! Небеса остались глухи и немы.
В избушку возвращался повеселевшим. Заодно окинул взглядом двор. Что сказать? Довольно уныло. Нормального хозяина здесь не было давненько. Возле забора буйным цветом цвела крапива. Высоченная, почти в человеческий рост. Под развалившимся навесом валялись бренные останки дров. Во дворе колодезный сруб. Оцинкованное ведро валялось рядом, прямо на земле. Чуть в стороне пустая будка, цепь, ошейник, миска. Без малейшего намека на собаку.
Короче, хозяйство аховое. Еще хуже было то, что в деревне я никогда не жил. Не было у меня деревенских бабушек. Мда… Ну да ладно, разберемся как-нибудь.
А пока я подошел к забору. Жутко хотелось посмотреть на череп. Бутафория? Муляж? Оказалось, нет. Череп, как череп. Настоящий. С той стороны забора на кольях пониже был натыкан еще пяток. Под каждым привязана красная лента.
Сразу вспомнились слова Лиса: «Реквизит!» Знать бы еще, куда его применять. Я постучал по черепу костяшками пальцев, не услышал ничего странного, и пошел обратно в дом.
* * *
На крыльце уже маячил Воланчик.
— Серега, ты все? — Спросил он, словно не видел сам.
— Нет, — огрызнулся я, — наполовину.
Он сделал вид, что не заметил моего тона. Послушно засмеялся. Сказал:
— Половина меня тоже устроит. Пошли знакомится, мне не терпится тебе показать помощницу.
Я пожал плечами. Какая мне нахрен разница? Пошли. Если бы не похмелье, если бы не стычка с Лисом, если бы не все вместе, включая такое неожиданное сюда попадание, я бы сообразил, что для знакомства не мешало бы надеть хотя бы брюки. А так…
Я скинул калоши и пошлепал по доскам босыми ногами за Воланчиком. Он меня провел из сеней в другую дверь.
За дверью обнаружилась кухня. Крохотная, неуютная. Возле окна, спиной ко мне стояла девчонка: длинные ноги, короткая юбка, на макушке темный хвост.
— Вот! — Радостно пропел Воланчик. — Знакомься. Твой босс!
Она неспешно обернулась. Окинула меня насмешливым взглядом. Прошлась по нечесаным волосам, по голым плечам, по груди. Задержалась на мокрых, прилипших к ногам трусах. Прыснула в кулачок. Я почувствовал, что отчаянно краснею.
Тут снова вмешался Воланчик. Ткнул меня локтем в бок. Горячо зашептал:
— Серега, ты чего? Джентльмены всегда представляются первыми.
А я почувствовал, что у меня чешутся руки, придушить этого гада. С трудом сдержал в себе злость. Потом. Еще будет время. Стиснул зубы, сделал вид, что все идет по плану.
— Оле… — Я поперхнулся и исправился. — Сергей.
Свел вместе голые пятки, кивнул. Насрать, как это выглядит со стороны. Что есть, то есть.
Девчонка убрала от губ кулачок. Улыбнулась. Улыбка у нее оказалась заразительная, открытая.
— А я Вика. — Сказала она.
Глава 2. Знакомство
Вика была не та, чему я ни капельки не огорчился. С той Викой общим у нее было только имя. На этом все сходство и заканчивалось. И мне это скорее нравилось, чем нет. Не было в ней той продуманной стервозности. От нее не веяло хищницей.
Волосы у этой Вики были куда светлее, глаза зеленые, носик прямой, точеный. Я смотрел на нее и думал, что Воланчик очень точно обрисовал ее там, в комнате. Девчонка окозалась на редкость ладной и симпатичной. А еще совсем молодой — не больше двадцати.
На меня она смотрела со смехом. И это надо было срочно исправлять.
Я сделал морду тяпкой, махнул обеими руками, как заправский дирижер. Указал на табуреты. Важно произнес:
— Так, подчиненные могут располагаться, а боссу необходимо принять подобающий вид. Мой наряд не соответствует этикету.
Воланчик восхитился, вытаращил глаза. Он вообще обожал восхищаться. По делу и без. Вика снова хихикнула. Я склонил голову, настолько галантно, насколько позволяли труселя в облипку, и величественно ретировался.
Уже в комнате, притворив за собой накрепко дверь, плюхнулся на стул и схватился за голову. Морда полыхала, как маков цвет. Не мужик, а чистая красна девица. Отчаянно мутило.
Я приголубил банку с огурцами, отхлебнул еще грамм двести рассола, вытянул двумя пальцами огурчик и захрустел, пытаясь привести мысли в порядок.
Странная мне задачка выпала на этот раз! Что дано — неизвестно, что надо сделать неизвестно. Ничего не известно. Ничего не понятно. Не могли же меня отправить сюда для того, чтобы я щеголял перед новой Викой босиком и в трусах?
Я добыл новый огурец, откусил и сам себе посочувствовал. Там в 1978 году хоть было понятно для чего все затевалось. А здесь? Эхххх…
Второй огурец тоже как-то быстро кончился, и я подумал, что не плохо было бы перекусить чем-нибудь посолиднее, поосновательнее. Поискал куда запулить огуречную жопку, не нашел, пристроил ее просто на столе.
Все, хватит нюни разводить, надо одеваться и идти. На кухне у меня сидят два потенциальных источника информации, а я, как последний дебил, прячусь от них здесь.
Установка получилась действенной. В мозгу образовался нестерпимый зуд. Информация расползалась по местам, освобождая место для новых данных. Я поднялся, потер руки и принялся искать во что облачиться к выходу в люди.
* * *
С вещами было не густо. Если не считать шаманского маскарадного костюма, перьев и бубна, то вообще хреново. Под кроватью нашелся один носок. Не первой и, видимо, не второй свежести. Даже мне с похмельем и перегаром его аромат показался излишне эксклюзивным.
Там же валялись кроссовки. Знакомые, с белыми полосками по бокам. Когда-то и у меня такие были. На кроссовках красовалась гордая надпись Abibas. К всемирно известному бренду они не имели никакого отношения.
Я снял с гвоздя джинсы. Примерил. Штаны оказались впору. На босы ноги натянул обувку. Порыскал в поисках футболки. Не нашел ничего, даже самой захудалой майки. Заглянул в сундук. Там лежали стопками вафельные полотенца и постельное белье с больничными штампами. Все новое.
В крышку сундука изнутри было вставлено зеркало. И я, наконец-то, смог себя увидеть. Что сказать? Рост выше среднего, но не дылда. Возраст… Хм, с этим у меня всегда загвоздка. На глазок, навскидку лет двадцать пять. Волосы светлые прямые почти до плеч. Густые, без челки. Карие глаза. Прямой нос. Над губой небольшой шрам. Не красавец и не урод. Парень, как парень.
На левом плече большое родимое пятно, чем-то похожее на эполет. На этом пятне я и завис.
В дверь просунулось любопытное лицо. По мою душу приперся Воланчик.
— Любуешься? — Спросил он максимально серьезно. — Или наводишь марафет?
Я бросил на него взгляд. С ним всегда было сложно понять, шутит или нет. От этой мысли я едва не выронил крышку сундука, едва не прибил пальцы. Снова! Снова чужая мысль. Словно прошлое подбрасывает мне воспоминания по чуть-чуть. Пара слов, пара фраз. Ничего существенного.