– Они перейдут в «Клипер», у них и скафандры и шлюз есть.
– Согласен с таким планом, – донеслось из Хьюстона.
– Да, наверное, это оптимальный вариант, – согласился из ЦУПа Погодин. – И Сертиз и Ванхаймер тоже его поддерживают.
– Пьер, это говорит Янник Блан.
– Приветствую вас, мой полковник! – откликнулся француз.
– Пьер, предложение, которое ты сейчас услышал, дельное и, похоже, единственно верное. Я как представитель генштаба Франции и Аэроспасьяль его поддерживаю. Предлагаю тебе согласиться на него.
Возникла пауза.
– Пьер, это Богатырев. Все верно, соглашайся, другого пути нет.
– Хорошо, я готов. Диктуйте мне мои действия, – прошелестело в динамиках.
– Так, Алексей, пока мы переведем Пьера на запасную частоту и будем ему подсказывать. Вам же необходимо прямо сейчас надеть пустотный скафандр на Тони…
Спустя сорок минут из люка МКС вывинтился Ронни, закрепился и нырнул в люк по пояс, доставая бесчувственное тело Тони. Спустя еще двадцать минут над комингсом показался шлем Богатырева. Все трое были одеты в скафандры «Орлан», так как в других практически кончился кислород, а дозаправить они не успели. Реактивных ранцев у них не было, но они захватили пиропатроны. Скрепившись друг с другом и одним фалом со станцией, Ронни и Алексей завертели головами, стараясь найти позицию «Клипера», который Должен был находиться в ста метрах.
– Включаю посадочные огни, – крикнул им Сергей.
– Ага, вижу! – откликнулся Ронни.
Аккуратно поддерживая Тони, они выстрелили несколько пиропатронов и медленно поплыли в сторону «Клипера». За ними неспешно разматывался закрепленный на комингсе люка страховочный фал. Через три минуты они достигли «Клипера», и Ронни, ловко извернувшись, умудрился закрепить фал прямо рядом с люком шлюзовой камеры.
– Сергей, открывай, гости! – невесело усмехнулся Алексей, отстегивая фал, соединявший всю троицу с МКС.
Бережно запустив в люк Тони, Ронни тоже следом влез в кессон челнока. Спустя пятьдесят минут Григорьев отрапортовал:
– Экипаж МКС на борту «Клипера». Все в порядке. Состояние Грэгсона стабильное.
– «Клипер»! Теперь подойдите поближе к Пьеру, он скоро будет готов стартовать.
– Есть подойти к Пьеру!
«Сидя» в центральном ложементе, Сергей заработал джойстиками управления двигателями. «Клипер» стал медленно разворачиваться носом к постепенно удаляющейся части МКС, где находился Барсак. Ронни и Алексей расположились в креслах справа и слева От центрального ложемента командира, чуть позади. Алексей – в кресле второго пилота, Ронни – штурмана бортинженера. Вскоре они приблизились к слегка кувыркающемуся обломку МКС.
– Пьер, это «Клипер», как у тебя дела?
– Да вот, учусь одеваться сам, – довольно спокойным голосом ответил Пьер, пыхтя и сопя, влезая в высотный скафандр. – Сейчас, ребята, еще две минуты, и я буду готов.
– Не спеши. Время есть, запас высоты и кислород тоже, – подбодрили из ЦУПа.
– Все, готов! Перехожу в капсулу!
В динамиках послышались возня и тяжелое дыхание.
– Перебрался, задраиваюсь!
– Пьер, теперь слушай меня, – сухо проговорил Погодин. – Проверь герметичность люка… Хорошо, закрой шлем… хорошо… проверь ремни безопасности… Давление… Теперь проверяем…
Все это время «Клипер» висел рядом с обломком. Наконец экипаж услышал:
– Ну, Пьер, с Богом. Автоматика сама все сделает, а если придется перейти на ручное – ты прошел спецтренажер и, надеюсь, не забыл принцип управления фарой. Подожди… Если ты расстыкуешься через двадцать одну минуту, то предположительное место посадки будет Франция. Устроит?
– Хорошо бы на Елисейские поля, а еще лучше – на крышу «Мулен Ружа»! – взбодрился Пьер.
– Тогда включаю обратный отсчет! Полковник Блан, предупредите ваши спасательные службы!
– …три, два, один, расстыковка!
Экипаж «Клипера» мог наблюдать, как спасательная капсула – фара – медленно отделилась от станции. После того как она отошла на расстояние в несколько десятков метров, у нее заработали маневровые двигатели, которые переориентировали фару, а затем направили вниз. Создавалось полное ощущение, что капсула не снижается, а падает на Землю. Причем все быстрееи быстрее.
– Командир, – обратился к Сергею Ронни. – Корабль чужих начал снижение параллельно фаре.
После секундного раздумья Григорьев запросил ЦУП:
– Разрешите параллельное снижение?
– Будьте предельно осторожны… Разрешаю.
Глаза 5. Линия Мажино
09 мая 20… года, 11 часов 00 минут.
Обсерватория Ля Барилетт.
Кантон Женева, Швейцария
Обсерватория примостилась на полуторакилометровой горе, густо поросшей лесом, с единственной довольно узкой спиральной дорогой, ведущей к вершине. Кроме самого сферического купола здесь же располагалось несколько небольших вспомогательных построек – жилой дом, электроподстанция, котельная, будка КПП на въезде, радиостанция с двадцатиметровой антенной, старый, вросший в землю бетонный бункер с капониром времен, видимо, Первой мировой войны и роскошная кирпичная будка местного любимца Треша – огромного флегматичного сенбернара. Чуть в стороне белела шестиметровая тарелка спутниковой связи. Вид отсюда открывался оглушительный – озеро Леман, сверкающий Монблан, как на ладони гряда высочайших альпийских вершин в дымчатом горизонте.
В главном зале обсерватории, наверное, впервые за все время гс существования происходила такая суета и шум. Сооружались какие-то рампы, коммуниковались компьютеры…
– И все-таки, профессор, что вы задумали? – не отставал от Дени Воган.
– Полковник, вкратце: мы немного переделали «гобой», повысили многократно его мощность, сейчас синхронизируем его г телескопом, который будет играть роль оптического прицела, и, когда корабль чужих попадет в прицел, выстрелим, используя нею мощность коллайдера. Это несколько сот мегаватт как минимум! Да, кстати, коллайдер!
Дени подбежал к компьютеру и по «скайпу» связался с Аленом.
– Ален, как дела?
– Вышли на проектную мощность, готовы к началу эксперимента.
– Ален, ты помнишь, мы с тобой вместе смотрели схему подъемных ЛЭП коллайдера и окружающих сооружений, включая обсерваторию? Так вот, одна из мощных силовых линий вела именно к обсерватории.
– Да, Дени, припоминаю… Причем она никак не была связана с коллайдером. Схему подземных электрокоммуникаций мне, немедленно! – крикнул Ален кому-то из своих коллег.
К Дени подошел Арутюнян:
– Что-то новое?
– Ашот, а не могут ли здесь находиться мощные электрические накопители?
– Откуда? Да и зачем?
Дени поискал глазами директора обсерватории:
– Альбер!
К ним подошел пожилой человек в белом халате с добродушным улыбчивым лицом.
– Дени?
– Альбер, а если предположить, что в обсерватории находятся, мощные электронакопители, где они реально могут разместиться?
– Дени, это фантазии. Нет. здесь никаких накопителей. Да что мне тебе объяснять! Ты сам знаешь, что подобные накопители, если бы они существовали, занимали бы место не с чемодан размером…
– Дорогой Альбер, я все понимаю, но спрашиваю не из праздного любопытства, ведь ведут же сюда электрокабели толщиной с ногу Шварценеггера! Куда ведут, зачем?
Альбер Труман, директор обсерватории, задумался, отошел в сторону и присел на ящик, коих во множестве лежало на полу обсерваторной площадки.
– Вот! Дени! – заорал Ален по «скайпу». – Кабель проходит в стороне от Колле, но совсем рядом со шлюзом Босси, и, судя по схеме, имеет модули подключения!
– Ален, немедленно найдите это место, немедленно!
– Дени, в последний раз я полностью инспектировал все свое хозяйство лет двадцать назад. Тогда же приказал заварить намертво дверь в старинный бункер, который торчит здесь испокон века и весь зарос мхом, – вернулся к ним задумчивый Альбер.