Мы подошли вплотную и остановились; безликая тёмная фигура стояла впереди меня на фоне огромного тёмно-синего моря. Мы молча смотрели друг на друга — это продолжалось полминуты, и было реально жутко. Возникло ощущение, будто я гляжу на саму смерть.
В глаза ударил свет фонаря; весь мир вокруг словно потемнел и, в то же время, стал светлее в одной точке. Я прикрыл глаза левой рукой, а правой включил свой фонарь. Посветив вперёд, я распознал её.
— Поздравляю! — сказала она. — Ты меня догнал! Доволен?!
Глава девятая. Дуанте
Мы вернулись в казарму. Как всегда нас встречал Рен.
— Отчёт.
— Мисс Башаран пропала, я отправил Келвина за ней, — ответил я.
— С чего вы решили, что у вас было право это делать? — огрызнулся куратор.
— Рен, не переживай, — усмехнулся я. — Я верю в Келвина — на него можно положиться. Давай не будем ничего устраивать, тебе же плевать.
— В общем-то, да, — кивнул Рен.
— От моей сестры есть вести?
— Её до сих пор не нашли, мистер О’Брайан.
— Ну и хорошо, — обрадовался я и тут же собирался уходить.
— Позвольте спросить, что вам это даёт? — внезапно спросил Рен.
Я остановился. Я старался смотреть на него, как на друга, но понимал, что он уже давно перешёл на другую сторону. Он всегда был трусом.
— Эх, Рен. — Я покачал головой. — Никогда не помешает лишний раз подстраховаться. Тебе бы тоже следовало это сделать.
— Вы на что намекаете? — спросил он.
Я подошёл к нему и прошептал ему на ухо:
— Никто не говорил, что тебе позволят вернуться, когда мы найдём его.
— «Его»? Ты имеешь в виду…
— …или её, — добавил я. — Кроме самых доверенных людей об этом никто не должен знать; и ты прекрасно знаешь, что не являешься самым доверенным человеком. Они захотят сохранить это всё в тайне.
Рен удивлённо нахмурился.
— Вам бы лучше поосторожнее с такими высказываниями; я ведь уполномочен вынести вам смертный приговор.
«Как же он достал с этой фразой», — подумал я.
— Смертный приговор мне — это смертный приговор тебе. Только я могу тебе помочь.
— Не понимаю, о чём вы говорите.
— Всё ты прекрасно понимаешь.
Рен покачал головой.
— Вы свободны, мистер О’Брайан. Идите по своим делам, и хватит меня доёбывать.
— От судьбы не сбежать, Рен. Просто будь разумнее; я ведь желаю тебе только добра. Это твой последний шанс.
— Я не верю в это.
— А зря… я был там — я это видел.
Рен только махнул рукой и ушёл.
— Дурак, — прошептал я; вряд ли он это услышал.
На сегодняшнем ужине я присел к Говарду и Друли.
— Добрый вечер, парни.
— Привет, — сказал Друли.
— Знаете, что сегодня произошло?
— Шлюха сбежала? — устало спросил Говард.
Я посмотрел на него, нахмурив брови.
— Тебе пора бы уже с ней помириться, — сказал ему я.
— Зачем?
— Как минимум потому, что у тебя очень глупая причина её ненавидеть; ты ведь сам на неё напал.
— У меня есть и более веская причина.
— И какая же?
— Недавно я узнал, что она сражалась на стороне тех, кто убил моих родителей.
— Как и моих, — ответил я. — Люди на войне убивают друг друга, и не стоит винить в этом всех, кто был на другой стороне. Почему ты винишь именно Бильге?
Говард только помотал головой.
— Тебе нечего сказать? — спросил я.
— Я знаю только то, что она меня бесит.
— Слушай, не знаю, что у вас с ней за игры, но это ненормально; вам нужно придти к какому-то компромиссу. Вы оба — вспыльчивые молодые люди, но это же вас и объединяет. Может, вы найдёте общий язык?
— Как, например? — спросил Говард.
— Попробуй с ней пообщаться, без всяких драк, — ответил ему я. — Поговори, и может, она окажется не такой, какой ты себе её представляешь. — Говард опустил глаза в задумчивости; я продолжил: — Не ты являешься жертвой в этой ситуации. Пусть даже она тебя победила в драке — это её очень сильно огорчило; возможно, что именно поэтому она теперь общается только с Келвином — она боится общаться с другими людьми. Ты был её первым впечатлением о нашей группе, а Келвин был единственным человеком, который за неё заступился.
Говард кивнул.
— Может быть.
— Когда она вернётся — извинись перед ней, — сказал я.
Он нахмурился.
— Мои родители умерли, когда мне было лет четырнадцать. Мне пришлось спасаться бегством, выживать в одиночку, потом меня поймали, держали в плену, пытали; всё это время я переживал о том, как там Хэйли. Наша жизнь была разрушена, мы потеряли друг друга. И всё это из-за Альянса.