Александр Никитич хвастался весомей. Заказ от военного ведомства на организацию верфей и постройку железных кораблей на паровом ходу, запуск весной первой части железнодорожного пути от столицы до Москвы, и, наконец, продемонстрировал нам винтовку нового образца по типу Мосинки. Мужская часть тут же принялась ее разглядывать и щелкать затвором, восхищаясь возможностью выстрелить шесть раз, при условии наличия одного патрона в стволе. Мой магазин на пять патронов, тоже был реализован в полной мере и винтовку можно было назвать «вундер ваффе» этого века, после пушки конечно. Женщины не остались в долгу и продемонстрировали мужьям восточные украшения из Константинопольских трофеев. Мужья были восхищены и быстро утащили своих жен в спальни, для более подробного показа.
На следующий день, я попросил Александра Никитича о деловом разговоре.
— Александр Никитич! Я не часто вас просил о чем либо, но сегодня я прошу. Прошу организовать «Русско-Американскую» компанию по освоению земель Американского континента. Для этого нужны два транспортных корабля. вооруженных по типу нашей «Елизаветы» и организовать русские поселения по всему побережью, где это представится возможным. Само собой, организовать снабжение и охрану, как на суше так и на море. Для этого я готов выделить все свои деньги, которые есть в настоящее время. И кстати, на Аляске есть много золота и пушнины, так что можно даже заработать на этом. Алешка неплохо показал себя в обустройстве моего имения, можем его поставить в управляющие, а ты ему поможешь, если что.
— Каких земель, зятек?!
— Ну, свободных или у индейцев купить. Там есть вроде. Например Манхэттен.
— Ха-ха-ха! Вот рассмешил, так рассмешил! Манхеттен еще полтора века назад купили англичане. А свободных земель в Америке давно нет! Нет, купить мы, конечно можем, но ведь законы и страна там от этого не поменяются.
— Да-а! — я в смущении почесал макушку. На полтора века промахнулся!
Всю следующую неделю, я ходил как мешком пришибленный. Плакал мой проект по освоению Америки! Потом понемногу успокоился и вернулся на грешную землю. Ну как вернулся… Меня просто взяли за шкирку и велели заняться детьми, а не ходить с глупым видом. Детсад-группа окружила меня и ждала светлых идей. Снежную крепость мы уже проходили, поэтому я перебирал в уме все зимние виды спорта. Остановился на коньках, самом демократичном и безопасном для малышей. Снял со всех размеры и отправился покупать подходящую обувь. Затем с кучей ботинок в наш Городской заводик для изготовления и крепления нарисованных мною железок. Заодно заказал несколько санок с железными полозьями, чтобы было разнообразие в зимних развлечениях. Два дня мы играли в снежки и чистили от снега лед на пруду. А потом! Потом дети поняли, что такое счастье! Все, включая самых маленьких, с визгами плюхались на попу или скользили, размахивая руками. Оля с Машкой понаблюдали за веселой кутерьмой и обратили вопросительные взгляды на меня. А, я?! Взял да и поднял в руке, заранее приготовленные на такой случай коньки! Теперь уже и мы втроем включились в игру, кто плюхнется более красиво. Выиграли, конечно, женщины за счет пластики и более мягких подушек приземления. Было очень весело!
После нового года, всей семьей, включая Машу с детьми, выехали в Санкт-Петербург, чтобы выгулять дам и выполнить обещание перед Алешкой. На первом же приеме у Апраксиных, моего братца атаковали незамужние девицы всех возрастов. Куда девалась прежняя чопорность знаменитых семейств, присутствовавшая в прежние времена при общении с нашей семьей. Мне даже стало неловко от их угодливости и подобострастия. Еще бы! Наша семья так ярко взлетела на вершины парада кошельков империи, что незаметными нам теперь не быть. Алешка оказался единственным ключиком в сокровищницу нашего дома и был шокирован атакой потенциальных невест. Ха-ха-ха! Хорошо, что я организовал ему прививку от медовой ловушки! Может ему конкурс невест устроить?! А что?! Кто лучше всех готовит, вышивает, поет и танцует! Было бы весьма занятно! Эх! Не переживет наш Лешка лето холостым, как пить дать, оженят! Думал я, разглядывая девичий хоровод вокруг брата на очередном балу. Вон та неплоха! И эта тоже! Везет же младшему! Перевел взгляд на стоящую рядом женушку, шепчущуюся с Машей. Нет! Ему, так как мне никогда не повезет! Второй Оленьки на свете не существует!