Укоризненно на стражника посмотрели все: и я, и маги, и даже другие стражники.
– Это обычная кошка, – ответил старик в мантии. – Мы проверили сразу же, никаких отклонений. Она всего-то ненавидит вас. Давайте кто-нибудь из ваших подчиненных попробует ее снять?
Дельное предложение могло бы быть, но, увы, увы…
Бросать книги одновременно в нескольких людей оказалось еще веселее чем в одного, который движется по понятной траектории – лестнице. Магов я сознательно не трогала: вроде бы хорошие, магией не бросаются, хотя тот же старик наверняка смог бы преодолеть магический конфликт и атаковать меня. А вот со стражниками развлеклась.
– Сделайте что-то! – стражник повернулся к магу.
– Хо-хо!
– Ну хоть предложите что-то дельное!
– Оставьте кошку в покое. Или найдите ее хозяина, – сказал маг. – Если она не дается вам в руки, то это может значить одно из двух – она дикая и неприрученная, что маловероятно – на шерстку только гляньте. Либо она признает только своего хозяина.
– И где мы найдем ее хозяина? Это невозможно!
– Тогда не трогайте ее, – пожал плечами старый маг.
– Это еще более невозможно! Мы головой отвечаем за королевскую библиотеку.
– Это… – неожиданно стражник, который робко стоял за стеллажом и не совался в место книгопада, подал голос. – Кажется, я знаю, кто ее хозяин.
– И кто же? А главное, где он? Где тот безумец, что вырастил эту бестию?
– В королевском саду. Хозяин этой кошки – второй наследный принц Юстас, – продолжил робкий стражник.
– Хо-хо, назвал принца безумцем, главный стражник? Хо-хо! А его любимую кошку – бестией? Хо-хо-хо!
– Хе-хе-хе, – поддержала смех старика девушка.
Я бы тоже присоединилась, жаль, что кошки не могут ехидно смеяться. Зато могут ехидно подшучивать: одну из книг я отправила в полет так, чтобы главный стражник смог ее поймать. Тот взял книгу, буквально упавшую ему в руки, и с некоторым недоумением прочитал:
– Способы изготовления ядов для слуг, предавших своего господина. Тысяча и один способ приучить к порядку, не убивая, но качественно мучая.
Эту книгу шокированный стражник так и продержал в руках до прихода принца. И дело не в том, что держали ее слишком уж долго, просто его высочество Юстас появился в библиотеке очень быстро. Не запыхался, но идеально лежащие волосы немного растрепались – торопился. А это… очень приятное чувство, когда такой красавец к тебе торопится.
– Где она? Где моя кошка?
– Вы уверены, что это ваша кошка? – спросил тяжело дышащий стражник – он за принцем бежал или что? – Может хоть посмотрите на нее?
– Кошка, которая так метко сбрасывает книги с полки, может принадлежать исключительно его высочеству Юстасу, – заметил маг.
– И в чем тут логика? – пробурчал тот, кто подвергся моей атаке.
– В том, что принц Юстас занял первое место среди стрелков, а все коты соответствуют своим хозяевам. И, молодой человек, если вы снова назовете меня сумасшедшим старикашкой в надежде, что я вас не услышу, то, во-первых, предупреждаю, я вас услышу, во-вторых, честное старческое слово сумасшедшего, прокляну, – пробормотал старик.
– Не горячитесь, мэтр Горм, оставьте проклятия, пожалуйста, для тех людей, которые пытались нас сегодня отравить, – попросил Юстас. – Трижды, между прочим.
Ого! И третий раз успели? Да как так можно? Принц же такой хороший. И семья у него милая. По крайней мере, на первый взгляд: они так искренне заботились друг о друге и о совершенно незнакомой кошке.
– Охо-хо-хо! Вы опять со своей семьей издеваетесь над несчастными отравителями и потенциальными убийцами? – ответил мэтр Горм.
– Никто не виноват, что они не верят в наш иммунитет к ядам. Все думают, что смогут создать такой, который мы не переживем. – Принц схватил лестницу, которую давно уже переставили после обстрела книгами, и подставил ее к моей полке.
– И вы этим пользуетесь, чтобы вычислить предателей и лишних людей. Каждый раз на банкете одно и то же, – покачал головой старик. – Развлекаетесь, как можете и умеете.
Я посмотрела вниз и встретилась взглядом с Юстасом. Хочет меня забрать отсюда? Пусть! Почему-то я была уверена, что принц Юстас ни за что не позволит отправить меня в тюрьму, даже если совершу святотатство: поврежу какую-нибудь ценную книгу.
– Хорошая девочка, сейчас я тебя сниму, – пообещал принц, подмигивая мне. – Светлая богиня, темный бог, как эта малышка вообще туда забралась? Неудивительно, что она испугалась до смерти.