— Тебя бесполезно отговаривать, так что я пока поищу пути эвакуации, — бросила кошка Равенне и прошла к выходу. — Раз уж потревожила своего подопечного, завершай начатое. Раз ты так веришь в то, что все будет, доверю это тебе.
— Постой, что?! Ты хочешь, чтобы я его разбудила?! — не поверив собственным ушам, вскрикнула волчица.
Но Кэтрин лишь махнула кончиком хвоста из-за двери и исчезла в полутемном коридоре.
Глава 12. Выжить и спастись. Стороннее вмешательство
Я очнулась в странном помещении с бесцветными стенами. Если бы не холодный резкий свет, который ударил по моим глазам особенно болезненно после приятного лесного сумрака, я бы подумала, что опять оказалась в приюте. Освещение ослепило меня на несколько секунд, но я упрямо не смыкала век, силясь выхватить из дрожащих и расплывающихся очертаний хоть что-то. В голове звенела пугающая белая пустота, та самая, в которой так легко сходят с ума, окончательно потеряв свое настоящее «я».
Постепенно до меня дошло осознание того, что я не могу пошевелиться. Резко опустив вниз мордочку и вздрогнув от слегка заторможенной вспышки боли, я увидела бесчисленное количество каких-то, прошу прощения за выражение, хреней. Они отдаленно напоминали длинные иглы с подсоединенными к ним проводами и полыми трубками, которыми было утыкано все мое тело. Сил совсем не было, словно бы из меня выкачали все, что только у меня было: чувства, эмоции, мысли, воспоминания… Однако я выцепила из затуманенной памяти свою единственную «путеводную звезду-мысль», которую так боялась отпустить ненароком и потерять как раз в такой ситуации, и начала совершать вялые попытки сопротивления. Стрежни глубже втыкались в мою кожу, выжимая капельки крови, и приносили мне все больше страданий с каждым рывком. Идей, как прекратить все это, не осталось. Мысли тоже рассыпались в разные стороны и разлетелись на такое расстояние, чтобы невозможно было дотянуться до них и поймать за призрачные хвосты. Осталось только единственное тяжелое ожидание неизбежного. Лучше бы меня сразу убили и содрали шкуру. Терпеть эти унизительные псевдо-пытки было для меня в тысячу раз хуже быстрой и неощутимой смерти. Я попробовала закричать, но слова застряли в пересохшем горле большим плотным комком, скрадывающем и без того затрудненное дыхание. Тупики по всем фронтам. Стараясь не шевелиться, чтобы не спровоцировать притупленную боль, я обежала помещение глазами. Если бы я только могла отодрать от себя все эти иголочки и трубочки.
Сбоку раздался звук прокатываемой через сканер пластиковой карточки и одобрительный писк кодового замка. Слепая ярость придала мне немного сил. Я дернулась в своих путах и закричала хриплым, срывающимся голосом:
— Немедленно отпустите меня! Вы не имеете права!..
— Будешь угрожать мне своими якобы богатыми и любящими родителями сразу или пока воздержишься? — равнодушно поинтересовался незнакомый голос.
Я сразу же замолчала в нерешительности. В эту фразу было вложено гораздо больше смысла, чем во все происходящее. В голове тут же затаился немой вопрос:
«Сколько фуррят уже было замучено на этом месте? Сколько впитавшейся невидимой крови на этих оковах?..»
— Не бойся, больно не будет… — голос, словно бы услышав мои мысли, приблизился, и я, наконец, смогла различить его обладателя. — Пока что.
Это был поистине огромный золотистый лев с пышной темной гривой и карими глазами, в которых спряталось плохо скрытое удовлетворение от той жестокости, на которую он, видимо, был вообще способен и которую собирался испытать на мне. На мучителе был белоснежный халат и очки в тонкой черной оправе. Исполин подошел к одному из многочисленных мониторов, к которому и были подключены провода, идущие от меня, и проверил показания.
— Вы кто еще такой?! — я предприняла еще одну попытку освободиться и хотя бы немного прояснить происходящее на словах.
— Я? Это не имеет решительно никакого значения, — он усмехнулся и переписал данные на какой-то лист, а затем грозно крикнул кому-то, находящемуся по соседству за стеной: — Аномалия-ноль-ноль-один подтверждена! Заносите в базу!
Аномалия-ноль-ноль-один? Где я уже слышала подобное прозвище?.. Ну, точно! Конечно! Котаны!
— Где мои друзья? — я дернулась в оковах особенно требовательно. — Что Вы с ними сделали?!
— Друзья? — он подавил смешок. — Дружбы не существует, неужели ты не знала? Это все просто твоя выдумка. Но с теми одинаковыми котами пока что ничего не случилось. В отличие от тебя, у них нет… Хм… как бы тебе проще объяснить?.. В общем, чего-то вроде испорченных генов… или чего-то такого. Короче говоря, сейчас мы выясним наличие отклонений, которые ты могла передать, и…