— Тебе нужно куда-нибудь еще? — спросил Карсон, наконец вставая со скамейки.
— Нет. — Я взяла его протянутую руку и встала, позволяя ему переплести наши пальцы. Затем, держась за руки, мы направились к автомойке. — Ты думаешь, все пиво на вкус такое же, как вчера вечером?
Карсон рассмеялся.
— Наверное.
— Фу. — Я изобразила, что меня тошнит, когда мы обходили квартал. — Спасибо, я буду пить лимонад.
— То же самое. Со льдом. Много-много льда.
— И мороженое.
— С шоколадным сиропом… — Карсон замер.
— Что? — Я проследила за его взглядом, направленным на парковку автомойки.
И там была она. Его мать.
Она была в джинсах и серой рубашке на пуговицах. Она размахивала руками в воздухе, разговаривая с начальником Карсона, который стоял, скрестив руки на груди, с плотно закрытым ртом.
Но не мать Карсона и не его начальник заставили меня запаниковать.
Это был полицейский в форме, стоявший между ними, и от этого чувства у меня сердце ушло в пятки.
Офицер поднял голову и заметил нас. Он прищурился и склонил голову набок. Это движение заставило мать Карсона замолчать. Она обернулась, и ее глаза расширились. Затем она подняла руку, тряся указательным пальцем.
Карсон, крепко держа меня за руку, отступил на шаг назад.
— Бежим.
Глава 7
Клара
— Как ты думаешь, они следили за нами? — Я тяжело дышала. У меня заболела шея от того, что я постоянно оглядывалась через плечо, пока мы мчались домой.
Карсон бежал впереди. Он водил нас кругами по кварталам, окружающим автомойку. Затем мы пробежались по переулкам и срезали путь через неогороженные дворы. Наконец, спустя час, мы решили отправиться к Арии на работу и дождаться конца ее смены.
После того, как она закончила работать, мы быстро объяснили ей, что мать Карсона обратилась в полицию.
— Я так не думаю. — Щеки Арии раскраснелись, а лоб покрылся испариной, когда она бросила последний взгляд на дорогу, ведущую в город. Затем она прошла с нами через ворота и оказалась в безопасности на свалке.
— Зачем ей говорить с копами? — спросила я Карсона.
Он пнул ногой землю.
— Черт.
— Карсон, зачем?
Он не ответил мне.
Адреналин уже несколько часов бурлил в моей крови, и внезапно я почувствовала, что мои ноги стали слишком слабыми, чтобы держать меня. У меня закружилась голова. В груди что-то сжалось.
— Клара. — Моя сестра положила руку мне на плечо. — Ты в порядке?
Я покачала головой.
— Не могу дышать.
— Эй. — Карсон положил руку мне на другое плечо. — Вдох и выдох. Сделай это. Вдохни.
Я повиновалась.
— И выдохни.
Я снова выполнила его приказ, но все равно чувствовала, что теряю сознание.
— Сделай это еще раз. Вдохни и выдохни, Клара. Вдохни и выдохни.
Я закрыла глаза и прислушалась к его голосу, позволяя ему унять панику. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз так волновалась. Это было после несчастного случая с нашими родителями.
Когда земля перестала уходить у меня из-под ног, я разлепила веки.
— Ты в порядке? — спросила Ария.
— Да. Прости.
— Не стоит. — Она взяла меня за руку, затем бросила сердитый взгляд на Карсона. — Что происходит с твоей матерью?
Он вздохнул, отпустил меня и указал подбородком на палатку.
Ария и я последовали за ним, и втроем собрались на его месте.
Карсон провел рукой по волосам.
— Она хочет, чтобы я вернулся домой.
— Но почему? — спросила я.
Он пожал плечами.
— Потому что она, блять, сумасшедшая? Я не знаю. В последний раз, когда она приходила на работу, она умоляла меня вернуться домой.
— Тебе девятнадцать. — Я махнула рукой. — Разве она не опоздала на три года?
Он усмехнулся.
— Она хочет, чтобы я вернулся домой, не для того чтобы она могла вести себя как мать. Она хочет, чтобы я вернулась домой, потому что мне девятнадцать и я могу найти приличную работу. Она хочет, чтобы я зарабатывал ей на жизнь.
— Она так и сказала? — спросила Ария.
Карсон покачал головой.
— В этом не было необходимости. Я знаю ее достаточно хорошо, чтобы понять, как она действует. Это все ложь и манипуляции. Когда она заходила ко мне во второй раз, она пообещала, что бросила пить и хочет загладить свою вину. Во время следующего визита я почувствовал запах алкоголя в ее дыхании, когда она попросила у меня взаймы. Она никогда не могла удержаться на работе, и она в отчаянии. Каким-то образом она узнала, где я работаю, и решила превратить мою жизнь в ад.
— Но у нее хорошая машина, — сказала я. — Та спортивная одежда была шикарной.
— Да, так и есть. После того, как я сбежал, она нашла парня, который позаботился о ней. Рассказала ему какую-то душещипательную историю или что-то в этом роде. У нее это всегда хорошо получалось. Заставляла мужчин чувствовать, что они могут ее спасти. Он, вероятно, бросил ее, и теперь она ищет следующего гребаного идиота, чтобы присосаться к нему. Этим идиотом точно не буду я.
Это было больше, чем он когда-либо говорил нам. Слова Карсона были такими горькими. В его тоне звучали боль и гнев, и мне стало больно.
— Ты уверен? — спросила Ария.
Он пожал плечами.
— Нет, но это обоснованное предположение. Она занимается подобным дерьмом всю свою жизнь.
— Ладно, что теперь? — спросила я. — Она бежала трусцой по нашей дороге. Она должна знать, что ты живешь здесь.
— Возможно. Но если бы она знала, забор и висячий замок Лу ее бы не остановили. Я думаю, до нее дошли слухи, что я был здесь, но она не знает наверняка. А автомойка открыта для посетителей.
Она не огорожена сеткой и колючей проволокой.
— Она видела нас сегодня вместе. Она видела, как мы гуляли. Не нужно много усилий, чтобы понять, что мы вместе и живем где-то здесь.
Он опустил взгляд в пол и кивнул.
— Мы могли бы жить в любом из домов на этой дороге. Но это не имеет значения. Она ничего не сможет сделать. В конце концов, она поймет, что я не играю в ее дурацкие игры, и пойдет дальше.
— Она ничего не сможет тебе сделать, — сказала Ария. — Тебе девятнадцать. Но нам по семнадцать.
— Еще пару дней.
— Два дня. Два года. Это не имеет значения. — Она вздернула подбородок. — Если копы найдут нас, они отправят нас обратно в дом нашего дяди, а я туда больше не вернусь. Ни на секунду.
Я взяла Арию за руку и крепко сжала ее.
— Мы не вернемся.
— Она уйдет, — пообещал Карсон. — Еще два дня.
Это число должно было меня успокоить, но вместо этого мое сердце сжалось. Еще два дня, сорок восемь часов, и наши пути разойдутся.
— Ну, я пойду приму душ. — Ария встала. — От меня воняет жиром.
Я осталась на полу, ожидая, пока она оставит нас одних, затем положила руку на предплечье Карсона.
— Ты в порядке?
— Я в бешенстве. — Он сжал челюсти. — Я ненавижу ее. Я чертовски ненавижу ее, Клара.
— Хочешь поговорить об этом? — Я затаила дыхание, надеясь, что он разоткровенничается.
Он взял меня за руку, но не для того, чтобы стряхнуть мое прикосновение. Он поиграл моими пальцами, переплетая их со своими. Сжал наши ладони вместе. Обвел наши большие пальцы.
— Она патологическая лгунья. Пьяница. И она ненавидит меня.
— Мне жаль.
— Но это ничто, понимаешь? Ничто по сравнению с тем, с чем пришлось жить остальным из вас.
О мой бог. Внезапно это обрело смысл.
— Вот почему ты не говоришь об этом? Потому что ты считаешь, что этого недостаточно?
— Я сам навлек на себя много неприятностей. Это не одно и то же. Родители Лондин были наркоманами. Мать Джеммы поступала с ней отвратительно. Мать Кэтрин тоже. То, что ваш дядя сделал с тобой и Арией, ужасно. Вы, девочки… вы так много пережили.