И я безмятежно, как и несколько лет назад, вдруг переставших казаться мне самыми счастливыми в жизни, помчалась с остальными обратно к тому строению, что недавно вышло из-под земли и так преобразилось. Я все же хотела завершить эту историю. На некоторое время приключения потеряют для меня ценность, пока все вокруг так счастливы и свободны. Я могла бы и дальше восславлять прекрасное, не найдя своим размышлениям конца и края, если бы в ту же секунду не увидела бы то, что заставило меня сначала очуметь от радости, а затем похолодеть от захватившего меня липкого ужаса. Я увидела, как выходит из здания какая-то незнакомка, напоминающая своим внешним видом медсестру и очевидно ей же являясь.
Это была среднего роста енотовидная собака типичного буроватого окраса с яркими янтарными глазами. Рядом с ней плелся, зажимая одной лапой нос, из которого непрерывно шла кровь, бледнющий сиамский кот, в котором я, как раз-таки к своему ужасу, узнала одного из котанов. Вместе они волочили за собой, забросив перебинтованные лапы на плечи, второго из братьев.
— Котаны?! — я бросилась к ним навстречу и затормозила прямо перед одним из близнецов. По форме шрама на мордочке и оттенку глаз тут же безошибочно определила, что это Митци.
Несколько секунд кот смотрел куда-то сквозь меня, а потом в его затуманенных глазах блеснула какая-то искра, прояснившая его взгляд и вернувшая осознание.
— Коробка, ты что ли? — Митц провел лапой по мордочке, стирая красные разводы, и положил конечность, с которой еще капала кровушка, мне на голову, будто бы желая еще раз убедиться, что это правда я, и что я настоящая. — Ну, точно ты, кто же еще.
— Что тут случилось?
— Если говорить короче, то мой неподражаемый брат-идиот решил, что твою шкуру надо спасать. А там была западня… В общем вот, что из этого всего получилось. Ты спасла весь мир, за что тебе спасибо. А теперь прошу извинить, нам срочно нужна «скорая».
— Еще минутку. Ты разве тоже был там, когда все благополучно разрешилось?
— А где, блин, мне еще быть? Я тут вроде вообще ни при чем, так что ли?
— Нам срочно нужна «скорая»! — с нажимом повторила медсестра, испепеляя меня взглядом. — Девочка, ты кто вообще? Нашла время поболтать! Прочь с дороги!
— Гертруда? Что здесь… — из-за деревьев прибежала, увидев образовавшуюся толпу, Равенна и тут же увидела знакомую мордочку. — Я могу помочь чем?
— Рокси! — раздалось справа. Несомненно, так громко топает только спешащая куда-то Летиция. — Что случилось?
Наконец, после нескольких бессмысленно потраченных на выяснения обстоятельств минут, взрослые фурри все-таки осмыслили, что Тею срочно нужна помощь. Начались толкотня и шум. В суете кто-то сильно толкнул меня в сторону, и я оступилась, с размаху падая затылком на некстати обнаружившийся именно в этом самом месте пень. Удар был довольно сильным, но терпимым. Может, я просто перенервничала. Или очень устала. Может, я просто не захотела вставать и открывать глаза. Как бы то ни было, я провалилась в тихую темноту и разорвала свою связь с внешним миром, состоящим сейчас лишь из одной огромной толпы посреди Мраморного Леса…
Размеренный, почти бархатистый стук чьего-то большого и любящего сердца, раздающийся прямо надо мной, навевал уютные мысли. Я чувствовала заботливые лапы на плечах и теплый плед на всем теле. Открыв глаза, я поняла, что сижу на коленях у Летти, прислонившись к ней.
— Ты в порядке? — ласково спросила Летиция, и я увидела на ее мордочке отблески костра.
Оглядевшись, я поняла, что на Лес уже опустилась изящная летняя ночь в роскошных одеждах тьмы, расшитых звездами. Кто-то из взрослых развел не менее десятка огромных костров, вокруг которых сидели цветастые на разложенных на безопасном расстоянии гладких сухих бревнах из валежника. Яркие огненные искры с приятным, согревающим душу треском отделялись от пляшущих языков высокого пламени, облизывающих палки, на которых было что-то нанизано, разложенные в рогатины из толстых веток. Крошечные огоньки уносились в ясное высокое небо, встречающееся с верхушками мшистых снизу стволов секвой бесчисленными прозрачно-молочными напылениями неизвестных мне созвездий.
Дримлап сняла с огня одну палку, удерживающуюся в двух рогатинах с самого края, и протянула мне эту хворостинку, усыпанную некрупными дымящимися печеными белыми грибами с легким ароматом костра. Все фуррята, сидевшие около нашего огня, уже уплетали угощение, то и дело указывая лапами на небо, найдя какую-нибудь знакомую россыпь звезд. Я пересела на свободное место рядом с собакой и вонзила зубы в аппетитную еду. Вкусно. Очень даже. Летти принялась тихонько напевать что-то, вороша красные дышащие искрами угли.