— Ну, — выдохнула Вера, — ни пуха!
И принялась рыть в цветнике на могиле углубление. Я едва не ответил ей традиционным: «К черту!» К счастью, вовремя прикусил язык — поминать нечистого сейчас было глупостью абсолютной.
— Удачи, — сказал я вслух, — пусть у нас все получится.
Вера в три движения вырыла лунку сантиметров десять глубиной, опустила на дно половину карты, сложила ладони домиком и прошептала нужные слова. Мы ждали, затаив дыхание, но ничего не случилось. Заклятье обошлось без спецэффектов.
Банка быстро засыпала карточную могилку. Вера пришлепала донышком поверху несколько раз, сравнивая миниатюрный холмик с общей поверхностью.
— Все, — сказал она и протянула банку Владу, — готово. Теперь в церковь.
— А в субботу точно венчают? — Неожиданно возник у меня вопрос.
Все беспомощно переглянулись. Знатоков церковных обрядов в нашей компании не было.
— Не знаю, — ответила за всех Вера, — не месте и выясним. В конце концов, за спрос не бьют.
Храм выбрали подальше от кладбища — там было меньше вероятности нарваться на бесконечные отпевания. Сначала с час сидели в машине напротив входа, надеясь, что проблема решится сама собой. Но за все это время не увидели ни одной свадьбы.
Первым не выдержал Влад.
— Долго мы тут торчать собираемся? — Резонно спросил он. — Давайте, я схожу и спрошу.
— Вместе пойдем, — возразила ему Вера, — скажем, что хотим повенчаться.
Парень от неожиданности аж поперхнулся, сделал страшные глаза. Девушка недобро прищурилась:
— Или ты против?
Он поспешно замахал руками.
— Верунчик, ты же знаешь, я всегда за! Но не сейчас же?
— А когда? — Пробурчала она, но настаивать не стала.
Я усмехнулся:
— Не ссорьтесь. Вас все равно никто не повенчает. Сначала в ЗАГСе надо расписаться. Без этого никак.
Мне показалось, что Влад облегченно вздохнул. И я продолжил:
— А спрашивать пойдем мы с Викой. Тебе, Вера, еще ритуал тут проводить. Нечего зря светиться, а то вопросами замучают.
Вика встрепенулась, обрадовалась.
— Правильно, — подтвердила она, — лучше мы сходим.
С эти тоже никто не спорил.
К храму шли за ручку, как школьники. Как-то так вышло, само собой. Вика сунула в мою руку свою ладошку, а я обхватил ее бережно, но крепко. Когда-то давно я так же водил свою сестренку. И сейчас неожиданно нахлынули воспоминания. Были в них густо перемешаны светлая радость и печаль.
Я покосился на Вику, на ее серьезное лицо, не сдержался и щелкнул ее по кончику носа.
— Ты чего? — Зашептала она.
Я рассмеялся.
— Улыбнись, мы же жениться идем, а не на похороны.
Вика потерла нос, буркнула смущенно:
— Скажешь тоже.
Больше мы не говорили. По ступеням поднимались все так же, держась за руки. Уже внутри девчонка встрепенулась, тихо ойкнула:
— Олег, я платок не взяла!
Я пожал ей руку.
— Ничего, не думаю, что нас выгонят за такую ерунду.
По ее лицу стало ясно, что сама она это ерундой не считает. Я легонько ее подтолкнул. Шепнул на ухо:
— Иди, спрашивай.
Удивительно, но она пошла с таким просветлевшим лицом, что мне подумалось: «Потом, когда мы действительно решим пожениться, надо будет озаботиться и венчанием. Вике, похоже, нравится эта идея».
Я отошел в сторонку, повернулся к первой же иконе, не зная ни названия ее, ни назначения. Понял вдруг, что в церкви не был хренову тучу лет. Так давно, что успел забыть, какая тут царит тишина. Забыл запахи. Забыл необычное щемящее душу настроение.
С иконы на меня смотрел убеленный сединами старец. Взгляд у него был все понимающий, печальный.
— Чудотворец это, — сказал рядом женский голос, — если нужно что, помолись, попроси. Он поможет.
Я смотрел в почти живые глаза и думал, что не имею ни малейшего понятия, как молиться. Не делал этого ни разу, кроме того, в далеком семьдесят восьмом. Вспомнил бабу Дусю, отца Серафима. Время для меня словно остановилось, повернулось вспять.
— Олег, — из прошлого вырвал тихий Викин голос, — пойдем. Сегодня нет смысла ждать.
Я попрощался с чудотворцем, вновь взял ее за руку, спросил:
— Почему?
— В субботу не венчают, — сказала она, — это день поминовения усопших. Завтра будет венчание, в десять.
Я обернулся к ней и улыбнулся.
— Хорошо, пусть будет завтра. Время в запасе у нас еще есть.
Глава 7.1
Что делает кот, когда не знает, чем заняться? Правильно. Мы не коты, а потому решили устроить себе иную развлекательную программу — посмотреть кино. В видеосалон на этот раз повез Влад.