В контрдансах, как и в мазурках, ярко выразилась перемена отношения к бальным танцам и самой манере танцевать, случившаяся при жизни пушкинского поколения. Кадриль требовала от танцоров развитой техники, прыжков. Понятно, что это было по силам далеко не каждому. Глушковский хвалит танцмейстера Огюста за то, что тот вместо прыжков и антраша ввел более простые па, "после этого пожилые кавалеры и дамы, даже высокого сана особы могут танцевать французскую кадриль”. Но особенно сказалось на манере танцевать кадриль ставшее модным после войны 1812 года пренебрежение молодых людей к танцам вообще и тем более к старательному соблюдению обязательных фигур и па. Отчасти это было связано с новым, более серьезным направлением умов молодых людей преддекабристского времени, отчасти с модной позой "романтической разочарованности”. Во всяком случае, с некоторого момента "наиболее интересные” кавалеры уже не танцуют вовсе либо танцуют нарочито плохо и небрежно. Сетования переполняют как художественную, так и мемуарную литературу. Герой пушкинского незаконченного "Романа в письмах" на балах не танцует: ”В то время строгость правил и политическая экономия были в моде. Мы являлись на балы, не снимая шпаг, -нам было неприлично танцевать и некогда заниматься дамами”. Читаем у Петровского: "Общественные танцы, по значению и назначению их, сделаются истинною забавою в то только время, когда истребится небрежность в молодых людях или, так сказать, ненавистная мода ходить в танцах... Ходить в танцах означает или человека нечувствительного, которого не могут развеселить и тронуть гармонические тоны музыки, сей любимой сестры танцевального искусства, или преданного своенравию моды, заглушающей в нем внушения природы”. Другой танцмейстер доводит эту мысль до рассуждения, достойного того, чтобы процитировать его целиком: "Тот, кто своевольно восстает против естественного чувства такта (ритма. — Н.Э.), — убивает его; тот, кто противодействует развитию облагораживающего вкуса к прекрасному, сам развращается; тот, кто на балу противится дельным распоряжениям распорядителя танцев и переступает общепринятые правила приличия, тот способен восстать и против законов государства, лишь только ему представится удобный случай" ("Грамматика танцевального искусства хореографии").
При жизни Пушкина на балах танцевали также такие разновидности контрданса, как лансье, гросфатер, тампет, матредур.
ПАВЛОВСКАЯ
ЭКК
ДЕКОМБРЕ
Аранжировка А. АЛЯБЬЕВА
ПОЛЬКА. ГАЛОП
Полька вошла в танцевальный быт позже вальса и мазурки, пик ее популярности приходится на 40 — 50-е годы XIX столетия. Общепризнанным фактом считается чешское происхождение танца. Неоднократно встречается в разных источниках даже рассказ о том, как некая сельская красавица приказала своему кавалеру сочинить новый танец и в результате появилась полька. История эта может быть достоверна, а может быть и выдумана. Во всяком случае, несомненно, что безымянный сочинитель польки использовал как основу более ранние двухдольные танцы. Об этом же свидетельствует и несколько даже обиженное высказывание Цорна: дескать, в 1844 году в газетах известие о новом танце прогремело как сенсация, а на деле, когда он самолично съездил в Париж и Вену, то выяснил, что новый танец не что иное, как Schottischwalzer ("шотишь"-вальцер), которому он обучал учеников еще в 1830-е годы.