— Сэр, мне стоит связаться с мисс Поттс, чтобы она отдала распоряжение адвокатам? Не думаю, что она будет довольна, если ваши действия выйдут за рамки законодательства США.
— Нет, Джей, ответ должен быть симметричным. Они ворвались в наш дом, мы ворвемся в их, — с безумным блеском в глазах от появившейся гениальной идеи, Тони опустился на привычный стул и вызвал голографическую клавиатуру. Пальцы запорхали по светящимся клавишам с невероятной быстротой, пытаясь поспорить в скорости с мыслями.
— Джарвис, нам необходимо обойти защиту мейнфрейма Щ.И.Т. а и получить доступ к данным на серверах. Первым делом ищи информацию об инициативе «Мстители», самом Фьюри и Агенте Агенте.
— Слушаюсь, сэр.
И вот вокруг Тони вспыхнули многочисленные окна с отчетами, именами, фотографиями. За всем этим круглыми глазами следил Гарри, постепенно приходящий в себя.
— И вот что этот одноглазый пират затеял?! — вызверился Старк, прочитав первый поток информации. — Собрать бойсбенд из бывшего лучника из бродячего цирка, пропавшего ученого с проблемами гнева, замороженного Капитана Америки и убийцы-медовой ловушки, работавшей на КГБ и русскую Гидру?! И с этой командой защищать планету?! Да идите вы!..
Возмущение Тони закономерно: у него есть ужасающе эффективная Пеппер, Роуди с поддержкой армии, возможность обратиться к любому ученому на планете. Зачем им снайпер с луком, проститутка-убийца, солдат, так и не закончивший свою подготовку, неадаптированный к времени, и ученый, плохо контролирующий свою агрессивную часть?!
— Сэр, — голос Джарвиса зазвучал обеспокоенно, — всё указывает на то, что Гидра до сих пор является действующей организацией, функционирующей неотделимо от Щ.И.Т.а.
— О-о-о, — простонал Тони, вцепившись пальцами в свои и так всклокоченные волосы. — Я не смогу разобраться со всем этим сам!..
— Как же нам тогда поступить? Стоит уведомить ФБР, ЦРУ и полицию?
— Это гениальная идея, ты умный мальчик, Джей, — облегченно выдохнул гений, — отправляй этот дамп данных анонимно администрации президента, всем главам подразделений ЦРУ, ФБР и Кристин Эверхарт. Обеспечим ей интересную статью и не дадим замести всё под ковер.
Затем в мастерской прозвучал зловещий смех.
— Будут знать, как обижать кота Тони Старка.
Сутки спустя все новостные каналы и информационные сервисы США залихорадило от статей: «Гидра жива!», «Фашисты среди политиков», «Теневые организации хранят Капитана Америку в морозилке?».
Очень злой президент велел немедленно начать расследование своей секретной службе. А Фьюри не знал за что хвататься, глядя, как превращается в руины дело его жизни, и кляня как себя, за неудачную и поспешную вербовку, так и Старка, ни с того ни с сего ставшего помешанным кошатником. Кстати, о кошатниках… вернее, о кошках.
С некоторых пор Ника Фьюри стали преследовать кошки. Повсюду и с завидной постоянностью, где бы он ни появился. Кошки стали липнуть к нему, когда он приходил к кому-то из коллег: только сядет в кресло, так тут как тут возникает шерстистая зараза и начинает тереться о гостя, а то и хуже, заскочит на колени и хвостом прямо в нос. И ведь не поорешь, неудобно же при хозяевах! На всякий случай Фьюри вычеркнул из планшета список клиентов, у которых жили кошки.
Из мусорных баков и из полуподвальных окон на улицах на проходящего-проезжающего Фьюри обязательно смотрели драные уличные коты, провожающие его нехорошим прищуром бандитских глаз и играя остро отточенными когтями. Даже ему, опытному вояке, стало сильно не по себе, когда армия уличных котов оккупировала балкон мотеля, в котором Фьюри однажды остановился на ночь. До утра протрясся в ванной, заперевшись от нашествия мохнатой банды. О той ночи на память от визитеров остался презент в виде дурно пахнущей одежды. Деваться было некуда, пришлось надеть. В результате этого Фьюри смердел на весь город до тех пор, пока не добрался до штаб-квартиры и не сменил благоухающие тряпки.
В другой раз Фьюри занесло на кошачью выставку. На ней было около трехсот кошек породы мейн кун… Вы представляете хаос, который подняли мощные мордастые котяры, весом от восьми до десяти килограммов? А когда они выломились из ставших очень хлипкими клеток и всем скопом насели на одноглазого афроамериканца…
Когда котов разогнали с помощью пожарных брандспойтов, взору спасателей предстал располосованный вдоль и поперек мужик, на котором, казалось, живого места не осталось, так хорошо над ним поработали элитные призовые котики.