В дверь постучали. Луану встал и подошёл к двери. Тихим голосом он произнес: Кто там? В ответ раздалось сухое женское покашливание и голос Эхои проговорил: Луану, я пришла к тебе. У меня для тебя важная новость. Эхои? Как она здесь оказалась? Что такого важного могло случиться, что она решилась навестить меня прямо здесь? Луану недоумевал. Ведь они с Эхои всегда встречались только на ее территории.
Луану провел рукой по волосам и открыл дверь.
Здравствуй, Эхои. — на него смотрела девушка, вся скукоженная, словно маленький пушной испуганный зверёк. Эхои слабо улыбнулась. Здравствуй, Луану. Мне можно войти? Она вся дрожала, что было удивительно. На улице не было холодно, а ее тело била сильная дрожь. Входи. — Луану посторонился впуская Эхои внутрь. Лицо Луану в этот момент не выражало абсолютно ничего: лишь усталость и какую-то лёгкую тревогу. Лицо Эхои напротив было озарено какой-то пока неизвестной Луану радостью.
Ну что там у тебя, Эхои. Выкладывай. — Луану устало опустился на стул в его спальне. Вся его квартира была полностью сосредоточена в одном помещении, за исключением ванной комнаты и кухни, которые были пристроены в дополнительных флигелях его бунгало.
Эхои теперебила в руках платок, или что-то наподобие, она ерзала глазами по комнате, и как будто очень нервничала.
Луану, наша повитуха, старуха Вути сказала мне… в общем… не так, я пришла к ней, потому что у меня болел живот, она меня осмотрела и сказала, что… в общем, Луану, я не знаю как тебе об этом сказать… Луану! — наконец почти закричала Эхои. — у нас будет ребенок! Вернее даже не один, а два! Я ношу двух мальчиков под сердцем. Близнецов!
Известие о беременности Эхои шандарахнуло не только Луану, но и какое-то смутное чувство — которым в нем жила Ану. Ему показалось, что Ану внутри него ужаснулась и отстранилась, на миг замерев в немом укоре. Луану посмотрел спокойно на Эхои и улыбнулся. Беременна, говоришь.? Ну и славно. Значит надо нам теперь с тобой пожениться. Эхои вспыхнула, закрыла лицо руками и засмеялась. Правда?? Луану, ты серьезно??? Оренда, ты слышишь? — вскричала она, обращаясь к духу. — Я выхожу замуж!
Она схватила руки Луану, и заглядывая ему в глаза, стала наматывать на палец кожаный шнурок. Ты будешь великолепным отцом и мужем, Луану! Я знаю, я уверена! Ты станешь моим братьям братом! Все полюбят тебя и… Подожди, подожди Эхои! Ты о чем? Я не собираюсь переезжать в резервацию. Если мы поженимся, то это ты переедешь ко мне, в Лемурию. Взгляд Эхои помрачнел. Она ссутулилась, и опустилась на кровати. Так ты не хочешь стать одним из нас? Нет, Эхои. Я — Лемуриец. Даже если бы я хотел, мне никогда не стать одним из вас. Но твои сыновья… они будут наполовину такими как я… Я знаю, Эхои. Они будут особенными. Но я хочу чтобы когда они вырастут, они служили на благо Лемурии, а не стали обычными охотниками и земледельцами. Они будут великими, я уверен, но не для Гайаваты. А для нас.
Эхои всплеснула руками, из глаз брызнули слезы, и она стремглав выбежала из помещения, где жил Луану. Луану вздохнул. Какое же ты ещё дитя, Эхои. Какое же ты ещё дитя.
*** Гайавата держал голову Эхои на своей груди. Ее хрупкое, нежное тельце сотрясалось истошными рыданиями.
Он не хочет, Вождь! Он не хочет! Я не пойду к ним! Не пойду!!
Гайавата вздернул глаза к небу. Собиралась гроза. Дитя мое. Этот ребенок — подарок Оренды. Но не только его. У них, у этих существ, есть и свой дух. И твой ребенок, — Гайавата закатил глаза — Оба ребенка будут просить защиты всегда у них обоих. Ты должна подарить этому красивому лемурийцу право выбора. Где растить своих сыновей.
Эхои отстранилась от вождя.
Гайавата, как ты не понимаешь! Он хочет сделать из них одних из них! Мои сыновья — могауки! И точка!
Закричала Эхои и побежала вдоль дороги к реке.
Гайавата прикрыл глаза.
Дай силы нам, Оренда! И образумь это глупое дитя!
Глава 29
САО Поул приветствовал вернувшихся пленников в главном конференц зале столицы Лемурии — Джанабэ.
Дорогие жители Лемурии, пострадавшие от жестокой агрессии Иарги! Наши воины — он указал одной из правых рук в сторону Шиа, Луану, Лео (брата Лиэры) и остальных пилотов, — рискуя своими жизнями вырвали вас из лап кровожадных врагов нашей конфедерации! И сегодня, когда вы все живы и каждый из вас снова вернётся домой — мы обязаны наградить этих ребят почетными орденами "Отважного Лемурийца", а также "Защитника Конфедерации". У двоих из них одна из этих наград уже есть. — САО посмотрел на Луану и Шиа и улыбнулся. — А теперь будет и у остальных. Да здравствует Земля! Да здравствует Лемурия!
Раздались громкие аплодисменты присутствующих, и Лиэра и Эхои обошли всех пилотов и раздали им награды.
САО распорядился о праздновании, и все гости поспешили начать праздничную трапезу.
Только Луану стоял в стороне и грустил. Ему казалось несправедливым, что Ану сегодня здесь нет. Эхои должна была вот-вот родить, и все это чертовски походило на предательство.
О чем грустишь, брат? — Шиа подошел сзади и передал Луану блюдце с десертом.
Если честно Шиа, я думал о Ану. Только не говори Эхои. Она разгневается. А ей сейчас нервничать нельзя.
Шиа протечки похлопал по плечу Луану. Брат, Ану где-то там, в стратосфере, радуется за тебя. И благословляет на отцовство. Я уверен. Ши, но это же несправедливо! Ее место заняла другая женщина, в то время, как она…
Брось. Ану бы поняла. А теперь, давай подойдем к САО и поблагодарим его за награды.
Луану покорился и двое друзей стали протискиваться сквозь толпу туда, где стоял президент..
***
Боже, какой ты большой!!! Старуха Вита передала в руки Эхои первого появившегося на свет младенца. — А ты! Ты ещё больше! — Вита держала второго, и качала его.
Эхои вся раскрасневша, ся лежала на соломенном настиле и тяжело дыша.
Луану стоял чуть поодаль, и теребил в руках сухоцвет.
Луану, иди сюда! — позвала Эхои. — Давай придумаем им имена!
Луану, очнувшись от своих мыслей, подошёл к Эхои.
Да, родная. Как ты хочешь их назвать? Мне кажется тому малышу, что поменьше, подойдёт имя Кио! А тому, что побольше — Раджва! Тебе нравится? Чудесные имена, Эхои. — все ещё витая где-то сказал Луану. — А теперь Эхои тебе нужно отдыхать. Я уложу наших малышей в кроватки, а ты поспи, хорошо?
Эхои кивнула. Луану забрал у нее младенцев, отнес в колыбели и вернулся к Эхои. Поспи, родная. А я должен встретиться с Авонэко. Я уверен, он поцэнял наконец, что у нас все серьезно… По щеке Эхои потекла слеза, и она молча кивнула и прилегла на подушку.
Луану увидев, что она наконец собралась отдыхать, вышел из хижины, где его уже ждал его оппонент. А вот и папаша! — Авонэко стоял насупившись, и грозно скрестив брови у переносицы. Авонэко, послушай… Я ничего не хочу слушать, чужестранец. Ты забрал у меня мою девушку, и я не убил еэтеья, только потому что это разбило бы ее сердце, и оставило бы ваших выродков без отца. Кстати, сколько рук у них? Восемь? Шестнадцать?
После последних слов Авонэко Луану начал душить нев, и он схватил его за горло всеми четырьмя руками и начал душить. Авонэко сопротивлялся, начал хрипеть, внезапно вышедший из модельной хижины Гавайата увидел их и кинулся разнимать.
Потом и подоспел Гуяхле и двух соперников наконец разняли. Луану и Авонэко оба лежали на земле, тяжело дыша.
Луану развернулся лицом к противнику и прошипел. Когда же ты уже успокоиться, Краснокожий?
Никогда — прокричал Авонэко, поднялся с Земли и бросился бежать в сторону реки.
Какое же ты ещё дитя, Авонэко — проговорил Гайавата, качая головой, — какое же ты ещё дитя.
Глава 30
Шиа выглядел счастливым: его полимерный бокс получился крепким и надёжным. Он достачивал края, приделал ручку и зашёл в дом, чтобы показать Лиэре ее подарок. — Глянь, Ли! Здо́рово вышло? Лиэра в это время как раз перебирала семена сассафраса. — Чудно, Ши! Я как раз перебирала семена — можно будет хранить их в таких ёмкостях. — Ну, конечно! Для этого они и сделаны! Не семена, в смысле, а ёмкости. — Шиа смущенно хохотнул. Моя логика как всегда оставляет желать лучшего. — Прекрати, Ши! Ты умный и мудрый лемуриец! Для меня, например, наимудрейший! — Спасибо, родная. — Шиа приобнял жену и прошептал: — ну, так что? Нравится? Лиэра закрыла глаза от удовольствия. — Конечно, любимый. У тебя золотые руки. Внезапно Шиа спохватился и начал куда-то собираться. — Прости, родная, сейчас должен прибежать Лу, мы должны отправиться в горы, чтобы собрать тех ягод, которые тебе так нравятся. Поцелуй за меня Яхве. — Хорошо, когда она проснется. Лиэра протянула мужу поясную сумку. — Возьми — можешь положить туда крепления для цепей. Это удобно, как минимум. — Хорошо, родная. Так и сделаю. Жилье, где теперь обитали Шиа и Лиэра, было высечено в пещере, в расселине скалы над главным плато будущего евразийского материка. На стенах их "дома" висели картины, которые рисовала Лиэра, когда Шиа и Луану были в долгих отлучках на материке. Эти рисунки были чистой импровизацией лемурийки: в них не было и намека на детализацию реальности. Символизм ее живописи был настолько глубок, что Шиа постоянно уговаривал ее организовать публичный показ ее творений. Хотя бы в рамках их общины в селении. На что Лиэра всегда отшучивалась: "Ну какой из меня художник?". Она не воспринимала всерьез свое увлечение живописью, называя это в шутку "бумагомарательством".