В считанные дни Любка преобразилась. Ольга, впрочем, разнюхав тему, сразу предложила подруге пройтись по магазинам — приодеться, а заодно и заняться внешностью.
— Оль, ну о чем ты говоришь? Я пока не могу пользоваться счетом: полгода еще не прошли.
— Дорогуша, у каждой уважающей себя крупной конторы есть левые счета и черный «налик». Вот и напряги своего драгоценного Полякова. А то выдумала: полгода ждать! Что теперь, с голоду помирать, что ли?
И, поскольку Любка только мямлила и отнекивалась, не желая никому, а тем более Игорю, причинять какие-либо неудобства, Ольга взяла дело в свои руки и поставила вопрос ребром. Поляков не возражал, так что скоро у Любы появились наличные деньги.
Первым делом Княгиня потащила ее выбирать верхнюю одежду.
— Тебе надо купить шубу, — наставническим тоном говорила она подруге, семенившей за ней по меховому магазину, и диковато озиравшейся среди кронштейнов с дорогими манто, фантастическими полушубками, изящными жакетами и легкими курточками.
— Оль, ну зачем она мне сейчас? Февраль уже — весна на носу, — канючила Любка.
— Затем, — строго отрезала Княгиня. — Вот и хорошо, что зима заканчивается. Сейчас везде распродажи зимних коллекций. Соображать надо.
Потом они поехали в ЦУМ покупать обувь — безумно дорогую. В «Аркаде» выбирали какие-то кофточки, юбки, брюки, костюмы, чулки, нижнее белье, украшения, парфюм — и даже не смотрели на ценники. Затем они поехали на квартиру, которая досталась Любке от Виктора, и там до глубокой ночи обмывали покупки, устроив настоящее дефиле.
Квартира была двухкомнатной, но очень просторной — почти сто квадратных метров. Обстановка вполне соответствовала планировке — все лучшее из добротной и нестареющей классики с учетом современных веяний.
Помимо этой шикарной квартиры в центре города, Любке еще достался коттедж в Изумрудном. Это был двухэтажный кирпичный особняк с обстановкой и большим приусадебным участком, весьма своеобразно отражающим последние тенденции ландшафтного дизайна. За домом присматривала пожилая семейная пара, и Любку это устраивало. Ничего менять там она не собиралась, тем более что еще не являлась полновластной хозяйкой всего этого великолепия.
Два автомобиля, «Лексус», как у Полякова, и «Шкода», доставшиеся ей в наследство, пока стояли в подземном гараже нового высотного дома, в котором находилась городская квартира Слуцкого. Водить Любка не умела. Правда, Ольге казалось, что эта проблема не стоит и выеденного яйца. Куда уж проще, оканчивай курсы вождения, получай права и — вперед, заре навстречу. Поляков тоже советовал учиться водить и даже набивался в наставники.
Игорь. Он был таким… необыкновенным, как сказочный герой. Красивый, благородный, умный, обходительный… Ей нравилось его общество. Он водил ее по ресторанам и барам, где играла живая музыка, где можно было не только выпить и поесть, но и потанцевать.
А еще Поляков дарил ей цветы — он просто заваливал ее роскошными букетами. И говорил, говорил, говорил о том, какая она замечательная, чудесная девушка, и как хорошо, что Слуцкий выбрал наследницей именно ее, Любку, и что, благодаря этому, он, Игорь, встретил свою судьбу. Целовался он божественно. До остального пока не доходило, по причине Любкиной средневековой скромности. В том, что отношения с Николаем закончены, у нее сомнений не оставалось. Но все же ей казалось, что, расставшись с одним мужчиной, сразу бросаться в объятия другого — просто верх неприличия.
Весной она затеяла ремонт в своей хрущевке: заказала пластиковые окна, новую входную дверь, наняла бригаду отделочников и время от времени стала заглядывать туда, чтобы оценить работу да узнать, что еще нужно закупить. В один из таких дней, когда Любка пришла, чтобы посмотреть, как идут дела, в дверь неожиданно позвонили. Она открыла.
— Привет, Любашка!
Перед ней стоял Николай с лучезарной улыбкой и двумя огромными спортивными сумками в руках.
— Привет, — настороженно поздоровалась Любка. — А что ты так… без звонка?
— Вот, малыш, сюрприз хотел сделать…
— Сюрприз удался.
— Ну и здорово! А что ты меня на пороге-то держишь?
— Коль, а ты чего приехал-то?
— Ну ты даешь! Жить с тобой хочу, как мы давно мечтали… Вот, с вещами пришел…
С этими словами он отстранил Любку со своего пути и легко закинул баулы в прихожую. Некоторое время она ошарашенно смотрела на него, затем, придя в себя, решительно взяла его сумки и выставила их обратно на площадку.
— Люб, ты чего? — не понял Николай.
— Нельзя у меня жить, Коленька, — сказала Любка, выпроваживая его следом. — У меня ремонт…