— Твой выход, Пенни! — Она услышала, как кто-то сказал эту фразу.
Срань господня. Она не могла пошевелиться. Страх сцены убьет ее, а Пи еще даже не была на сцене.
— Давай, дорогая, — жена Дейва, Мередит, подтолкнула ее к сцене. — Нечего тут бояться. Ты делаешь что-то замечательное для благотворительности.
Точно. Благотворительность. Нужно напоминать себе об этом, иначе ее может стошнить. И насколько сексуально это будет выглядеть?
Шторы открылись и все начали хлопать. Справа от Пи показался директор «Вознесения Дикой Природы», он поднялся на подиум, и заговорил в микрофон.
— Теперь, прекрасная мисс Пенелопа Медина.
Пенни взглянула на толпу, но ей было трудно разглядеть людей из-за освещения. Она не ходила взад и вперед, как другие, вместо этого она стояла на том же месте, как статуя.
— Мисс Медина является одним из наших лучших менеджеров по развитию. Она любит танцевать под музыку восьмидесятых, когда никто не смотрит, и она поет в душе, — директор читал буклет.
Пи чуть не сломала шею, дергаясь, чтобы посмотреть на режиссера. Кто, черт возьми, сказал ему это о ней? По всей комнате разразился смех.
— Мисс Медина также является поклонницей мультфильма Том и Джерри, и ее любимое блюдо — мороженое и все, что связано с шоколадом, ванилью и карамелью. А теперь давайте откроем торги. Я слышу пятьдесят долларов?
Пенни не могла поверить, что кто-то рассказал о ней для дурацкого аукциона. Хуже всего было то, что она поняла, это не Дейв. Он не знаком с ней. Девушка немедленно отругает своих подруг. У нее достаточно компроматов, чтобы похоронить их обоеих. Итак, кто это сделал?
Она слышала, как кричал ее помощник Чарли. Сто долларов!
— У меня сто долларов от номера тридцать пять. Я слышу сто пятьдесят? — Сказал директор.
Все шло по плану. На секунду Пи подумала, что не будет других ставок, и улыбнулась, думая, что худшая ночь почти закончилась.
— Двести долларов, — крикнул новый голос.
Черт. Девушка присмотрелась, пытаясь найти человека, торгующегося против Чарли.
— Двести от джентльмена возле бара.
Пристальный взгляд Пении бродил по самой дальней части комнаты, и она увидела стройного молодого человека, стоящего там. Она не могла разглядеть его черты достаточно хорошо, чтобы понять, узнает ли его. Черт возьми.
— Двести пятьдесят! — Вмешался Чарли.
— Триста, — сказал худой парень.
— Триста пятьдесят, — закричал Чарли.
Она дала Чарли только пять сотен, думая, что ставки не будут высокими. Теперь она переживала, что он проиграет и скоро.
— Четыреста, — снова сказал худой парень, перебивая ставку Чарли.
— Пятьсот, — самая высокая ставка Чарли. Пи затаила дыхание, ожидая, сможет ли другой парень перебить ее.
— Пятьсот от номера тридцать пять. Я слышу шестьсот? — Директор подбадривал толпу.
Молчание.
— Пятьсот долларов раз. Два…
— Пятьдесят тысяч долларов, — крикнул худой парень.
По толпе пробежал возглас. Должно быть, Пенни неправильно услышала. Шум становился громче.
А, черт! Она не слышала ничего. Зачем кому-то платить пятьдесят тысяч долларов за ужин с ней? Какой тип людей мог выбросить такие деньги?
— Пятьдесят тысяч раз. Два. Продано джентльмену у бара за пятьдесят тысяч долларов фонду «Вознесение Дикой Природы». Пожалуйста, встретьте мисс Медину в зоне оплаты, и мы с удовольствием отправим вас на свидание.
Глава 4
Толпа обезумела, аплодируя за самое высокое пожертвование ночи до сих пор. У Пенни скрутило живот, и желчь подкатила к горлу. Она могла только надеяться, что ее ночь станет лучше.
Девушка обернулась, чтобы вернуться, ее руки дрожали, и мышцы были настолько жесткими, что можно подумать она сейчас взорвется. Дышать. Нужно дышать. Пятна появились перед ее глазами.
— Черт возьми, Пенни! — Джули ахнула, схватившись за ее плечи. — Похоже, ты сейчас упадешь в обморок.
Пенни задыхалась, ее охватила паническая атака.
— Дыши, Пенни, — тихо сказала Кари. — С тобой все будет в порядке. Парень не выглядел старше, чем ребенок. Может, он влюбился с первого взгляда? — Подруга хихикнула. — Кто знает?
Хорошо. Окей. Почему Пи взбесилась? О да, все это время на сцене она была очень расстроена. Девушка глубоко вздохнула, пытаясь успокоить биение сердца. Она не любила сцены. Или толпы.
Мягкие, как зефир, ее ноги дрожали от каждого шага.
— Я в порядке. Правда, девочки. Все нормально.
Пенни откашлялась и огляделась в поисках места для оплаты. Где Дэйв, этот засранец?