– Вероника, зачем ты здесь? Ведь нелогично, а в шпионство я не верю.
– А как ты считаешь?
– Никто не обещал, что будет просто, – довольно громко пробормотал Аурум и встал.
Вероника впервые смотрела ему прямо в глаза, и теперь Ауруму казалось, что это она на голову выше него.
– Ты же умный.
– Умный – не значит тактичный, – он вздохнул и пощупал пальцами воздух, словно пытался вырвать из него нужные слова. – Очевидно, ты ни то, ни другое, и от непонимания страдаешь.
Девушка кивнула, словно разрешая говорить дальше, и наконец-то села на стул.
– Ты не можешь проникнуть в мысли Пура Менте, и при этом не можешь чувствовать себя полностью человеком, твое тело тебе не подчиняется, – Аурум начал ходить из угла в угол по скользкому полу офиса, хотя ему всегда легко думалось сидя, без лишних движений. Он не видел ничего зазорного в обидной правде: правда и есть правда, а обида – всего лишь эмоция. И все равно нервничал.
– Все так, – призналась Вероника, подтверждая домыслы Аурума.
– Но отключи мы ИИ, станешь парализованной. Не просто откажут руки-ноги, ты не сможешь нормально ни глотать, ни дышать, ни говорить. Твоя участь – ясный ум и две трубки: для пищи и кислорода.
– Жалко меня? – она покачалась на стуле с чрезмерно задумчивым видом. Похоже, приходилось отдавать команды для непривычного действия.
– Нелогично, – повторил Аурум и сел на стул напротив.
В этот момент вошел Герман и закатил глаза, увидев уставившихся друг на друга «любимых» сотрудников оппозиции.
– Сети плетете, паучки?
– Я очень благодарна Пура Менте, он не просто подарил мне жизнь, он спасает меня каждый день, каждую минуту, но… зачем? Зачем я ему? – Вероника даже не оглянулась, словно в помещение залетел противно жужжащий комар, от которого можно избавиться позже.
– Ты спрашивала? – Аурум подался вперед, он и сам каждый день задавал вопрос: «Зачем искусственному интеллекту люди?» Но случай Вероники был особенным и крайне волнующим во всех смыслах.
– И не раз, – Вероника вздохнула и поправила падающую на глаза челку. Видимо, делала она это часто, Аурум не заметил, что ей пришлось для этого задумываться. – Ответ всегда один и тот же, написанный разными общими фразами.
– Обидно.
– Что вы хотели от бесчувственной машины?! – горячо проговорил Герман, внезапно приняв их сторону.
Аурум внимательно, с прищуром, вгляделся в этого несуразного мужчину, словно увидел его впервые.
– Какой у вас талант, Герман? Что вам дается легко?
– Я хорош во всем.
– Идеально, – Аурум хлопнул в ладоши, – именно такой человек и нужен. Уверенный в себе, с атрофированным чувством юмора, абсолютно лишенный самокритичности, и с очень правильным тембром голоса.
Герман приподнял брови, не понимая, обижаться или принять комплимент, потер двумя руками живот и скрылся в коридоре.
– Податливая глина с железными «прынцыпами».
Вероника захихикала.
Аурум хотел спросить, зачем она постоянно перекрашивает ногти, но сдержался. На день хватит и одного ответа. А еще почему-то хотелось улыбаться при виде Вероники, но эту шараду Аурум себе еще не загадал.
***
Финансы вряд ли могли быть самоцелью Пура Менте, но Аурум решил пройтись и по ним. Деньги – помощник любого маломальского дела: даже свечки в церкви не раздают, и вода в унитаз не бесплатно уходит. Пура Менте как работник глобального правительства доходы не скрывал.
– Неплохо так.
Вероника проводила с Аурумом большую часть времени, делая все, чтобы его работоспособность была на высоте. Увидев количество нулей, она присвистнула.
ИИ сколотил состояние, получая жалование за управление оставшимися военными объектами и занимаясь утилизацией оружия. Теперь гарантом мира были не наставленные друг на друга дула, а то, что все пушки в одних незримых нечеловеческих руках, и управляет ими абсолютно неясно как размышляющая «голова» размером больше планеты.
Оплату он предпочитал в разных валютах: долларах, евро, юанях, рублях, но, в основном, брал алмазами, драгоценными металлами. Тоннаж был запредельный. Словно подросток, откладывающий каждую копейку, данную родителями, в надежде поскорее от них съехать, Пура Менте не гнушался брать деньги за все подряд. С помощью спецроботов он замораживал ледники, сохранял популяции важных для экосистем организмов, очищал океаны, и получал золото за каждую решенную экологическую проблему.
– Похоже, клюнуло что-то покрупнее, – Аурум постучал зубами.
– Твоя программа? – с восхищением спросила Вероника.