— И дотам ще стигна, младежо! През 1980 г., когато пристига в Гернон, Фабиен се регистрира с фамилията на съпруга си. Шест месеца по-късно в Сарзак се представя като вдовица. Така че съпругът очевидно е починал в Гернон.
— Нищо ли нямате за него? Възраст? Професия?
— Академията е звено на министерството на образованието, не е детективска агенция.
Карим въздъхна.
— Продължавайте.
— Малко след пристигането си в Гернон е поискала да бъде преместена. Където и да е, само да е далеч от този град. Странно, нали? Веднага получава назначение в Сарзак. И нищо чудно — никой не иска да идва в прекрасния ни град. Тук възстановява бащиното си име. Като че ли наистина е искала да обърне нова страница.
— Не казвате нищо за детето й.
— Наистина е имала дете. Родено през 1972 г. Момиченце.
— Така ли пише?
— Ами да.
— Името му?
— Юдит Еро. Но и за нея не се споменава в Сарзак.
Всяко ново сведение потвърждаваше подозренията на Карим.
— Открихте ли хора, които да са я познавали в Сарзак?
— Да. Говорих с тогавашната директорка Матилд Сарман. Тя много добре си спомня Фабиен. Странна жена била. Тайнствена. Сдържана. Много красива. И много едра. Метър и осемдесет. Широкоплещеста… Често свирела на пиано. Била истински виртуоз.
— Сама ли е живеела в Сарзак?
— Според Матилд да, сама. В усамотена къща на десет километра от града.
— И никой не знае защо така внезапно е напуснала Сарзак?
— Не, никой.
— Нито защо е напуснала Гернон две години по-рано?
— Не.
Жената се поколеба, после се осмели да попита:
— Все пак, лейтенант, бихте могли да ми обясните каква е връзката между това разследване и кражбата в училището…
— По-късно. У дома ли се прибирате?
— Ами… да, разбира се…
— Вземете всички документи, свързани с Фабиен, и чакайте да ви се обадя.
— Добре. Кога смятате да ми се обадите?
— Не знам. Скоро. Тогава ще ви обясня всичко.
Карим набра прекия номер на Анри Крозие.
— Къде се губиш, по дяволите?
— Продължавам разследването си.
— Надявам се, че си се запътил насам.
— Не съм. Трябва да се отбия още на едно място. В планината.
— В планината ли?
— Да, в едно университетско градче, близо до Гренобъл. В Гернон.
Пауза. После Крозие подзе:
— Дано да имаш добра причина за…
— Най-добрата възможна, господин комисар. Следите водят към този град. Мисля, че там ще открия кои са осквернителите.
Крозие замълча. Сякаш дъхът му бе секнал от самоуверения тон на Карим, който се възползва от предимството си и попита:
— Нещо ново за колата?
Комисарят се поколеба. Карим повиши тон:
— Имате ли нещо ново, или не?
— Откриха колата и собственика й.
— Как?
— Появи се свидетел. Един селянин, който се прибирал с трактора си и видял по окръжен път 143 да минава бяла лада някъде към два часа сутринта. Запомнил само номера на окръга. Проверихме — там наскоро са регистрирали такава лада. Това е нашата кола. Да кажем, с осемдесет процента сигурност.
Карим размисли. Тази информация идваше толкова навреме, че му изглеждаше подозрителна.
— Защо се е появил свидетелят?
Крозие се изсмя.
— Защото Сарзак кипи. Момчетата от съдебната полиция се изсипаха тук с обичайната си дискретност. И медиите са тук. Пълна отврат.
Карим стисна зъби.
— Кажете ми името и града. Бързо.
— С мен не се говори така, Карим!
— Името, господин комисар. Не разбирате ли, че това е моето разследване? Че само аз знам причините за целия този хаос?
Крозие помълча, несъмнено за да си възвърне самообладанието. Когато заговори, гласът му звучеше невъзмутимо:
— Карим, през цялата ми кариера никой не ми е говорил така. Искам отчет за „твоето“ разследване. Незабавно.
По тона се разбираше, че сега не е време да се водят преговори. Карим предаде накратко резултатите от разследването си. Разказа историята на Фабиен и на Юдит Еро. Описа безумното им бягство, смяната на самоличността им, катастрофата, коствала живота на детето. Крозие недоумяващо изкоментира:
— Това твое разследване си е чист роман.
— Смъртта е роман, господин комисар.
— Сигурно… Обаче не виждам връзката между твоята история и снощния случай…
— Вижте, господин комисар, според мен Фабиен Еро не е била луда. Наистина са я преследвали. При това мисля, че са били същите, които се появиха снощи в Сарзак.
— Моля?
Карим пое дълбоко въздух.
— Мисля, че са се върнали, за да проверят нещо. Нещо, което вече са знаели, но което някакво извънредно събитие е поставило под въпрос.
— Откъде ги измисляш тези неща? А и кои може да са тия хора?