– А в карете? – не поняла я.
Со мной там беседовали и даже флиртовали! Чем не свидание? Как оказалось – всем. Юстас был категорически против того, чтобы проводить свидание подобным образом. А когда я воспротивилась, то он повздыхал и грустно попросил:
– Пожалей меня, Сильвия. Мама и так меня отчитала, а если снова спросит, как я вел себя с девушкой? Очередных лекций я не переживу.
Вранье! Юстас как раз был из тех, кто ни маму, ни папу не слушал. Ну, как не слушал? Ему родители говорили сделать так, Юстас кивал, а после делал так, как считал нужным. Не единожды наблюдала подобное. Как и то, что практически всегда такие решения оказывались всем на пользу.
Но отказаться не вышло, а потому мы с Юстасом прекрасно провели время… в книжном. Почему-то, когда я привела в это чудеснейшее место Юстаса, он так смеялся, что не мог остановиться пару минут!
И даже на улице, когда мы уже вышли из первого магазина, я бодро повела его вперед, Юстас, который отобрал у меня сумку с книгами, чтобы я не носила ничего тяжелого, не прекращал посмеиваться.
Так, что даже пропустил момент, когда мальчишка-оборотень едва не влетел в меня. Лисьи уши крепко прижались к голове, сам мальчишка извинился – и тут же исчез.
– Зверочеловек, – удивился Юстас.
– Чему удивляешься? – не поняла я. – И это не зверочеловек, а оборотень.
– В Тефии практически нет ни тех, ни других, да и, в целом, их довольно мало, – ответил Юстас. – А в чем разница?
– В том, что зверочеловек – это человек, у которого от рождения есть вторая ипостась, а оборотень – это отдельный вид, приметами которого являются животные ушки или хвост.
– Получается, все наши маги – немного зверолюди?
– Только если очень немного. Способность магов превращаться в животных возникла не при рождении, она создана с помощью магии и длительных тренировок, да и ощущения отличаются. Зверолюди чувствуют тело животного как свое, а маги, даже находясь в теле животного, будут воспринимать все с человеческой точки зрения. Если возьмешь зверолюди за лапы – он будет считать их лапами, а маг воспримет как свои руки. Поцелуешь – зверолюду ничего, а вот трансформированный маг воспримет как обычный поцелуй.
– Сложнее, чем я думал. И удивительно, что ты столько знаешь, – заметил Юстас. – Что ж, там еще один книжный, а рядом – небольшое кафе, зайдем?
Мы с Юстасом побывали, казалось, всюду. Это было самое насыщенное и яркое свидание в моей жизни. Эм, впрочем, это было единственное свидание в моей жизни. И оно прошло отлично.
– Скажи, Сильвия, я тебе нравлюсь? – внезапно спросил Юстас, с которым мы шли по мостовой как раз недалеко от того места, где я сняла для Лейлы комнатку.
Это был слишком неожиданный вопрос. Но что ответить тому, кто нес два огромных пакета великолепных, больших, толстых книг? Как вообще человек, который любит книги, носит книги и покупает тебе в подарок книги, может не нравится?
– Да, – без раздумий ответила я.
– Как кто? Как кто я тебе нравлюсь, Сильвия? – продолжал допытываться Юстас. – Как друг или же как мужчина?
– Сложный вопрос, – улыбнулась я. – Как друг – очень точно. Как мужчина?.. Ну, мне как-то один человек, который хорошо меня знает, сказал, что мне понравится лишь тот, ради кого я хотя бы на несколько минут забуду про книги или пропущу книжную лавку.
– Это признание? – ухмыльнулся Юстас. – Мы прошли мимо книжной лавки минут пять назад. Даже обидно, что мы не сможем еще погулять – Адриан будет тут с минуты на минуту.
Я побледнела, а потом покраснела.
Глава 16
Как-то раз мы с нашим наставником разговаривали о том, что же такое любовь. Объяснить внятно и доходчиво у него впервые за время нашего обучение не получилось! Мы просто не понимали. И тогда он посоветовал нам ориентироваться нам на наши любимые дела. Мне наставник сказал запомнить одно – если я хоть когда-нибудь пропущу место скопления книг (книжный магазин или библиотеку) из-за того, что со мной рядом идет мужчина, то можно считать, что я почти влюблена.
Получается, Юстас мне нравится до такой степени, что я пропустила книжный магазин? Да не может быть! Смущение стало затапливать меня. Еще и Юстас со своим вопросом про признание и теплым добрым взглядом. А мне ведь… совсем нельзя смущаться! Чувство смущения сейчас было куда сильнее, чем раньше. И я с ужасом поняла, что теряю контроль над магией, причем теряю очень своеобразно – все тело зудит так, словно я собираюсь превратиться в кошку.
Ой-ей, плохо-плохо-плохо
– Мне… мне надо отойти, – внезапно сказал я, делая пару шагов в сторону переулка.
Может, добраться до Лейлы и там переждать?!