– Вы кто такой?
– Юрий, мимо плыл, да вот увидел Афродиту и решил спасти от солнечного ожога.
Девушка посмотрела на свою покрасневшую кожу, вытянула из-под себя полотенце и обернулась им. Надела шляпку и встала. Небольшого росточка, симпатичная брюнетка, без всякой косметики, что нынче редкость. Вообще-то деревенские не ходят купаться в косметике. Может, она и не деревенская, с чего ты это взял, Юрий, может, человек на каникулы приехал, лето все-таки.
– Девушка, не составите мне компанию? Я перекусить решил, скучно одному.
Девушка фыркнула и отвернулась. Ясно, на фига ей сорокалетний мужик, этой пичужке лет двадцать пять от силы. Для нее я – пожилой человек, мне тоже в юности так казалось. Со временем это пройдет. Я пожал плечами – было бы предложено, и пошел к моторке. Развел примус, разогрел тушенку, привязав бутылку пива за веревочку, опустил в воду. Хоть и теплая вода, а все же холоднее, чем на воздухе. Сам решил ополоснуться. Заплыл далеко, почти на средину реки, полежал на спине, глядя на проплывающие облака, и поплыл назад.
Течением меня снесло, и пришлось снова проходить мимо девушки. Она уже оделась в легкий халатик. Я проследовал мимо: ну не хочет человек – чего же навязываться? Сам таких не люблю.
Сел на нос лодки, потом открыл банку с тушенкой, нарезал хлеба, вытащил за веревку пиво. Эх, хорошо! Жаль, бутылка последняя. Надо покушать. Проходившая мимо девушка взглянула на пиво и непроизвольно сглотнула слюну: жарко, пить хочется.
– Девушка, присоединяйтесь, я не маньяк, на маленьких детей не кидаюсь. Вот поем сейчас и уплыву, не буду вам мешать.
Я достал пластиковый стакан, налил пива и протянул. Девушка поколебалась, но стакан взяла и присела на берег, с наслаждением потягивая пиво.
– Как звать-величать вас, красавица?
– Наталья.
Уже хорошо, познакомились.
– Вы здесь на каникулах? К дедушке-бабушке отдохнуть от гранита науки приехали?
– Неужели я похожа на студентку? Я здесь работаю учительницей, у меня действительно каникулы.
– По распределению в деревню попали?
Вот идиот, распределения после института или академии уже лет пятнадцать как нет, пенек замшелый.
– Нет, сама поехала, здесь жилье обещали, не то, что в городе. Я в городе выросла, здесь скучно и молодежи почти нет.
– А что ж на каникулы к маме-папе не поехали?
– Нет у меня мамы-папы, с бабушкой жила, да померла она недавно. – Девушка взгрустнула.
Дернуло же меня за язык родителей ее упомянуть. Надо срочно переводить разговор на другие темы.
– Есть ли в деревне магазин, а то я в дороге поиздержался, еды да питья прикупить надо.
– Магазин-то есть, да ассортимент скудный; тут недалеко городок, лучше там прикупиться, километров через пять выше по реке.
– Не проводишь ли?
Оценивающий взгляд исподлобья.
– Да не украду и не сделаю ничего плохого.
Девушка решилась, уселась в лодку на сиденье. Я положил примус, допил пиво из бутылки и уселся за штурвал.
– Показывай, красавица!
Щечки ее от комплимента слегка порозовели – ну кто из женщин не любит слов признания красоты.
Я завел двигатель, мы рванули вверх. Через пятнадцать минут быстрого хода мы уже причаливали к местной пристани – да какая это пристань – несколько бревен, сверху настил из досок. Не забыть бы про бензин. Я примотал лодку цепью к бревнам, позвал крутящихся рядом мальчишек, попросил постеречь лодку – чего доброго, найдутся людишки, подвесной мотор снять недолго, и с Натальей отправился в город. Мы прошлись по магазинам. Я набрал кучу пакетов с провизией и питьем, подогнал такси и побросал в багажник. Подъехав, перегрузил сумки в лодку, взял канистры и на этом же такси отправился на заправку. По дороге мы болтали о всякой всячине, я рассказывал анекдоты: лучшее средство втереться женщине в доверие – юмор. Залив канистры, вернулись. Я расплатился с таксистом и мальчишками, залил бензин в бак. Подал девушке руку, и мы двинулись в обратный путь.
– А вы кем работаете, Юрий?
И что меня дернуло за язык?
– Историком, изучаю средние века. – Мы вернулись туда, где купалась девушка и я пил пиво. Надо прощаться, а не хочется.
– Наташа, а не махнуть ли нам вместе в Москву?
Глаза девушки округлились от удивления.
– Нет, что вы, у меня в Москве и нет никого.
– А вы были в Москве когда-нибудь?
– Нет, я липецкая.
– Ну так что же вам мешает; сейчас каникулы, время у вас есть, малые дети по лавкам не сидят, транспорт к вашим услугам.