— Ага, сейчас. Больше верь этому… У меня даже культурного слова не находится для описания, вот кому!
— С сопровождающими пойдет Равенна, — прервал речь брата Тей. — У нее с собой наверняка будет винтовка, даже если мы об этом не узнаем. И потом, там еще будет и сама Коробка, так что ему будет просто некуда бежать. При всем желании этот гад не сбежит.
— Когда вас собираются выписывать наконец-то? — спросила я, как только они замолчали.
— Вэлл сказала, что Тей стремительно идет на поправку. Еще неделя, или около того, и мы сможем быть свободны.
— А куда вы потом? Я-то место для себя уже нашла. Что насчет вас?
— Вернемся, скорее всего, в твой этот новый приют. Не так уж далеко до нашего совершеннолетия теперь. Ты где будешь?
— Летиция уже удочерила меня. Я останусь с ней. Надеюсь, это не значит, что наши встречи прекратятся?
— Защиты теперь никакой, так что… Ну ты нас знаешь. Даже если бы защита была, мы бы нашли лазейку. Нас на одном месте не удержать, — жизнерадостно напомнил Тей.
— Ты же всегда можешь попросить помощи у Леса, чтобы нас отыскать, — отмахнувшись от брата, продолжил второй из близнецов. — Просто делай все так, как ты и делала до этого. Он тебя все еще слушается. И, наверное, так и будет слушаться, пока ты не умрешь от старости, как говорится.
— Откуда вы про все знаете?
— То есть, ты думаешь, что мы просто так, из-за своей агрессии, попались им вместе со всеми остальными? Забавно. Все говорили, что они не тронут тех, у кого обыкновенный окрас, и все это чистая правда.
— Значит ли это… — я осеклась, вдруг осознав, что могут значить эти слова.
— Наконец-то, Коробка, ты угадала, — Митц приподнял рукав свитера и показал мне темно-синие пятнышки на кремовой шерсти, а затем кивнул на брата. — И у него тоже, только на другой лапе.
— Это у тебя «тоже», — с готовностью отозвался Тейлор. — Меня первым, вообще-то, обнаружили и поймали, потом уже вычислили тебя. И все благодаря мне…
Чтобы сэкономить время моих терпеливых вольных слушателей, я не буду описывать все, что произошло на нашем Фестивале уже после минувших нескольких дней. Если кто-то изъявит желание услышать эту историю, я расскажу ее когда-нибудь потом, когда все уже будет решено и останется лишь теплым радостным воспоминанием, ведь все прошло успешно. Организаторы вручили мне выигранную моей мамой золотую статуэтку и в один голос заявили, что это лучшее, что происходило на такого рода событиях за последнее время… Но это уже действительно совершенно другая история…
Сентябрь вступил в свои права, и в осенние оттенки окрасился не только Мраморный Лес, но и мой внутренний, Туманный. Еще стояли солнечные сухие дни, и небосклон еще был высоким, однако по всем признакам приближалась унылая пасмурная пора с холодными бесконечными дождями. В воздухе уже чувствовалось дуновение пронизывающего ветра. Котаны вернулись из больницы, а Бергеса Куда вновь отправили туда на некоторое время. Почти все деньги, которые принес нам Фестиваль, мы потратили на то, чтобы восстановить пустующее здание в Мраморном Лесу и организовать там приют-лагерь по моему плану…
Когда и эти проблемы были решены, я, наконец, смогла обратить внимание моей мамы на мою мечту, что еще не исполнилась. До этого момента я думала лишь о том, что цветастые заслуживают права на точно такую же мирную жизнь, какой живут все остальные. Я мечтала лишь о том, чтобы такие, как я, все-таки смогли стать счастливыми. И вот теперь, спустя несколько недель после того, как это возвышенное желание исполнилось, я нашла еще одно. То, которое принадлежало бы лично мне. То, которое я могла бы присвоить себе и не разделять ни с кем… А ведь я хотела учиться. Поступить в школу, в которую не успела попасть из-за своей прошлой семьи. Я очень хотела наверстать упущенное, а потому немедля сообщила об этом Летти. Сначала мама сомневалась. Предлагала побыть дома, хоть немного прийти в себя после всех приключений и успокоиться. Я знала, что она предлагает это только из-за того, что тревожится обо мне и по-родительски любит, а потому сумела объяснить свое рвение и убедить ее в том, что я готова к учебе. Мой характер не давал мне спокойно сидеть на месте, а разум был убежден в том, что на смену одним приключениям обязаны прийти другие. Мне хотелось все время двигаться вперед, открывать что-то новое для себя, исследовать неизведанное.