Начинался дождь, когда Любка подъехала к своему дому. Она сегодня уже больше никуда не собиралась, а потому открыла ворота и загнала машину на участок. Потом поставила ее в гараж и направилась с пакетами в дом. Сегодня месяц, как они с Игорем поженились, следовательно, ужин должен быть особенным: свечи, вино, она в соблазнительном неглиже…
— Игорь! — позвала Любка, очутившись в холле.
Тишина.
«Наверное, спит». Любка поднялась на второй этаж и заглянула в спальню. Постель разобрана, телевизор включен, окурки в пепельнице…
— Вот поросенок, — любовно пожурила она своего неряшливого супруга.
«Наверное, в ванной». Любка отнесла пакеты на кухню. Кроме Игоря, в доме больше никого не должно было быть: у домработницы и сторожа сегодня был официальный внеплановый выходной.
На всякий случай она обошла весь дом. Игоря действительно нигде не было. Это показалось Любке странным, потому что она точно знала: муж никуда сегодня не собирался. Но собственная подозрительность тут же рассмешила ее: мало ли какие дела могут возникнуть в течение дня у исполнительного директора такой серьезной фирмы, как Любкина.
Степанида, уже совсем взрослая, статная, красивая, распушив хвост, ходила за хозяйкой с призывным мяуканьем. Она проголодалась, она соскучилась, она хотела внимания и ласки, а всполошенная хозяйка почему-то вместо того, чтобы приласкать животиночку и дать ей чего-нибудь съестного, мечется по дому в поисках своего самца, будь он не ладен. С тех пор как он появился в этом доме, хозяйку будто подменили.
Не дождавшись никаких знаков внимания, кроме сердитого «брысь!», Степанида вынуждена была уйти на кухню — вдруг в миске еще что-нибудь осталось. Так будет лучше, а то прилетит еще под горячую-то руку.
Любке действительно было не до кошачьих нежностей.
Первой мыслью было позвонить ему на работу — вдруг он там, — но эта мысль показалась ей неудачной. Она терпеть не могла кого-то контролировать, а тем более любимого мужчину. Выключив телевизор в спальне и вытряхнув пепельницу, она закрыла окно — из-за начинавшейся грозы с улицы подул такой сильный ветер с пылью, что легкая органза на окне вздувалась, как парус. Куда он мог подеваться? Хоть бы записку оставил.
Наверное, какой-нибудь приятель позвонил и пригласил его посидеть в ресторане. Это предположение расстроило Любку. Она рассчитывала на романтический вечер при свечах. Ведь сегодня такой день! Он что, все забыл?! И что мужчины за люди — даже самые лучшие из них и то периодически срываются с катушек!
Любка спустилась вниз, на кухню. Там она сделала себе апельсиновый сок и присела со стаканчиком в руке на большой угловой диван. Стеша, простив обиду, тут же запрыгнула к ней на колени и принялась ласкаться. Любка отыскала пульт и включила телевизор. Пока Игоря нет, можно заняться приготовлением ужина.
Этот месяц был самым счастливым в ее жизни. Она даже припомнить не могла, чтобы когда-нибудь была так безоблачно, так восторженно счастлива. Долгожданное замужество, близость с любимым человеком наполнили ее существование особым смыслом. Будто она вышла на залитую солнцем лужайку из мрачного каменного лабиринта, в котором обреченно блуждала, теряясь во времени. Окружающий мир теперь казался расцвеченным неповторимыми, яркими красками, душа пела, и жить хотелось вечно, чтобы никогда не покидать этот рай на земле.
Прошел час. Ужин был готов, а Игорь все не шел. Любка выглянула в окно. Дождь прекратился, а зловещая лиловая туча отползала в сторону города. С крыши и деревьев стекала вода, в каплях дождя, присевших на листве и траве, играли солнечные блики. Гроза закончилась — сияющая радуга раскинулась на полнеба. Ну где же он?
Любка вдруг спохватилась. Она отправилась в гостиную, где бросила свою сумочку. В сумке отыскала мобильный телефон и торопливо стала проверять: может быть, Игорь звонил или отправил SMS-ку. Нет, никаких сообщений или информации о непринятых вызовах не было. Любка лихорадочно нажимала на клавиши. Голосовой почтовый ящик… Нет… тоже ничего.
Господи, надо просто позвонить на сотовый — чего уж проще? — и узнать, где его носит! Любка нажала клавишу вызова. Долго ждала, пока произойдет соединение. И вдруг: «Аппарат абонента включен…» — и та же фраза по-английски… Что за ерунда? Игорь никогда не отключает свой мобильник. Любка снова вызвала его номер в тщетной надежде, что в первый раз ошиблась из-за своей всегдашней рассеянности. Может быть, она просто перепутала и случайно вызвала другой номер — не Игоря. На этот раз долго не было никакого зуммера — и снова тот же результат… Что же это такое?!
Остаток дня Любка провела в жутком мандраже. Она оббежала всех соседей, спрашивая, не у них ли ее муж. Игоря нигде не было. Между тем стало вечереть. Она вернулась в дом и позвонила на работу. В офисе уже никто не брал трубку. Оно и понятно, — половина десятого. В это время даже хронические трудоголики имеют обыкновение расходиться по домам. Какая же она идиотка! Надо было звонить раньше, а не на ночь глядя.