— Конечно нет. Я не считаю так, как ты пытаешься представить меня. Но суть проблемы не в этом… А в том, что встретив реальных их единожды, вы все сразу складываете лапы и говорите о своем бессилии. Ты, Кэт, ты, Лайм… Все вы. Я что-то вроде актриса, я умею читать взгляды и жесты, если позволите. Скажите откровенно, плана у вас теперь не осталось, и вы все были готовы следующей репликой объявить выход из этой многоходовки.
Холидей замолчал, глядя на собаку прямо и недоброжелательно. Только что она пыталась сбросить всю вину на его подчиненных и него самого, а теперь конфликтует в открытую и с ним. Будь ее слова хоть сто раз правдой, пес не мог позволить себе признать это. Будь она хоть ясновидящей, прочитавшей вслух его мысли, — что, на самом деле, недалеко от правды — ни за что. Если у нее есть принципиальность, то почему она пренебрегает остальными? Слишком много о себе возомнила, чтобы разграничивать на глазах толпы его сообщество на хороших и плохих. Никогда.
— Мы готовы помочь. Веди. Ты знаешь, куда идти, — вместо продолжения Лайм прошел вперед и протянул лапу Дримлап в знак временного примирения. — Если еще считаешь нужным показать мне, как работает эта действительность.
— Благодарю за содействие, капитан, — без тени улыбки ответила Летти, поняв намек на то, что ссору стоит приостановить хотя бы на время. — Разрешите обсудить позже.
Отряд фурри быстро покинул здание лаборатории и выдвинулся прямиком в Туман, вновь возвращаясь в дымные коридоры.
— Ты знаешь, что делаешь? — забежав немного вперед, спросила Кэтрин у подруги. Та молча кивнула. Ее мордочка выражала не характерную для нее суровость.
— Пойди вперед, отыщи границу Тумана. Не задавай лишних вопросов. Другого выхода у нас не будет. Просто найди ее, — Летти кивнула вперед, туда, где белая дымка сгущалась.
Взмахнув длинным хвостом, Пелт понеслась вперед, но…
— Оно живое! — пронзительно завопил кто-то с другой стороны, судя по звукам, отбежав как можно дальше.
Равенна удивленно опустила лапу и, собравшись с мыслями, шагнула за дымную стену. На ту секунду, пока все пропало из виду, Софтер уже успела усомниться в том, что правильно уловила знакомые истеричные нотки, но увиденное развеяло все тревоги. Прямо перед стеной, откуда по частям появилась вся волчица, стояла неожиданно серьезная Летиция, за спиной которой пряталась не кто иная, как…
— Кэтрин, — процедила Софтер, зарычав.
Пелт все это время говорила с Летти, нет никакого сомнения. Она наверняка успела убедить ее в том, что абсолютно противоречило истине. Лучше напасть первой, заявить о себе раньше, чем она станет кричать что-то вроде яростного: «вот! о чем я и говорила!»
— Летти, — отвернувшись от огромных зеленых глаз кошки, Равенна перевела взгляд на Дримлап, которая безмолвно и строго стояла рядом. — Что случилось? Куда ты идешь?
— Мы идем, если быть точной, — собака показала лапой на многочисленных фурри за своей спиной. — Мы идем спасать фуррят… Ни в чем не виноватых фуррят. Ты хочешь присоединиться?
— Откуда ты уже взяла всех этих… союзников? Когда только успела?
— Это мои, — вступил в разговор Лайм, выглядывая из толпы. — Приятно познакомиться…
Прищурив глаза, Равенна пригляделась к силуэту, периодически скрывающемуся наполовину в белой дымке, и сделала несколько шагов вперед, когда вдруг замерла, как вкопанная, вытаращив глаза.
— Ты?.. И ты здесь? — волчица нервно провела лапой по волосам, будто бы еще не решив, стоит ли верить тому, что видела. — Столько лет, столько зим… Будто бы еще вчера я видела…
— Равенна, — Холидей покачал головой. — Прошлое — это прошлое, а настоящее — это настоящее. Ты все еще Равенна, а я все еще Лайм, и с этим не нам бороться. Не сейчас. Время придет.
Сделав глубокий вдох, Ра сдержанно кивнула.
— Поняла тебя. Больше ни слова.
— Мы двигаемся на северо-восток от границы Тумана, — быстро ввела в курс Летти. — Кэтрин, отправляйся вперед. И, ради всего святого, возьми кого-нибудь с собой! Кого-нибудь, кто не будет орать, если ему на плечо упадет листок с дерева.