– Азимут? – тут же запросил Даррелл.
– Сто тридцать! Удаление две тысячи, высота три и девять. Теперь заправщик по курсу! – тревожно сообщил оператор.
– Высота цистерны?
– Четыре и три!
– «Танго», «Танго», это «Муха»! Объект довернул вправо до ста тридцати, вы прямо по его курсу. Срочно поднимитесь до пяти!
– «Муха», я «Танго», понял, начал набор!
– Подбирай газ, подбирай, – приказал Грант второму пилоту. – Надо сбрасывать скорость…
Одновременно Гленн, управляя хвостовой телекамерой, поймал в объектив корабль чужих, зафиксировал цель и включил запись.
Тарелка, продолжая снижаться, больше не теряла скорость, а ее полет стал более ровным и плавным. Когда до поверхности океана оставалось около полутора тысяч метров, вокруг НЛО будто вспыхнуло почти невидимое, чуть голубоватое газовое пламя и окутало весь его абрис. Спустя несколько секунд объект практически исчез из видимого диапазона, и только легкие возмущения атмосферы и голубоватые всполохи могли указать на его местонахождение. В это время она догнала «Сентри» и пошла, снижаясь, параллельным курсом.
– «Муха», я «Сапсан», объект исчез из поля зрения! – спокойно, даже как-то равнодушно передал командир звена Ф-16, не страдающий, видимо, избыточной впечатлительностью.
– Засветка цели исчезла с радаров! Лазерные дальномеры не фиксируют объект! – доложили Дарреллу.
– Черт! Съемка ведется?
– Так точно!
– «Муха», я «Сапсан». Поправка: с трудом, но объект виден.
Посмотрев левее и немного вперед по курсу, Гленн тоже раз личил легкие невесомые и зыбкие очертания тарелки. Судя но всему, работало силовое поле. Оно было непроницаемо для радаров, но в видимом диапазоне не могло полностью скрыть объект, и он был виден не только как расплывчатый, туманный контур, но и как деформация предметов на удалении, на которые надо было смотреть сквозь защитное поле НЛО, как расплываются очертания далеких автомашин в жаркий день из-за рас каленного асфальта, над которым поднимается горячий воздух.
– Вижу, «Сапсан», спасибо!
– Операторам: вести объект визуально! прозвучал приказ Даррелла.
– Что у вас там происходит? Я «База один»! Отвечайте! – раздалось с Гуама. – «Муха», «Муха», почему не докладываете?
Выматерившись про себя, Гленн кратко доложил на «Базу» суть происходящего в квадрате тридцать три – пятьдесят.
– …Продолжаю снижение, но ниже пятисот не пойду – опасно. Скорость триста шестьдесят, – закончил он.
– «База один», я «Сапсан», доведу объект до поверхности, не волнуйтесь! – вмешался командир истребительного звена.
– Хорошо, «Сапсан», только максимум осторожности, максимум!
Дальше события разворачивались стремительно, масштабно и феерически.
Тарелка на скорости в 230 километров в час снизилась до уровня поверхности океана и коснулась силовым полем верхушек невысоких волн, гонимых легким теплым ветром. На несколько десятков метров в стороны со звуком орудийного выстрела разлетелась белая пена, а на поверхности осталось белесое пятно. Пролетев еще около сотни метров на высоте метра-полутора, тарелка снова, уже сильнее, ударилась полем о поверхность воды. Опять была выброшена пена, и опять тарелка срикошетировала от воды. Это было похоже на полет плоской гальки, брошенной с берега параллельно поверхности воды и отскакивающей от нее при каждом касании, так называемый «stone skipping». Но скорость падает, каждый следующий удар о воду происходит все чаще и чаще до самого…
Наконец, при очередном, уже очень сильном ударе о воду, тарелка скапотировала и на приличной еще скорости под углом в 30 градусов воткнулась в море передним, срезанным ребром. Захлест волны, образовавшейся от такого удара, поднялся на высоту пятидесяти метров, а сама волна, с быстро погасшим буруном сверху, достигла высоты десяти-двенадцати метров и солитоном[41] покатилась на юго-запад. Несколько десятков секунд НЛО тонул, медленно покачиваясь с бака на ют. Это было фантастическое зрелище – практически невидимый призрачный корабль погружался в пустоту, созданную в воде вокруг него силовым полем.
Наконец волны сомкнулись над верхней частью силовой сферы, и циклопический пустотный кокон с застывшим, как муха в янтаре, космическим кораблем внутри стал постепенно растворяться в лазурной глубине океана.
«Сентри» в это время уже делал обратный разворот для захода па точку затопления, чтобы сбросить радиобуй. Место погружения НЛО все еще выделялось на поверхности белесой плешью.
Гленн рискнул сбросить обороты почти до минимума и снизиться до критической высоты в 150 метров.
– Штурман! Наводи на цель! – приказал он машинально, хотя и сам отчетливо видел метрах в пятистах эту проплешину на легкой зыби поверхности. – Бортмеханик – к сбросу буя!
– Еще… еще… – шептал штурман. – Сброс!
– Есть сброс! Буй пошел! – тут же доложил Герберт.
– Взлетный режим, Крис! Набор высоты! – приказал Гленн второму пилоту.
– «Муха», я «Сапсан». Отбомбились. Отличная работа, буй сброшен точно. «База один», срочно пеленгуйте! Буй будет сносить ветром! – это вклинился в радиообмен командир звена истребителей.
– Без паники, «Сапсан», без паники. Уже пеленгуем…
Несколько минут в эфире хранилось молчание, а затем:
– Все! Пеленг получен, точные координаты есть. Всем спасибо за работу. Все – домой!
Вскоре, подлетая к базе «Андерсен», Гленн, выполняя разворот и начиная посадочную глиссаду, увидел, что два сторожевика, стоявшие на рейде, взяли курс на юго-восток, к месту затопления НЛО. Судя по большим белым бурунам, они шли самым полным и часа через четыре подойдут к нужному квадрату.
Глава 8. Пресс-релиз[42]
11 мая 20… года, 11 часов 45 минут.
Пригород Женевы Мейран,
Швейцария
Пресс-конференция продолжалась уже почти два часа.
– …для продолжения изучения эффекта СИТ и разработок в этой области в целях создания глобальной сети беспроводной доставки электроэнергии мы планируем учреждение, возможно на базе ЦЕРНа, крупного научно-технического коммерческого Центра.
– Так, значит, альтруизмом здесь и не пахнет? – то ли спросил, то ли констатировал итальянский журналист.
– Не совсем так, – ответил Армон. – Мне довольно трудно отвечать сейчас, когда все планы по созданию и научно-технических мощностей, и бизнес-структур находятся даже не на бумаге, а в виде идей и замыслов. Тем не менее скажу вам, что мы с профессором Дюмоном и профессором Арутюняном не планируем создавать корпорацию, единственной целью которой будет получение сверхприбылей, благодаря временной монополии на владение технологией СИТ. Основная наша задача – помочь человечеству сделать еще один шаг вперед в его технологическом развитии. Если это у нас получится, то мы с вами сможем приступить к решению очень многих застаревших, трудно решаемых проблем, которые десятилетиями копились и довлели над нами.
– Ну, например? – опять не унимался дотошный репортер из Ла Стампа.
– Ну-у… проблема голода. Перестав зависеть от производителей, изготовителей и поставщиков бензина, себестоимость производства сельскохозяйственной продукции значительно снизится и для крупных агропромышленных комплексов, и для мелких фермеров. Не знаю, я не экономист, но думаю, что им даже выгодно будет в свою очередь тоже снизить отпускные цены, увеличив производство за счет высвободившихся средств. Получается, что продуктов будет выпускаться больше, а цены будут ниже. Это, конечно, грубая схема, но суть, принцип верны. Кроме этого, доставка продовольствия в труднодоступные места планеты, где ведение сельского хозяйства затруднено или невозможно по природно-климатическим причинам, будет обходиться значительно дешевле. Я доподлинно знаю – русские коллеги рассказывали, – что доставка всего жизненно необходимого на север Сибири стоит России колоссальных денег. Это у них называется, если не ошибаюсь, «Северный завоз». Да и не только Сибирь. А Гренландия, Аляска, Шпицберген, Антарктида, Сахара, Гоби… Да мало ли еще мест на Земле, забытых Богом!
41
Солитон – одиночная аномальная волна. Эти волны достигают высоты 30 метров. Механизм их образования изучен слабо.