— Хорошо, что мы прихватили с собой холодильник, — сказал Истон. — Все дети собирались в лодже, и я увидел, как начинается вечеринка.
Это было типично. Много лет назад вечеринки состояли из спальных мешков, горячего какао и попкорна, разбросанного по полу, во время просмотра фильма, проецируемого на белую стену. Позже вечеринки превратились в игры и подростковые шутки до трех часов ночи. Может быть, то тут, то там были и поцелуи.
Наши дети выросли вместе. Мы жили каждый в своем мире и в разных городах, но в течение последних двадцати трех лет по крайней мере раз в год приезжали в Монтану и проводили неделю на Ранчо «Грир и Горный Курорт».
Теперь, когда наших детей не было дома, мы с Карсоном каждые несколько месяцев приезжали в Монтану. Аризона была нашим домом, где мы работали и жили, но страсть Карсона к путешествиям заразила нас обоих.
Мы ездили в Элирию несколько раз в год. Нам нравились Гавайи, Нью-Йорк, Лондон и Мельбурн. Хотя в основном мы ездили повидаться с детьми.
Хоуп переехала в Финикс после окончания колледжа, чтобы работать тренером в футбольной команде «Аризона Кардиналс». Лу оставался еще год в Стэнфорде, а затем он планировал поступить на юридический факультет. Он упомянул несколько школ на Восточном побережье, и я прикусила язык, прежде чем успела возразить.
Как и сказала Ария, у них был самолет, на котором они настаивали, чтобы мы с Карсоном часто летали.
На этом самолете мы неоднократно летали в Монтану, и не только на ежегодные летние встречи.
Август решил поступить в колледж штата Монтана, и я знала, что на первом курсе мы потеряем его из-за гор.
А потом мы потеряли его из-за Делайлы.
Не то чтобы я жаловалась, потому что я тоже любила ее. Я любила ее с тех пор, как она была ребенком.
Поездка в Монтану в этом году была не просто ежегодной встречей. Поездка в этом году была особенной.
Через два дня Август женится на старшей дочери Кэша и Кэтрин.
Это будет замечательное зрелище по сравнению с нашей с Карсоном церемонией в здании суда Уэлкома, когда я была беременна Хоуп.
Свадьба Августа и Делайлы обещала быть роскошной. Сотни гостей. Белое платье. Пять ярусов торта и живая музыка на приеме после ужина из трех блюд.
С тех пор как мы приехали в начале недели, это было настоящее свадебное безумие. Август и Делайла собирались пожениться на лугу на ранчо. Кэш и Истон усердно трудились, чтобы скосить поле и очистить его от коровьих лепешек. Кэтрин, Джемма и вся семья Грир потратили месяцы на планирование и подготовку к приему в лодже.
Все шло своим чередом, но на этой неделе предстояло проделать еще много работы в преддверии знаменательного дня.
Сегодня вечером впервые с тех пор, как мы приехали, не было запланированного мероприятия. Это был первый раз, когда мы собрались вместе, только мы. Беглецы и наши любимые люди.
— Давай спросим их сейчас, — прошептала я на ухо своему мужу.
— Давай. — Он поцеловал меня в щеку.
Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, затем оглядела наш круг.
— Мы хотели кое-что предложить вам, ребята.
— Для свадьбы? — спросила Кэт, выпрямляясь.
— Вроде того. — Я переплела свои пальцы с пальцами Карсона, безмолвно приказывая ему взять верх.
Как и Кэтрин, на этой неделе меня переполняли эмоции. Пока она погружалась в работу, я переживала, казалось, бесконечный поток моментов, когда можно было чуть не расплакаться.
Я была так счастлива за Гаса. Я так гордилась тем мужчиной, которым он стал. И он любил Делайлу каждой клеточкой своего тела, относился к ней с таким обожанием и уважением. Я сказала ему об этом несколько дней назад и снова залилась слезами. Гас обнял меня и сказал, что научился этому, наблюдая за Карсоном. Его отцом.
Но, счастливая и гордая, я все равно чувствовала, что теряю своего маленького мальчика. Поэтому я полагалась на своего мужа, как сегодня вечером, чтобы он выступил за меня, когда я не могла выдавить ни слова из-за комка в горле.
— Мы приехали сюда на «Кадиллаке», — сказал Карсон. — Как вы знаете.
В тот день, когда мы заехали на парковку отеля, все остальные уже были здесь. Они подошли к машине, приветствуя ее как старого друга. Это была не первая поездка в Монтану, в которую мы брали с собой машину, и, как и в прошлые разы, ее наличие здесь давало каждому шанс снова сесть за руль.
Джемма и Кэтрин брали его с собой в город, когда ходили за продуктами. Лондин и Брукс провели несколько часов, блуждая по шоссе Монтаны. Затем Ария и Броуди сделали то же самое.
— Мы хотим подарить его Августу и Делайле, — сказал Карсон. — В качестве свадебного подарка. Но мы хотели сначала посоветоваться с вами, ребята.
Потрескивание огня было единственным звуком, который нарушал тишину.
Затем Лондин кивнула, и улыбка, появившаяся на ее лице, была ярче пламени.
— Да. Безусловно.
— Лучшая идея на свете. — Джемма кивнула.
Кэш недоверчиво покачал головой.
— Ты уверена?
— Пришло время передать эту машину следующему поколению, — ответил Карсон. — Вашей дочери. Моему сыну. Я не могу представить себе лучшей пары. И, может быть, когда-нибудь они продолжат эту традицию. Передадут ее кому-нибудь еще, кому это нужно.
Кэтрин закрыла лицо руками, ее плечи дрожали. Кэш встал и, подхватив ее на руки, посадил к себе на колени. Она помолчала, потом шмыгнула носом и подняла глаза, вытирая их.
— Простите. На этой неделе я совершенно разбита. Кому еще пива?
Кэш поймал ее прежде, чем она смогла встать.
— Никому не нужно еще пива, милая.
— Давайте поднимем тост. — Ария подняла бутылку пива в воздух. — За оригинального Лу.
Я улыбнулась. Она считала, что один Лу был оригиналом, а другой Лу — мой сын — знаменитым Лу.
— За оригинального Лу.
Собравшиеся зааплодировали.
Обычно на таких мероприятиях поднимали тост за Лу. Он остался со всеми нами и спустя десятилетия, особенно с тех пор, как каждая женщина в нашем кругу носила по одному из его украшений. Лу подарил украшения Хоуп всем нам вместе с нашими собственными письмами.
Ну, кроме меня.
На протяжении многих лет мы делились содержанием этих писем друг с другом. В основном Лу писал о своей жене. В совокупности эти письма дали нам представление о его любви к Хоуп, и носить что-то из ее вещей было честью для нас.
Лондин он подарил золотой медальон. Джемме — ожерелье с опаловой подвеской. Кэтрин — пару рубиновых сережек-гвоздиков. Арии — кольцо, украшенное крошечными золотыми розочками. Я носила обручальные кольца Хоуп как свои собственные. И Карсон носил обручальное кольцо Лу, которое тот подарил мне.
Он как будто знал, что это кольцо предназначено Карсону. Мне нравилось так думать.
Я прижалась лбом к лбу Карсона, закрыв глаза.
— Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, малышка. — Он обхватил мою щеку ладонями, наклоняя мое лицо, чтобы накрыть мои губы своими. Мы целовались, как в самом начале. Мы целовались так, как не целовались двадцать три года. Мы целовались как два человека, которые никогда не воспринимали каждый прожитый день как должное.
Оторвавшись от губ Карсона, я выпрямилась.
— Еще один тост. За свалку.
Ее давно снесли, но она жила в наших сердцах.
— За свалку, — хором произнесли еще девять голосов.
За то место, где начались наши истории и где мы обрели семью.
За то место, где я нашла любовь всей своей жизни.
За то место, которое навеки связало нас вместе.
Конец
Перевод выполнен: https://t.me/devneyperry1